tillbaka när jag var liten brukade jag tävla hem från min Canberra primary school i tid för att fånga min favorit TV-show, Skippy the Bush Kangaroo. Skippy var en östra grå roo som bodde med familjen Hammond i den fiktiva Waratah national park nära Sydney. Men Skippy var ingen vanlig roo. Han var smart. Riktigt smart. Kortfattat, han var den australiensiska motsvarigheten till Lassie: en djurhjälte som hjälpte till att rädda besökare i parken från naturliga faror och ibland till och med löste brott. Vad är det, Skip? Finns det en bushfire? En liten pojke har fallit ner en ravin? Några bankrånare försöker fly? Visa vägen.
Snabbspolning framåt 30 år och de älskvärda, snygga pungdjurna masserar i pestproportioner. Nya regeringsdata visar att det finns nästan 50 miljoner av dem i Australien; jämför detta med den mänskliga befolkningen på 24 miljoner. Driven av överbefolkning till svält har roos anpassat sig för att överleva. De konkurrerar med husdjur för mat och vatten, skadar grödor och förstör gårdsstaket. Vissa roos har till och med hotat människor och hundar på bushwalks. Under 2009 hoppade en roo in i ett familjehem i förorten Canberra, krossade genom ett fönster, landade på en säng, slog hål i möbler och smorde blod över väggarna.
för att ta itu med detta växande problem sker årliga slakt, en praxis som delar Australien. Så du kan föreställa dig hur kontroversiell tanken på att äta känguru kan vara. Och ändå är det vad ekologer nu föreslår, medan nutritionister påpekar att rookött är ett hälsosammare alternativ än andra röda kött: ekologiskt, fullt av järn, fritt från bekämpningsmedel och antibiotika, och mycket magert, vad med allt det hoppande. Roos producerar också mycket mindre metan än boskapen som tagits över av europeiska bosättare.
tanken att äta roo är inget nytt. Men det har aldrig helt omfamnats av Australier, som ser det som opatriotiskt, och – förolämpning av alla förolämpningar – un-Australian. Känguru är hands-down Australiens nr 1 mest kända djur symbol. Den finns på det australiensiska vapenskölden, på A$1-myntet (fem roos), på ”Australian-made” – logotypen och på logotypen för det nationella flygbolaget, som har smeknamnet Flying Kangaroo. När det gäller sport – och inte australier älskar sin sport – roo är allestädes närvarande. Det nationella rugby league-laget har smeknamnet Kangaroos. Fotbollslandslaget är Socceroos; under-17-laget, Joeys; futsal-laget, Futsalroos … och så vidare.
Jag blev sönder i frågan. Hur kan jag eventuellt lägga till min älskade Skippy till min tallrik? Det skulle förstöra mina minnen från barndomen, och det är de mest värdefulla minnena av alla.
kanske tog det att flytta till Storbritannien för att distansera mig från mitt hemland och minnen innan jag kunde ta steget. På min närliggande gastropub, roo biff jag beställde-medium rare – var känslig och saftig, och inte i minsta bit gamey. Serveras med en vild tomatchutney, det smakade mycket som nötkött och gick perfekt med ett glas robust australiskt rött. Vem vet, kanske kände jag hemlängtan.
återvänder till Australien för ett besök, gick jag en promenad på min lokala förorts idrottsplats, ungefär en halv kilometer från ett berg i en naturpark. Det en gång orörda gröna gräset jag minns från min barndom var borta, ersatt med en gulnande yta fylld med roo droppings. Desperat för mat, Roos vandrar ner från berget varje natt, och ofta inte bunden tillbaka uppför backen förrän sent på morgonen. Det är en konstig känsla att promenera ner till din lokala cafe och måste undvika en mobb av östra greys. Ridning upp till berget på min mountainbike, jag såg mer roos födosök för mat och titta på solen på himlen, väntar tills det föll så att de kunde gå ner på fältet för att festa.
det är uppenbart att de roos jag växte upp med inte längre är dagens roos. Tiderna har förändrats, och det har de också. Det är inte roos fel det finns så många av dem. Men om vi inte gör något åt deras växande antal, står nationen att förlora mycket av sin biologiska mångfald.
så fortsätt. Prova lite roo. Det är inte Un-Australian. Faktiskt, det finns inget mer australiskt: det var den ursprungliga bush tucker, en delikatess av de inhemska samhällena.
och dessutom finns det för många av de härliga bastardsna ändå.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger