att vara svärmor är hot-knappen Ämne farmödrar tenderar att bo på — och jag är inget undantag. Jag inkluderade uppsatser om ämnet i Eye of My Heart. Jag har skrivit kolumner på Grandparents.com om att känna sig utelämnad till följd av min svärstatus.
självklart är jag inte ensam. Med mer än 1,400-medlemmar är mor-in-Law Anonymous den största, saftigaste diskussionsgruppen vi har gått. Det är uppenbart att många i våra LED känner sig uteslutna och disenfranchised.
fortfarande, jag undrar: Vad sägs om mormor på moderns sida? Har de verkligen det så mycket bättre än vi gör? Skonas de gå på äggskal runt sina vuxna döttrar? Är deras tillgång till barnbarnen lika frihjul som de av oss med svär efter ordet mor föreställer sig? Med andra ord, är de gamla myterna verkligen sanna?
svaret är ja – och nej. Att låna titeln från en ny film, som allt annat relaterat till morföräldraskap, är komplicerat. Här är varför.
myt nr 1: mormödrar har lättare tillgång till barnbarn än deras svärföräldrar.
Tja, kanske … ibland. Men det finns många förmildrande faktorer. Geografi, i vårt mycket flytande samhälle, är en. ”Trots Skypes Underverk är jag mindre nära min dotters familj i Kalifornien än hennes svärföräldrar är”, säger Martha Horne, en pensionerad socialarbetare och mormor på sju som undervisar en kurs i morförälder vid Osher Lifelong Learning Institute i Washington, DC ”regelbunden kontakt är mycket viktig för barn när de växer upp.”Och även om Horne är tacksam för att hennes dotters svärföräldrar är på plats och kan hjälpa till, önskar hon att hon kunde se sina barnbarn på västkusten oftare. ”Varje barnbarn är unikt”, säger hon.
det finns också andra faktorer – även när hela klanen bor i närheten. Till exempel är vissa farmödrar pensionerade och mer tillgängliga för Barnpassning än mormödrar, medan andra hålls från att vara inblandade på grund av dålig hälsa.
Sanity och familjedysfunktion är också nyckeln. Även nanas som bor i samma burg som sina döttrar kanske inte har en öppen dörrpolicy när det gäller barnbarnen. Detta gäller min vän Lily, vars svärdotter knappt talar till sin mamma, som hon anser vara gränsöverskridande psykotisk. Istället litar hon på Lily. Vilket leder oss till….
myt nr 2: döttrar litar på sina mödrar för råd och emotionellt stöd.andMyth nr 3: mormödrar känner sig inte utelämnade.
i båda fallen … ibland. Allt beror på förhållandet mellan mor och dotter. För vissa döttrar, att bli förälder kan utlösa gamla problem med sina mödrar. I Eye of My Heart skriver Jill Nelson: ”oavsett orsakerna, min dotter och jag … har fastnat för att bekämpa trötta strider. Så mycket som jag skulle vilja att det som binder mig till mitt barnbarn ska vara enkelt och tydligt, blir sambandet mellan oss trassligt mellan min dotter och mig. Min kärlek till mitt barnbarn roils vad jag trodde — eller önskade-hade lösts, glömt, eller förlåtit.”
och även om många döttrar klarar sig bra med sina mödrar, anser de ofta mammas syn på barnuppfostran föråldrad. Istället, denna yngre generation av mödrar tenderar att bero på sina vänner, liksom den häpnadsväckande rikliga informationen som nu finns tillgänglig online.
myt nr 4: mormödrar behöver inte gå på äggskal.
inte! Om du är en morförälder — maternal eller faderlig — som aldrig biter tungan, aldrig säger motsatsen till vad du egentligen menar, aldrig låtsas att godkänna när du inte, eller aldrig på något sätt tå runt dina mycket känsliga vuxna barn, kontakta mig på en gång. Jag vill lära av dig!
Julie Bondanza, a Washington, D. C., förklarar psykolog och mormor, ”om du inte bevittnar barnmisshandel eller någon annan drastisk situation som sätter dina barnbarn i fara, kommer kritik av din dotters föräldrastil bara att göra henne defensiv. Takt, respekt, och släppa de små sakerna kommer att resultera i en mycket hälsosammare relation.”
myt nr 5: mormödrar hålls i slingan av sina döttrar.
återigen, många är – men många andra är det inte. Ta min vän Alice, vars dotter vägrar att prata med henne. Alice beror på hemliga telefonsamtal från sin svärson för att fylla henne i de två barnbarns aktiviteter som hon älskar men sällan ser på grund av ett ansträngt förhållande med sin dotter.
geografi spelar också en roll här. De morföräldrar som bor närmast eller är mest involverade med barnen är i allmänhet mer kända, oavsett vilken sida av familjen de är på.
och, så omöjligt som det kan tyckas, finns det några mormödrar som tar lite eller inget intresse för sina barnbarns triumfer och prövningar. Dessa farmor är ur slingan eftersom de väljer att vara.
slutligen, även om farmödrar kan behöva arbeta hårdare för att skapa förtroende med sina svärdöttrar för att hålla sig i slingan, kan förtroendet mellan mödrar och döttrar brytas redan när barnbarnen kommer med.
… och en verklighet
När jag började skriva den här kolumnen trodde jag att jag hade väldigt lite att ta med i ämnet, eftersom jag är mor till en vuxen son. Och då insåg jag att även om jag aldrig kommer att bli mormor på modersidan, är jag en dotter. Inte bara njöt jag inte av en nära relation med min egen mamma när jag växte upp, innan min son, Clay, föddes flyttade jag 3000 mil från henne och min far. Produkter av den stora depressionen, de verkade ogilla varje föräldrarörelse som jag — ett livligt barn på 60-talet-gjorde. Det var först efter att Clay själv blev far som min mamma gratulerade mig för att ha uppfostrat en så snäll och underbar son.
som jag sa: det är komplicerat.
Barbara Grahami är redaktör för antologin, Eye of My Heart: 27 författare avslöjar de dolda nöjen och farorna med att vara mormor (Harper), som berättar ”hela den galna, komplicerade sanningen om att vara mormor i dagens värld.”