de senaste veckorna här på Sabi Sabi har fyllts med parningskatter. Både leoparder och lejon har varit på det. Vi har haft Kruger-män som parar sig med tre av de äldre kvinnorna i södra stoltheten. De två dominerande manliga leoparderna har också parat sig med de inhemska kvinnliga leoparderna.
både leoparder och lejon har exakt samma parningsritualer som, när de är i genomsnitt ute, har dem parning var 15: e minut i upp till 5 dagar. Detta innebär att om de varar hela 5 dagar kan de para sig mer än 250 gånger. Det kan tyckas lite överdrivet, men det finns en bra anledning till detta. Hos människor producerar kvinnor ett ägg var 28: e dag. Om det inte befruktas kommer ägget och livmoderns foder att kasseras. Detta händer dock inte med leoparder. Handlingen att producera något som inte används är slöseri med energi, så den kvinnliga leoparden kräver en stimulans för att starta ägglossningen.
den kvinnliga leoparden kommer därför att gå in i brunst. Detta är ett tillstånd där hennes hormoner är på en nivå där hon kan producera ägg. Hon kommer också att lämna en doft i urinen som indikerar för hanen att hon är redo att para sig. När hon går in i brunst börjar honan markera sitt territorium oftare än vanligt och kommer att ringa för att locka den dominerande hanen i området. Han kommer att haka på hennes doft med hjälp av en körtel på gommen kallas Organ Jacobson, som kan mäta hormonnivåer och avgöra om honan är redo att para sig.
när parningen börjar är det en non-stop affär, fylld med oro och våld. För att stimulera honan att ägglossning, har hanen hullingar på sin penis som gräver i honan. När penis dras tillbaka gör det ont för kvinnan och får henne att slå ut på hanen. När parningsritualen fortsätter kommer hon att producera ägg. På grund av sin svaga sperma måste en manlig leopard para sig med en kvinna tillräckligt ofta för att säkerställa att befruktning sker.
det är intressant att notera att aktuell forskning tyder på att kvinnliga leoparder kan berätta om en man kan vara den territoriella mannen och förbli dominerande under en lång tid. Om hon bestämmer att han inte är det, har hon förmågan att göra sig mindre bördig. Detta beror på att om hon blir gravid och hanen kastas ut från sitt territorium, kommer en ny hane att döda sina befintliga ungar. Om detta händer skulle hon helt ha slösat bort sin energi.
det har också fastställts att kvinnor kommer att para sig med mer än en hane inom en mycket kort period, vilket minskar risken för barnmord. Detta är särskilt viktigt för kvinnliga leoparder vars territorier överlappar de hos två dominerande män. Barnmord i leoparder står för 40% av unga dödsfall och är därför en av de viktigaste övervägandena för kvinnor när man väljer en kompis.
mer Sabi Sabi vilda fakta