historien om Ching Shih, prostituerad vände Lord of the Pirates

hur en 18th century bihustru blev ” Terror i södra Kina.”

i en rags-to-riches historia för åldrarna är prostituerad-pirat-lord Ching Shih fortfarande en av de mest fruktade och framgångsrika piraterna i historien. Efter sin mans död tog Shih över den ökända röda Flaggflottan, ledde över 50 000 pirater och levde för att berätta historien med alla hennes förvärvade rikedomar intakta.

Vem är Ching Shih?

född Shil Gang Xu 1775 växte Shih upp i Guangdong (Kanton) provinsen sydöstra Kina, där hon vid ett tillfälle arbetade som prostituerad på ett flytande bordell, som ursprungligen rapporterades av Ancient Origins. Men ett möte 1801 med Zheng Yi, piratbefälhavare för Red Flag Fleet, skulle plocka Ching Shih från denna flytande dunkelhet och förändra hennes liv för alltid.

Yi föreslog Shih, men händelsens natur är fortfarande en källa till spekulation. Vissa säger Yi beordrade en räd mot bordello och fångade hans bihustru, medan andra behåller Yi Bad helt enkelt Shih att gifta sig med honom.

av båda kontona sa Shih ja till Yis förslag, men först efter att Yi försäkrade henne om att han skulle uppfylla vissa villkor — villkor som inkluderade ett lika partnerskap i flottans ledarskap, liksom 50 procent av admiralens andel av allt som uppnåtts. Yi överens, stannade trogen sitt ord, och paret skulle gå på att köra den ständigt växande flotta av piratskepp tillsammans.

Red Flag Fleet växer

paret hade bara 200 fartyg vid tidpunkten för deras äktenskap, men en koalition med kraftfulla kantonesiska piratstyrkor skulle snart tillåta Red Flag Fleet att omfatta någonstans mellan 1700 och 1800 fartyg. Dessa kombinerade ansträngningar skulle resultera i en färgkodad flotta av fartyg, ledd av den ”röda flaggan” och följt av konvojer märkta Svart, Vit, blå, gul och grön.

en av deras största framgångar kom 1804, då flottan utfärdade en blockad av en portugisisk handelshamn i Macau, belägen på Kinas sydkust. Portugiserna skickade en skvadron för att avvärja piratattacken men den röda flaggan övermannade dem snabbt. Till och med den brittiska Royal Navy vägrade att engagera sig, istället tillhandahålla marin eskorter till fartyg som tillhör dem och deras allierade.

bara sex år efter att ha gift sig med Shih, kämpade den röda Flaggflottans medbefälhavare, Zheng Yi, sin sista kamp mitt i Tay Son-upproret i Vietnam, där han dog 1807. Shih såg en möjlighet att stiga till makten, med stöd av flottans andra befälhavare, Chang Pao, övervakade kommandot över hela skvadronen. Snart skulle Shih fortsätta att styra hårt och fira framgång vid nästan varje tur.

Madame Ching Shih, Sydkinas Terror

nu officiellt känd som namnet hon skulle komma ihåg av, Ching Shih — som översätts till ”Chings (Zhengs) Änka” — övervakade någonstans mellan 50 000 och 70 000 pirater.

den hänsynslösa härskaren sparkade av sin regim med en strikt uppförandekod. Framöver skulle besättningen redovisa och registrera alla pengar som beslagtagits i Raider innan de kunde distribuera dem bland dem själva. på samma sätt skulle fartyget som ansvarar för fångsten få 20 procent av bounty, med resten skickad till en stor kollektiv fond som hela flottan kunde njuta av. Någon fångas undanhållande bounty skulle möta svåra vispningar-och vid vissa tillfällen, halshuggning.med alla ombord i både fysisk och figurativ mening skulle Shihs team fortsätta att plundra Sydkinesiska kusten, ta över flera städer och beskatta otaliga andra. Våld hjälpte dem att lyckas. faktum är att Shihs flotta ofta spikade motståndarnas fötter på däcken på sina skepp innan den verkliga tortyren — ett slag-började. Detta visade sig vara effektivt: under Shihs styre skulle flottan sjunka 63 kinesiska regeringsfartyg, vilket fick brittiska och portugisiska marinen att hålla sig borta från hennes angelägenheter.

Utöver dessa maritima framgångar är Shih kanske mest känd för de strikta och visserligen konstiga regler som hon införde på fartygets kvinnliga fångar. Pirate lord skulle tillåta hennes besättning att hålla attraktiva kvinnor som fruar eller konkubiner, under förutsättning att de förblir trogen och tar hand om sina nyförvärvade älskade.

om de trotsade Shihs order-speciellt genom att utöva otrohet eller våldta sina partners — skulle de möta halshuggning och avrättning. När det gäller de fula kvinnorna skulle Ching Shih få dem att släppas, ingen skada skedd.

Shih krävde piratlojalitet inte bara för sina fruar, utan för flottans skrift stor. Om en pirat övergav flottan skulle hennes besättning söka honom och — om han fångades-skära av öronen.

slutet på Red Flag Fleet och livet efter piratkopiering

tre år efter att ha antagit regel över Red Flag Fleet såg Qing-kejsaren inget sätt att besegra Shih och hennes pirater. Således slog han en överenskommelse med någon som var villig att återvända till fastlandet. Till skillnad från andra pirater Anne Bonney och Mary Reed, vars fångar resulterade i en dödsdom, fick Shih amnesti och kunde återvända till det civila livet utan att avstå från någon av hennes rikedom.

hon skulle gå på att gifta sig med en före detta underhuggare, Pao. Tillsammans återvände de till Guangdong-provinsen, där Shih öppnade och drev ett spelhus fram till sin död 1844. Idag lever hennes arv vidare i Disneys Pirates of the Caribbean franchise som Mistress Ching, en av de nio Piratherrarna.

fascinerad av berättelsen om Ching Shih? Läs sedan om kejsarinnan Wu Zetian, Kinas första och enda kvinnliga kejsare. Sedan, ta en titt på den överraskande historien om prostitution runt om i världen.