upp till 50 000 ton rotorbladsmaterial förväntas anlända till avfallsmottagningscentraler fram till 2020.
vindkraften har blomstrat sedan 2000-talet. det är inte längre en överraskning att se dessa enorma väderkvarnar arbeta med full kapacitet på landsbygden eller utanför kusten. Och det här är utmärkta nyheter eftersom vindkraftverk producerar ren förnybar energi. Bilden är dock inte så rosig när det är dags att återvinna dem.
trots att vindkraftverk har en beräknad livslängd på 20-30 år, kan många av dem inte längre drivas lönsamt på grund av nedskärningen av statligt subventionerade inmatningstariffer. Nu när den första generationen – de som installerades på 1990 – talet-kommer till slutet av deras livslängd, kommer frågan om hur man återvinner avfallsmaterialet fram. De första turbinerna som demonteras har avslöjat en oväntad komplikation: vindturbindesign är inte alltid miljövänlig.
speciellt rotorbladen är ett problem även om de bara är 2% till 3% av massan på en hel väderkvarn. De tillverkas med hjälp av glasfiber (de äldre) eller kolfiber (de nyare modellerna). Dessa kompositmaterial har fördelen att göra rotorblad lättare och mer robusta men de visar sig vara komplicerade att återvinna. Upp till 50 000 ton avfall från rotorblad förväntas anlända till avfallsmottagningscentraler fram till 2020 utan att ha en etablerad återvinningslösning. Att hitta sätt att ge dem ett nytt liv är därför en stor utmaning.
Rotorbladsåg
Veolia i Tyskland har börjat utveckla lösningar. Som en av de tidigaste och världens tredje största tillverkare av vindenergi har Tyskland ett stort antal vindkraftverk att ersätta och söker aktivt effektiva lösningar för återvinning av dem, som nu ska avvecklas.
demontering av ett vindkraftverk är inte en lätt uppgift. Traditionellt är de uppdelade i fyra stora sektioner: betongbasen, masten, rotorbladen (vanligtvis tre) ochnacellen. Varje sektion är antingen mycket tung eller mycket lång . Mycket stora och förorenande fordon behövs för att transportera dem till en avfallsanläggning. Tänk dig storleken på konvojen som behövs för att transportera rotorblad med en längd på 17m för turbinerna installerade på 1980-talet, 80m för de som tillverkas idag och till och med 125m för de som kommer att tas i drift i framtiden! Det är nästan omöjligt uppdrag! De hundratusentals rotorblad som är monterade över hela världen som kommer till slutet av deras livslängd måste dock bearbetas. I slutet av 2016 fanns det 341 000 vindkraftverk i världen, enligt Global Wind Energy Council. Denna siffra kommer att öka betydligt under de närmaste decennierna med den snabba utvecklingen av vindkraft. Därför har Veolia utvecklat en rotorbladsåg som kan användas för att skära upp bladen i små bitar på plats, vilket gör dem enklare och mer miljövänliga att transportera.
en innovativ lösning har också utvecklats för att återvinna blad av glasfiber. De krossas och blandas med andra komponenter och blir ett utmärkt fast bränsle för cementindustrin, ersätter traditionella fossila bränslen, såsom eldningsolja samt använder glasfiberresterna i cementmatrisen
kolfiber motstår återvinningsinsatser
återvinning av kolfiberblad är en annan sak. I allmänhet är kolfiber ett framtida material eftersom det är fast och lätt. Det har också en framträdande roll inom bil -, flyg-och sportindustrin.
för närvarande finns det dock ingen återhämtningsprocess för pensionerade kolfiberbaserade produkter. För återvinning av vindkraftverk studerar Veolia för närvarande en rad lösningar inklusive pyrolys (en termisk process som redan testats och testats för flygindustrin) och till och med solvolys. En process som skulle vara lovande för att återvinna fiber och polymerharts samtidigt. Men det finns ingen anläggning som kan genomföra den i industriell skala i Tyskland. Veolia-experterna hoppas kunna hitta en hållbar lösning under de kommande åren.
det är viktigt att en lösning identifieras med tanke på den exponentiella utvecklingen av vindkraft och behovet av att ersätta många vindkraftverk under de kommande åren. Vad händer om vindkraftsutvecklingen kan öppna vägen för återvinning av alla kolfibermaterial?