det är en av de mest omtvistade debatterna i antropologi idag: var kom Amerikas första folk från — och när? Det allmänna vetenskapliga samförståndet är att en enda våg av människor korsade en länge försvunnen landbro från Sibirien till Alaska för cirka 13 000 år sedan. Men vissa indianer är irriterade av teorin, som de säger är förenklad och kulturellt partisk.
de första europeiska upptäcktsresande att nå Amerika såg till Bibeln för att förklara ursprunget till de människor de stött på och felaktigt namngivna ”indianer.”Biblisk tradition hävdar att människor skapades för cirka 4000 år sedan och att alla män härstammar från Adam — inklusive ursprungsbefolkningar som europeer betraktade som primitiva.
indianer i Virginia. Gravyr av Theodore de Bry, 1590, baserad på en akvarell av John White 1585.
”dominerande vetenskap trodde på ett överlägsenhetsbegrepp”, säger Alexander Ewen, en medlem av Purepecha Nation och författare till ”Encyclopedia of the American Indian in the Twentieth Century.”
” och det skapade en uppfattning om att antingen människor var genetiskt underlägsna eller att det fanns civilisationsstadier, och indianerna var på ett lägre stadium,” sa han.eftersom ”primitiver” inte var tillräckligt sofistikerade för att ha seglat oceanerna, drog tidiga forskare slutsatsen att indianerna hade nått Nordamerika med någon okänd landväg. De hittade sitt svar i Beringsundet.
karta över östra ryska och Alaska med en ljusbrun gräns som visar Beringia, där arkeoloser tror att forntida amerikaner korsade från Sibirien till Alaska för cirka 13 000 år sedan. Med tillstånd, US National Park Service.
Ewen säger att teorin cementerade i dogma och kvarstår till denna dag, även inför nya upptäckter och teknik som tyder på att indianerna anlände mycket tidigare och på olika vägar.
”För det första är det förenklat”, säger Ewen. ”Människorna på denna halvklot var-och är-extremt olika, mer än någon annan plats i världen.”
Chipping away at a theory
på 1930-talet undersökte forskare en hög med mammutben i Clovis, NM, där de hittade distinkta spjutpunkter. Sedan dess har tiotusentals ”Clovis-poäng” hittats i Nordamerika och så långt söderut som Venezuela. Forskare bestämde att Clovis-folket måste ha varit Amerikas första folk och anlände för 13 000 år sedan.
utgrävningar på 1970-talet drev datumet ännu längre tillbaka, till så mycket som 16 000 år sedan. Arkeologen James Adovasio daterade artefakter som hittades vid Pennsylvania Meadowcroft Rockshelter för att vara upp till 16 000 år gamla, till hård kritik.
Meadowcroft Rockshelter i Washington County, Pa., där arkeologer hittade artefakter från 16 000 år tillbaka.
andra vetenskapsgrenar har vägt in: 1998, University of California-Berkeley lingvist Johanna Nichols hävdade att det skulle ha tagit upp till 50 000 år för ett enda språk att diversifiera till de många språk som talas av moderna Indianergrupper. Det innebar att Forntida indianer skulle ha anlänt för 19 000 år sedan.geologer har komplicerade saker genom att föreslå att Beringsundet inte var acceptabelt förrän för 10 eller 12 000 år sedan. Detta gav plats för teorier om att tidiga människor kan ha seglat ner Stillahavskusten in i den nya världen.
under 2015 upptäckte Harvard University genetiker Pontus Skoglund DNA-kopplingar mellan Amazonas indianer och ursprungsbefolkningen i Australien och Nya Guinea.
en äldre medlem av Brasiliens Surui Nation. Forskare fann att Surui bär ett genetiskt förhållande till ursprungsbefolkningar i Australien och Nya Guinea.under det senaste decenniet mötte Smithsonian Institution antropolog Dennis Stanford skarp kritik för att föreslå stenålders europeer paddlade över Atlanten tusentals år före Columbus. I April i år analyserade forskare i Kalifornien krossade mastodonben som de sa slaktades av människor för 130 000 år sedan, en teori som huvuddelen av forskare, inklusive Adavasio, avvisar – inte för att det inte är möjligt, säger han, men för att uppgifterna inte är avgörande.
indianska konton
bör vetenskapen överväga stammarnas ursprungstro?Montana ’ s Blackfoot tradition hävdar att de första indianerna bodde på andra sidan havet, men deras skapare bestämde sig för att ta dem till en bättre plats. ”Så han förde dem över isen längst norrut”, läser kontot.Hopi-folket i Arizona säger att deras förfäder var tvungna att resa genom tre världar och slutligen korsa havet österut till en ny och sista ny värld. Och Oklahomas Tuskagee-folk tror att den ”stora andan” valde dem att vara de första människorna som bodde på jorden.
fil-den 23 juli 2008 togs fotot inifrån Paisley-grottorna nära Paisley, Ore., där arkeologer hittade stenverktyg och mänskligt DNA som går tillbaka mer än 13,000 år, bevis människor bosatte Nordamerika tidigare än tidigare trott.
berättelser som dessa får inte mycket vikt av vetenskapen, säger Joe Watkins, övervakande antropolog vid National Park Service och en medlem av Choctaw Nation.
”de anses allmänt vara anekdotiska”, sa han. ”Det djupa tidsdjupet och möjligheten till flera tolkningar verkar göra forskare obekväma.”
det är inte att säga att Watkins tror att varje stamtradition är ” sant.”
” men jag tror att de flesta av dem bär i sig kärnor av sanning som används för forskare. Det verkar oklokt att avfärda alla möjliga bevis, ” han sa.