armbågen
tanken att montera en båge permanent i rät vinkel över ett lager som var utrustat med ett tråg för pilen eller bulten och en mekanisk utlösare för att hålla den dragna strängen och släppa den efter behag var mycket gammal. Armborst begravdes i kinesiska gravar i den 5: e århundradet f.kr., och armborst var en viktig faktor i kinesisk krigföring av den 2: a århundradet f. Kr. senast. Grekerna använde armborst principen i gastrophetes, och romarna visste armborst korrekt som manuballista, även om de inte använda den i stor utsträckning. Den europeiska armbågen från medeltiden skilde sig från alla dessa i sin kombination av kraft och bärbarhet.
artighet av West Point Museum Samlingar, United States Military Academy
i Europa utvecklades crossbows gradvis för att penetrera Rustning av ökande tjocklekar. I Kina, å andra sidan, armborst utveckling betonade snabbhet eld snarare än makt; vid 16-talet, kinesiska hantverkare gjorde sofistikerade spakaktiverade snabbbrandkorsbågar som bar upp till 10 bultar i en fristående tidning. Dessa var dock svaga vapen enligt samtida europeiska standarder och hade relativt liten penetrerande kraft.
mekaniska cockinghjälpmedel befriade armbågen från begränsningarna av enkel muskelstyrka. Om bågen kunde hållas i ett draget tillstånd av en mekanisk avtryckare, då bågen kunde dras i progressiva steg med hjälp av spakar, vevar, och kugghjul eller ankarspel-och-remskiva mekanismer, därigenom multiplicera användarens styrka. Kraften hos ett sådant vapen, till skillnad från bågens, var således inte begränsat av begränsningarna av en enda muskelspasma.
crossbowman, till skillnad från bågskytten, behövde inte vara särskilt stark eller kraftfull, och hans eldvolym var inte lika begränsad av trötthet. Ändå hade armbågen allvarliga taktiska brister. För det första blev vanliga korsbågar för fältoperationer (i motsats till tunga belägringskorsbågar) utrangerade av bågen. Detta berodde på att armbågsbultar var korta och tunga, med en platt bas för att absorbera strängens initiala påverkan. Den platta basen och relativt råa läderfenor (armbågsbultar producerades i volym och var inte lika noggrant färdiga som Pilar) var aerodynamiskt ineffektiva, så att hastigheten föll av snabbare än en pil. Dessa faktorer, i kombination med den inneboende bristen på precision i utlösnings-och frigöringsmekanismen, gjorde den vanliga militära armbågen betydligt kortare och mindre exakt än en allvarlig militär båge i händerna på en skicklig bågskytt. Fördelen med armbågens större kraft motverkades också av dess utarbetade lindningsmekanismer, vilket tog mer tid att använda. Kombinationen av kort räckvidd, felaktighet och långsam eldhastighet innebar att crossbowmen i det öppna fältet var extremt sårbara för kavalleri.
de tidigaste armborst hade en enkel båge av trä ensam. Sådana bågar var emellertid inte tillräckligt kraftfulla för allvarlig militär användning, och vid 11-talet gav de plats för kompositbågar av trä, horn och senor. Styrkan i armborst ökade knightly Rustning blev effektivare, och, av 13-talet, bågar höll på att göras av mjukt stål. (Temperamentet och sammansättningen av stål som användes för crossbows måste kontrolleras exakt, och uttrycket ”crossbow steel” blev en accepterad term som betecknar stål av högsta kvalitet.) Eftersom komposit-och stålkorsbågar var för kraftfulla för att vara spända av armarnas styrka, utvecklades ett antal mekaniska spännhjälpmedel. Det första sådana hjälpen av militär betydelse var en krok upphängd från bältet: crossbowman kunde gå ner i en stigbygel på framsidan av bågens lager, slinga bågstången över kroken och genom att räta upp använda de kraftfulla musklerna i ryggen och benet för att kuka vapnet. Bältet kroken var otillräcklig för cocking stål armborst som krävs för att penetrera plattan rustning, och av den 14: e århundradet militära armborst var utrustade med löstagbara vindrutor och rack-and-pinion lindningsmekanismer som kallas cranequins. Även om de var långsamma befriade dessa enheter effektivt armbågen från begränsningar av dess styrka: dragkrafter över 1000 pund blev vanliga, särskilt för stora belägringskorsbågar.