redan plågar Karibiska rev, den första instansen av en invasiv lionfish i Medelhavet dokumenterades bara åtta år sedan.en ny studie från University of Plymouth tyder på att de sannolikt kommer att bli permanenta invånare i regionen, eftersom de nu är väletablerade och blomstrande över Sydeuropa.
den ökande tätheten som har observerats över tid, i kombination med artens generalistiska kost och konsumtion av ekologiskt och socioekonomiskt viktiga fiskar, kan leda till ytterligare störningar i en redan stressad havsmiljö.
denna spridningsskala skulle innebära att lejonfisken inte kan utrotas, men forskare har föreslagit att utvecklingen av en dedikerad lejonfiskindustri kan hjälpa till att hantera situationen och minska några av artens negativa effekter.
” bland de många hoten mot våra marina ekosystem är biologisk förorening mindre uppenbar för den mänskliga uppfattningen. Men i verkligheten är det tillräckligt starkt för att störa den ekologiska balansen”, säger Savva Ioannis, publikationens huvudförfattare och forskare vid Marine and Environmental Research Lab (MER). ”Även om inte alla främmande arter framgångsrikt etablerar sig i eller skadar sin nya miljö, acklimatiserar vissa relativt lätt, uppvisar snabb spridning och utövar katastrofala effekter på lokala marina samhällen. Det har varit fallet med lejonfiskpopulationer i västra Atlanten och nu upprepar historien sig i Medelhavet.”
Kvinnlig lejonfisk var i allmänhet större i proportion än män, vilket forskare säger är alarmerande eftersom en enda man kan domstolen flera kvinnor, vilket orsakar en befolkningsboom i snabbare takt. Invasiva lejonfiskar sprider sig snabbt längs ön Cypern, bildar stora aggregeringar och uppnår större kroppsstorlek och snabbare tillväxttakt än de i Indiska oceanen där de invandrade.
enligt studien liknar invasionsegenskaperna de i västra Atlanten. Där registrerades lejonfisk först utanför Floridas kust 1994, men 2014 uppskattades det att det fanns upp till 1000 invasiva lejonfiskar per tunnland. Medelhavspopulationen skiljer sig emellertid också åt eftersom de uppvisar en enda stor reproduktiv topp som sammanfaller med havsvattenuppvärmning under sommarperioden, samtidigt som de visar tecken på Lek under hela året.
”den senaste tidens snabba spridning av lejonfisk i Medelhavet är en allvarlig oro för balansen i det marina livet i regionen eftersom detta är den mest skadliga invasiva fiskarter som vetenskapen känner till”, säger Jason Hall-Spencer, Professor i marinbiologi vid University of Plymouth. ”Denna studie betonar verkligen behovet av biosäkerhetsåtgärder i Suezkanalen som är som en skuren artär, med marina invasiva arter som strömmar igenom.”
forskningen utfördes av ett team av internationella forskare från mer Lab på Cypern, University of Cyprus, University of Plymouth och Enalia Physis Environmental Research Center. De är bland medarbetarna i det EU-finansierade RELIONMED-projektet, som syftar till att bedöma historien om lejonfiskinvasionen på Cypern och identifiera sätt att minimera dess framtida inverkan.
för att läsa hela studien,” de är här för att stanna: lejonfiskens biologi och ekologi (Pterois miles) i Medelhavet”, klicka här.
Fotografi (lager) av Ceyhan Bekiroglu, via Coral Reef Image Bank.
För mer information från vår Ocean Newsroom, klicka här eller på en av bilderna nedan:
