Autismaktivism och syn på vacciner
i maj 2007 meddelade McCarthy att Evan hade diagnostiserats med Autism 2005. McCarthy skrev att han var begåvad, ett ”kristallbarn”, och att hon var en ”indigo mamma”. Evans sjukdom manifesterades först som anfall och hans förbättring inträffade efter att anfallen behandlades, vilka symtom experter har noterat är mer förenliga med Landau–Kleffner syndrom, ofta feldiagnostiserad som autism. Hon har förnekat att hennes son var fel diagnos.
i en 2014 Daily Beast artikel sade hon att hennes son, sedan 12, gjorde okej: ”Evan fantastiska,… Han uppfyller inte de diagnostiska egenskaperna för autism. Han har definitivt quirks och problem från beslagen. Han har lite hjärnskador på grund av sina anfall. Han kvalificerar sig inte för några fler tjänster, men han har problem i sin skola.”McCarthy fungerade som talesman för Talk About Curing Autism (TACA) från juni 2007 till oktober 2008. Hon deltog i insamlingar, onlinechattar och andra aktiviteter för den ideella organisationen för att hjälpa familjer som drabbats av autismspektrumstörningar. Hennes första insamling för TACA, Ante Up for Autism, hölls den 20 oktober 2007 i Irvine, Kalifornien. Hon är en framstående talesman och aktivist för Generation Rescue foundation och sitter i styrelsen från och med januari 2011.McCarthys bok om autism, Louder than Words: A Mother ’ s Journey in Healing Autism, publicerades den 17 September 2007. Hon uppgav både i sin bok och under sitt framträdande på Oprah Winfrey Show att hennes man inte kunde hantera sin sons autism, vilket ledde till deras skilsmässa. 2008 dök hon upp på en Larry King Live special tillägnad ämnet och hävdade att vacciner kan utlösa autism. Från och med 2008 var hennes sons läkare vaccinkritiker Jay Gordon. I en PBS Frontline-dokumentär den 27 April 2010 intervjuades hon om debatten mellan vaccinmotståndare och folkhälsoexperter.förutom konventionell, intensiv tillämpad beteendeanalys (ABA)-terapi föreskrev McCarthy för sin son en glutenfri och kaseinfri diet, hyperbariska syrekammare, chelation, aromaterapi, elektromagnetik, skedar gnidade på hans kropp, multivitaminterapi, B-12-skott och många receptbelagda läkemedel. ”Prova allt”, råder hon föräldrar. ”Det var fantastiskt att se, under loppet av att göra detta, hur vissa terapier fungerar för vissa barn och de helt inte fungerar för andra. … När något inte fungerade för Evan slutade jag inte. Jag slutade behandlingen, men jag slutade inte.”McCarthy har sagt på talkshows och vid rallyer att chelationsterapi hjälpte sin son att återhämta sig från autism. Den underliggande logiken för kelering, spekulationer om att kvicksilver i vacciner orsakar autism, har rundt avvisats av vetenskapliga studier, med National Institute of Mental Health slutsatsen att barn med autism är osannolikt att få någon fördel för att balansera riskerna för hjärtinfarkt, stroke och hjärtstillestånd som orsakas av de kelaterande medel som används i behandlingen.McCarthys offentliga närvaro och vokalaktivism om vaccinations-autism-kontroversen ledde 2008 till att hon tilldelades James Randi Educational Foundation ’ s Pigasus Award, som är ett tung-i-kind-pris beviljat för bidrag till pseudovetenskap, för ”artisten som har lurat det största antalet människor med minst ansträngning”. Randi uppgav i en video på JREFS hemsida att han sympatiserade med McCarthys och hennes barns situation, men uppmanade henne att använda sin offentliga närvaro på ett sätt som kan avskräcka föräldrar från att få sina egna barn vaccinerade.McCarthys påståenden om att vacciner orsakar autism stöds inte av några medicinska bevis, och det ursprungliga papperet av Andrew Wakefield som låg till grund för påståenden (och för vars bok McCarthy skrev ett förord) baserades på manipulerade data och bedräglig forskning. BMJ publicerade en artikel från 2011 av journalisten Brian Deer, baserad på information som avslöjats av Informationsfrihetslagstiftningen efter British General Medical Council (GMC) utredning om anklagelser om missförhållanden mot Wakefield som ledde till att han slogs bort från det medicinska registret (och därmed inte kunde utöva medicin i Storbritannien) och hans artiklar drogs tillbaka och uppgav att Wakefield hade planerat ett företag att dra nytta av MMR-vaccinskrämmen.
Generation Rescue utfärdade ett uttalande om att” media circus ”efter uppenbarelsen av Wakefields bedrägeri och manipulation av data var” mycket ado om ingenting”, vilket ledde USA Today att rapportera att McCarthy hade”tagit ett slag på Twitter”. Mary Elizabeth Williams svarade på Generation Rescue uttalande:
”det är hög tid att kvinnan som en gång sa att” jag tror tyvärr att det kommer att ta några sjukdomar som kommer tillbaka för att inse att vi behöver ändra och utveckla vacciner som är säkra ” tog ett steg tillbaka och omprövade fördelarna med den alltmer crackpot-hållningen. Och det är dags att hon erkände att klamrar sig fast vid forskning som har ansetts uppenbart bedrägligt inte gör en en ’mor krigare. Det gör henne till ett hot.”
i januari 2011 försvarade McCarthy Wakefield och sa att han hade lyssnat på föräldrar, rapporterat vad de sa och rekommenderat ytterligare utredning:
” sedan när upprepar föräldrarnas ord och rekommenderar ytterligare utredning ett brott? Som jag har lärt mig är svaret när någon ifrågasätter säkerheten för några vacciner. Av någon anledning, föräldrar inte får höra att denna ’nya’ information om Dr.Wakefield är inte en medicinsk rapport, utan bara anklagelserna om en enda brittisk journalist som heter Brian Deer.”
Efter att ha skrivit tre böcker om ämnet efter att hennes son diagnostiserats med syndromet,” av ren energi och kändis, blev McCarthy landets mest framstående leverantör av anti-vaxxer ideologi”, och har upprepat att hon inte är emot vacciner. I en tidigare intervju i oktober 2013 för TV Guide Citeras McCarthy:
” det har gått tre år sedan jag ens har pratat om autism eller vacciner — jag blev förvånad när folk freaked out att jag skulle komma på vyn och predika. … Jag kommer att klargöra min inställning, som fortfarande är densamma: att föräldrarna har ansvaret. Placera ut det, sakta ner det och gör dina läxor. Men jag är inte alls emot vacciner.”
Jeffrey Kluger, seniorförfattare vid tiden, har kritiserat McCarthy flera gånger. I ett öppet brev artikel som hänvisar till sina tidigare konflikter, tillrättavisade han henne och avvisade hennes avslag:
”Jenny, som utbrott av mässling, påssjuka och kikhosta fortsätter att visas i USA.- mest resultatet av att föräldrar vägrar att vaccinera sina barn på grund av de skrämmande berättelserna som skickas av anti-vaxxers som du—det är bara för sent att spela söt med de saker du har sagt. Du är antingen floridly, högt, oinformerat antivaccine eller du är den mest allvarligt missförstådda kändisen i modern tid. Vetenskapen föredrar nästan alltid det enkla svaret, för det är det som vanligtvis är korrekt. Ditt citatspår är alldeles för långt—och du har varit alldeles för fel—för att sanningen inte ska vara uppenbar.”
en månad senare i maj 2014 publicerade McCarthy en yttrande-redaktionell adressering av hennes ståndpunkt om vacciner, som specifikt nämner Kluger:
”Jag är inte” anti-vaccin.- Det här är inte en förändring i min inställning och det är inte heller en ny ståndpunkt som jag nyligen har antagit . I flera år har jag upprepade gånger sagt att jag faktiskt är ’pro-vaccin’ och i flera år har jag felaktigt stämplats som ’anti-vaccin.’ … Blatant felaktiga blogginlägg om min position har accepterats som sanning av allmänheten i stort såväl som medier (legitima och annars), som har tagit de falska berättelserna och upprepade gånger förvandlat dem till rubriker.”
under en efterföljande Daily Beast-intervju uppgav hon:
” Jag är inte anti-vaccin, … Jag är i denna gråzon av, Jag tror att alla borde vara medvetna och utbilda dig själv och ställa frågor. Och om ditt barn har problem, fråga din läkare om ett alternativt sätt att göra skotten. … Det ironiska är att min position alltid har förblivit densamma. Folk lyssnade bara aldrig på det.”
i en 2015 Medscape-artikel om kändisar som” talar om sjukdom ” kritiserade Jeffrey A. Lieberman McCarthy och hennes syn på vacciner, timerosal och autism. Han hade detta att säga om hennes inflytande: ”hon har ingen aning om vad hon pratar om. Vad hon sa är vilseledande och skadligt, och mässlingutbrottet är en tydlig indikation på svaret på spridningen av sådana pseudovetenskapliga myter.”
invändningar mot utnämningen på vyn
McCarthys utnämning till vyn framkallade många protester. Amy Pisani av varje barn av två uppgav i ett brev till The View Barbara Walters och Bill Geddie att McCarthys ”ogrundade påståenden om att vacciner orsakar autism har varit ett av de största hindren för folkhälsan under de senaste decennierna” och att McCarthys påståenden ” sprider rädsla bland unga föräldrar, vilket har lett till ett ökat antal barn som inte har fått livräddande vacciner.”James Poniewozik, en tv-kritiker för Time magazine, kritiserade McCarthys tillägg till serien och Walters godkännande av McCarthy och hävdade att uppfattningen till stor del riktar sig till föräldrar, som folkhälsosystemet är beroende av, och att trovärdigheten som McCarthys anställning kommer att ge henne kommer att äventyra allmänheten. Poniewozik hävdade att McCarthys åsikter, som kan tas upp i diskussioner med de andra värdarna, skulle få effekten att utforma frågan om vacciner orsakar autism som en fråga om åsikt, snarare än en fast motbevisad uppfattning.David Freeman, senior science editor för The Huffington Post, skrev om oron för Bill Nye, som uttalade: ”jag tror att McCarthys åsikter kommer att diskrediteras.”Alex Pareene protesterade också och publicerade ett brev till ABC i Salon Magazine med titeln ”Anti-vaccine conspiracist and ’View’ co-host Jenny McCarthy är inte bara knäppa—hon sprider lögner som skadar människor.”
Michael Specter, skriver i New Yorker, uppgav:
”Jenny McCarthy … kommer att vara showens första co-host vars farliga syn på barnvaccination kan—om bara indirekt—ha bidragit till sjukdom och död hos människor i hela västvärlden. McCarthy, som är kunnig, telegenisk och pulchritudinous, är också den person som är mest synligt förknippad med den dödliga och auktoritativt diskrediterade anti-vaccinrörelsen i USA.”
Brendan Nyhan, skriver i Columbia Journalism Review, kommenterade: ”ABC: s tillkännagivande igår att skådespelerskan/komikern Jenny McCarthy kommer att bli en medvärd för The View frambringade en ström av fördömande från läkare, vetenskapsjournalister, opinionsskribenter och till och med underhållningskommentatorer som motsätter sig att ge anti-vaccinaktivisten en högprofilerad plattform för att sprida felinformation.”Efter en omfattande översyn av nyhetsbevakningen av anställningen drog Nyhan slutsatsen att” här är inget perfekt sätt att täcka McCarthys anställning, men att ge ”balanserad” täckning till fringe beliefs är det värsta sättet att täcka felinformation.”Toronto Public Health fördömde officiellt utnämningen och” lanserade en Twitter-kampanj för att få … McCarthy avfyrade från ABC-showen The View”, tweeting ” Jenny McCarthys Anti-vaccinvyer = felinformation. Be the View att ändra sig”, och ”Jenny McCarthy citerar bedräglig forskning om vacciner & det är oansvarigt att förse henne med View-plattformen.”
Katrina vanden Heuvel, medlem av rådet för utrikesrelationer och redaktör för nationen, motsatte sig utnämningen och skrev om ”Jenny McCarthys Vaccinationskräck-Mongering och kulten av falsk ekvivalens”:
”en av de mest framstående promotorerna för denna falskhet är skådespelerskan Jenny McCarthy, som nyligen utsågs till Elisabeth Hasselbecks ersättare på ABC: s hit dagtid talk-show, vyn. När hon väl är i luften kommer det att vara svårt att hindra henne från att förespråka anti-vaccinrörelsen. Och bara handlingen att anställa henne verkar kreditera henne som en pålitlig källa. … Genom att ge vetenskapsförnekare ett offentligt forum, tolererar medier implicit sina påståenden som legitima. … Falsk likvärdighet är en av journalistikens stora fallgropar, och i ett försök att uppnå ’balans’ döljer reportrar ofta sanningen. Vad är förtjänsten i ’Han sa, hon sa’ rapportering när han säger att världen är rund och hon insisterar på att det är platt. Faktum är att det finns en enorm kostnad för samhället när sanningen kan rädda liv.”
McCarthy slutade som medvärd för showen 2014, nio månader efter sin debut.