Kärlekshistorier: Katharine Hepburn och Spencer Tracy's 27-åriga affär

de medverkade i nio filmer och hade en kärleksaffär som sträckte sig över årtionden, många kallade det den värst bevarade hemligheten i Hollywood, men Spencer Tracy och Katharine Hepburn tyckte inte ens om varandra när de träffades första gången.

introducerades under filmen Årets kvinna 1942, en då 34-årig Hepburn påpekade för sin ledande man: ”jag fruktar att jag kan vara för lång för dig, Herr Tracy.”

någon annan på set försäkrade skådespelerskan 41-årige Tracy skulle”skära ner henne i storlek”.

en skilsmässa med en liberal bakgrund och no-nonsense attityd, Hepburn imponerade inte mycket på den mer konservativa och religiösa Tracy när de träffades första gången, men så snart de kom framför en kamera var deras kemi palpabel.

deras kvicka skämt och långvariga utseende var Hollywood-guld, och paret skulle fortsätta att spela i åtta fler filmer tillsammans, mycket till glädje för studiochefer och fans.”på skärmen är Spencer och jag det perfekta amerikanska paret”, sa Hepburn en gång. Det var en annan historia utanför skärmen.

paret drogs till varandra, men Tracy var redan gift och hans katolska uppfostran innebar att skilsmässa aldrig var ett alternativ.Hepburn, som redan hade varit gift en gång själv, verkade inte tänka på och pressade aldrig för Tracy att lämna sin fru för henne, innehåll att ta andra plats i Tracys liv.Hepburn skrev senare om Tracy i sin självbiografi Me: Stories of My Life: ”det var en unik känsla jag hade för honom… Jag skulle ha gjort vad som helst för honom.”

de inledde en affär som skulle fortsätta i nästan 30 år, dold för pressen och allmänheten genom noggrann planering och studiointerferens.

dubbade en av de värst bevarade hemligheterna i Hollywoods historia, paret erkände aldrig offentligt sin romantik och gick i stor utsträckning för att hålla den dold.

Tracy skilde sig tyst från sin fru, försonades sedan, men tillbringade årtionden som levde bortsett från henne, både för att skydda henne från hans affär och för att hålla den dold för allmänheten.men resten av Hollywood – och säkert alla som någonsin arbetat med Hepburn eller Tracy-visste vad som verkligen händer.

” alla lämnade dem ensamma i sin lilla privata värld.”

Lauren Bacall, som tillsammans med mannen Humphrey Bogart var nära med både Hepburn och Tracy, skrev en gång att hennes medskådespelerska var” blindingly ” kär i Tracy.efter att ha levt en Hollywood – romantik – om än en helt annan-erkände Bacall hur djupt Hepburn hade fallit för Tracy, och hur djupt hon skulle förbli kär i honom fram till sin död.under tiden påminde Hollywood-ikonen Gene Kelly: ”vid lunchtid skulle de bara träffas och sitta på en bänk på tomten. De skulle hålla händer och prata—och alla lämnade dem ensamma i sin lilla privata värld.”

men Hepburn och Tracys affär var inte utan utmaningar, både från förhållandet och stjärnornas egna personliga demoner.

Tracy kämpade enligt uppgift med alkohol och otrohet och kollade regelbundet ut sitt förhållande till Hepburn för att gripa med sina egna problem.

andra gånger blödde dessa frågor in i affären, Berg berättade om en händelse som han hävdar att Hepburn berättade för honom om.

Läs mer: Hur Humphrey Bogart och Lauren Bacall blev kär på silverskärmen

”medan Kate försökte sätta Tracy i sängen, slog han baksidan av handen över hennes ansikte”, sa biografen i sin bok Kate kom ihåg.

” hon sa att han var så full att hon trodde att han varken visste att han hade gjort det eller att han skulle komma ihåg.”när hon frågades om hon någonsin övervägde att avsluta affären – antingen på grund av Tracys kamp eller för att hon visste att han aldrig skulle lämna sin fru – var Hepburn uppriktig.

” vad skulle vara poängen? Jag älskade honom. Och jag ville vara med honom. Om jag hade lämnat, vi skulle båda ha varit olycklig, ” hon enligt uppgift berättade levnads A. Scott Berg.så hon stannade, och paret fortsatte sin affär i årtionden, ofta spenderar långa sträckor av tid från varandra medan en eller båda filmade.

det är möjligt att de skulle ha fortsatt på det sättet resten av livet, om de hade haft chansen, men 1967 blev deras affär kort av Tracys död från en hjärtattack.

” jag ville vara med honom. Om jag hade lämnat, skulle vi båda ha varit eländiga.”

han hade nästan dött 1965 av hjärtsjukdom och överlevde bara av ett” mirakel ” men led dålig hälsa under de följande åren.skådespelaren tillbringade sina sista två år med att leva ett lugnt liv med Hepburn, som såg efter honom tills han vaknade tidigt på morgonen den 10 juni 1967 och gick för att göra sig en kopp te.

”precis som jag var på väg att ge ett tryck, var det ett ljud av en kopp som krossade på golvet—då klump—en hög klump”, påminde Hepburn i sin självbiografi.

Tracy hade drabbats av en hjärtattack och dog i åldern 67.Hepburn skrev om sin död: ”han såg så glad ut att bli färdig med att leva, vilket för alla hans prestationer hade varit en fruktansvärd börda för honom.”efter hans bortgång 1967 beslutade Hepburn att nå ut till sin änka Louise Tracy, kvinnan som Tracy hade vägrat att skilja sig trots sin pågående affär.enligt Berg ville Hepburn se om hon kunde hjälpa Louise och Tracys barn och sa till henne via telefon: ”du vet, Louise, du och jag kan vara vänner. Du kände Spencer i början, jag kände honom i slutet. Eller så kan vi bara låtsas.”

Louises svar stoppade Hepburn i hennes spår: ”Åh, ja. Men du förstår, jag trodde att du bara var ett rykte.”

en skandaliserad Hepburn berättade senare för Berg om utbytet: ”ett rykte! Kan du tänka dig? Trettio år hennes man är inte där, och hon tror att jag är ett rykte.”men fram till Tracys död hade Hepburn egentligen bara varit ett rykte-eller mer specifikt, en dåligt bevarad Hollywood-hemlighet.

relaterad: varför Paul Newman och Joanne Woodward var Hollywoods ’gyllene par’

varken hon eller Tracy hade talat öppet om deras romantik, och hon förblev tystlåtna i flera år efter hans bortgång av respekt för Tracy-familjen.men när Louise dog 1983 började Hepburn äntligen öppna sig för vad hon och Tracy hade delat i nästan tre decennier, även om hon höll många detaljer vaga.

”Vi passerade bara 27 år tillsammans i vad som var för mig absolut lycka”, sa hon en gång om deras förhållande.

medan deras romantik inte var den lysande, rosafärgade Hollywood-sagan som många stjärnor skulle ha föredragit, hade Hepburn ingen ånger om hennes affär med Tracy när hon dog.

strax före hennes död 2003, efter år av hälsoproblem, gjorde stjärnan ’golden age’ sina känslor kända för Berg.

”vi älskade bara varandra”, sa hon. ”Inget mer att säga.”