Early lifeEdit
Kesey föddes i La Junta, Colorado, till mjölkbönder Geneva (n jacobe Smith) och Frederick A. Kesey. 1946 flyttade familjen till Springfield, Oregon. Kesey var en mästare brottare i gymnasiet och college i 174 pund (79 kg) viktdelning. Han kvalificerade sig nästan för att vara med i det olympiska laget, men en allvarlig axelskada stoppade hans brottningskarriär. Han tog examen från Springfield High School 1953. En ivrig läsare och filmgäst, den unga Kesey tog John Wayne, Edgar Rice Burroughs och Zane Gray som sina förebilder (senare namngivna en son Zane) och lekte med magi, buktaleri och hypnotism.
medan han deltog i University of Oregon School of Journalism and Communication i grannlandet Eugene 1956, rymde Kesey med sin älskling i gymnasiet, Oregon State College student Norma ”Faye” Haxby, som han hade träffat i sjunde klass. Enligt Kesey, ” utan Faye, jag skulle ha svepts överbord av ryktbarhet och konstiga, dope-drivna ideer och blomma barn flickor med beamy ögon och uppsvällda Bröst.”Gift till sin död vid 66 års ålder hade de tre barn: Jed, Zane och Shannon. Dessutom, med godkännande av Faye Kesey, Ken far en dotter, Sunshine Kesey, med andra glada Prankster Carolyn ”Mountain Girl” Adams. Född 1966, Sunshine höjdes av Adams och hennes styvfar, Jerry Garcia.Kesey hade ett fotbollsstipendium för sitt första år, men bytte till University of Oregon wrestling team som en bättre passform för hans byggnad. Efter att publicera en .885 vinnande procent under säsongen 1956-57 fick han Fred Low Scholarship för enastående Northwest wrestler. 1957 var Kesey andra i sin viktklass vid Pacific Coast intercollegiate competition. Han förblir ” rankad i topp 10 av Oregon Wrestlings vinnande procent hela tiden.”
en medlem av Beta Theta Pi under hela sina studier, Kesey tog examen från University of Oregon med en B. A. i tal och kommunikation 1957. Alltmer urkopplad av playwriting och manus kurser som omfattade mycket av hans stora, han började ta litteratur klasser under andra halvan av sin kollegiala karriär med James B. Hall, en kosmopolitisk alumn av Iowa Writers’ Workshop som tidigare hade undervisat vid Cornell University och senare fungerade som provost av College V vid University of California, Santa Cruz. Hall tog Kesey som sin protege och odlade sitt intresse för litterär fiktion och introducerade Kesey (vars läsintressen hittills var begränsade till science fiction) till verk av Ernest Hemingway och andra paragoner av litterär modernism. Efter den sista av flera korta sommarvistelser som en kämpande skådespelare i Los Angeles publicerade han sin första novell (”första söndagen i September”) i Northwest Review och tillämpades framgångsrikt på det mycket selektiva Woodrow Wilson National Fellowship för läsåret 1958-59.
okänt för Kesey, som ansökte på Halls begäran, Maverick litteraturkritiker Leslie Fiedler (då baserad vid University of Montana) importerade framgångsrikt regional fellowship committee för att välja ”grovhuggen” Kesey tillsammans med mer traditionella kamrater från Reed College och andra elitinstitutioner. Eftersom han saknade förutsättningarna för att arbeta mot en traditionell magisterexamen i engelska som kommunikations major, valde Kesey att anmäla sig till icke-examensprogrammet vid Stanford Universitys Creative Writing Center som faller. Medan han studerade och arbetade i Stanford-miljön under de kommande fem åren, tillbringade de flesta som bosatt i Perry Lane (en historiskt bohemisk enklav intill university golf course), utvecklade han intima livslånga vänskap med andra författare Ken Babbs, Larry McMurtry, Wendell Berry, Ed McClanahan, Gurney Normanoch Robert Stone.under sitt första stipendieår kolliderade Kesey ofta med Centerdirektören Wallace Stegner, som betraktade den unga författaren som ”en slags mycket begåvad analfabeter” och avvisade Keseys ansökan om ett avdelnings Stegner Fellowship innan han tillät hans närvaro som Woodrow Wilson Fellow. Förstärkning av dessa uppfattningar erinrade Stegners ställföreträdare Richard Scowcroft senare om att ” varken Wally eller jag trodde att han hade en särskilt viktig talang.”Enligt Stone, Stegner” såg Kesey… och nykterhet ” och fortsatte att avvisa Keseys Stegner Fellowship-ansökningar för 1959-60 och 1960-61 villkor.ändå fick Kesey det prestigefyllda $2000 Harper-Saxton-priset för sin första roman pågår (den ofta avvisade Zoo) och granskade graduate writing seminar—en artighet som nominellt tilldelades tidigare Stegner Fellows, även om Kesey bara säkrade sin plats genom att felaktigt hävda Scowcroft att hans kollega (på sabbatical till 1960) ”hade sagt att han kunde delta i lektioner gratis”—under perioden 1960-61. Kursen lärdes ursprungligen det året av Viking Press redaktionell konsult och Lost Generation eminence grise Malcolm Cowley, som var ”alltid glad att se” Kesey och medrevisor Tillie Olsen. Cowley efterträddes följande kvartal av den irländska novellspecialisten Frank O ’Connor; frekventa spats mellan O’ Connor och Kesey utlöste slutligen hans avgång från klassen. Under ledning av Cowley började han utarbeta och verkställa ett manuskript som utvecklades till en flög över Gökboet.
reflekterar över denna period i en intervju 1999 med Robert K. Äldste, Kesey påminde, ” jag var för ung för att vara en beatnik, och för gammal för att vara en hippie.”
experiment med psykedeliska drogerredigera
på inbjudan av Perry Lane granne och Stanford Psykologi doktorand Vic Lovell, Kesey frivilligt att delta i vad som visade sig vara en CIA-finansierad studie under ledning av Project MKULTRA, ett mycket hemligt militärt program, på Menlo Park Veterans’ Hospital där han arbetade som natthjälpare. Projektet studerade effekterna av psykedeliska droger, särskilt LSD, psilocybin, meskalin, kokain, aMT och DMT på människor. Kesey skrev många detaljerade redogörelser för sina erfarenheter av dessa läkemedel, både under studien och under åren av privat narkotikamissbruk som följde.Keseys roll som medicinsk marsvin, liksom hans stint som arbetade på Veterans Administration hospital, inspirerade honom att skriva en flög över Gökboet. Framgången med denna bok, liksom rivningen av Perry Lane cabins i augusti 1963, tillät honom att flytta till ett timmerhus på 7940 La Honda Road i La Honda, Kalifornien, en rustik by i Santa Cruz Mountains femton mil väster om Stanford University campus. Han underhöll ofta vänner och många andra med fester som han kallade ”Syratest”, som involverade musik (inklusive Stanford-utbildade anonyma artister i Amerika och Keseys favoritband, Grateful Dead), svarta lampor, fluorescerande färg, strobe-lampor, LSD och andra psykedeliska effekter. Dessa partier beskrevs i några av Allen Ginsbergs dikter och tjänade som grund för Tom Wolfe ’ s the Electric Kool-Aid Acid Test, ett tidigt exempel på facklitteratur roman. Andra förstahandsberättelser om Syratesterna visas i Hell ’ S Angels: Den konstiga och fruktansvärda Sagan om Outlaw motorcykelgäng av Hunter S. Thompson och 1967 Hells Angels memoar Freewheelin Frank:, Angels Sekreterare (Frank Reynolds; spökskriven av Michael McClure).
One Flew Over the Cuckoo ’ s NestEdit
medan han fortfarande var inskriven vid University of Oregon 1957 skrev Kesey slutet av hösten; enligt Rick Dogson, romanen ”fokuserade på utnyttjandet av college-idrottare genom att berätta historien om en fotbollslinjeman som hade andra tankar om spelet.”Även om Kesey kom att betrakta det opublicerade arbetet som juvenilia, fungerade ett utdrag som hans Stanford Creative Writing Center-applikationsprov.under sitt Woodrow Wilson Fellowship-år skrev Kesey Zoo, En roman om beatniks som bor i North Beach-samhället i San Francisco, men den publicerades aldrig.
inspirationen till One Flew Over the Cuckoo’ s Nest kom när han arbetade på nattskiftet med Gordon Lish på Menlo Park Veterans ’ Hospital. Där spenderade Kesey ofta tid på att prata med patienterna, ibland under påverkan av de hallucinogena drogerna som han frivilligt hade experimenterat med. Kesey trodde inte att dessa patienter var galen, utan snarare att samhället hade drivit ut dem eftersom de inte passade de konventionella tankarna om hur människor skulle agera och bete sig. Publicerad under ledning av Cowley 1962, romanen var en omedelbar framgång; 1963 anpassades den till ett framgångsrikt scenspel av Dale Wasserman, och 1975 regisserade Milo Bisexuell Forman en skärmanpassning, som vann” Big Five ” Academy Awards: Bästa film, Bästa skådespelare (Jack Nicholson), Bästa skådespelerska (Louise Fletcher), Bästa regissör (Forman) och bästa anpassade manus (Lawrence Hauben och Bo Goldman).Kesey var ursprungligen inblandad i att skapa filmen, men lämnade två veckor i produktion. Han hävdade att han aldrig hade sett filmen på grund av en tvist om de 20 000 dollar han ursprungligen betalades för filmrättigheterna. Kesey avskydde att filmen, till skillnad från boken, inte berättades av chefen Bromden karaktär, och han var inte överens med Jack Nicholsons roll som Randle McMurphy (han ville ha Gene Hackman). Trots detta, Faye Kesey har sagt att hennes man i allmänhet stödde filmen och gladde sig över att den gjordes.
Merry PrankstersEdit
När publiceringen av hans andra roman, ibland en stor uppfattning 1964, krävde hans närvaro i New York, Kesey, Neal Cassady och andra i en grupp vänner som de kallade Merry Pranksters tog en längdåkning i en skolbuss med namnet Furthur. Denna resa, som beskrivs i Tom Wolfe ’ s the Electric Kool-Aid Acid Test (och senare i Keseys oproducerade manus, The Furthur Inquiry) var gruppens försök att skapa konst ur vardagen och att uppleva roadway America medan han var hög på LSD. I en intervju efter ankomsten till New York Citeras Kesey: ”känslan av kommunikation i detta land har jävla nära atrofierat. Men vi fann när vi gick längs det blev lättare att få kontakt med människor. Om människor bara kunde förstå är det möjligt att vara annorlunda utan att vara ett hot.”En enorm mängd bilder filmades på 16 mm kameror under resan, som i stort sett förblev osedda tills Alex Gibney och Alison Elwoods film Magic Trip släpptes 2011.
Efter bussresan kastade Pranksters fester som de kallade Syratester runt San Francisco Bay Area från 1965 till 1966. Många av Pranksters bodde på Keseys bostad i La Honda. I New York introducerade Cassady Kesey för Jack Kerouac och Allen Ginsberg, som sedan vände dem till Timothy Leary. Ibland inspirerade en stor uppfattning en film från 1970 med huvudrollen och regisserad av Paul Newman; det nominerades till två Oscar, och 1972 var den första filmen som visades av det nya tv-nätverket HBO, i Wilkes-Barre, Pennsylvania.Kesey arresterades i La Honda, Kalifornien, för innehav av marijuana 1965. I ett försök att vilseleda polisen fejkade han självmord genom att få vänner att lämna sin lastbil på en klippväg nära Eureka, tillsammans med en utarbetad självmordsbrev, skriven av Pranksters. Kesey flydde till Mexiko på baksidan av en väns bil. Han återvände till USA åtta månader senare. Den 17 januari 1966 dömdes Kesey till sex månader för att avtjänas i San Mateo County jail i Redwood City, Kalifornien. Två nätter senare arresterades han igen, den här gången med Carolyn Adams, medan han rökte marijuana på taket på Stewart Brands Telegraph Hill-hem i San Francisco. När han släpptes flyttade han tillbaka till familjegården i Pleasant Hill, Oregon, i Willamette Valley, där han tillbringade resten av sitt liv. Han skrev många artiklar, böcker (mestadels samlingar av sina artiklar) och noveller under den tiden.
Death of sonEdit
i början av 1984 LED Keseys 20-åriga son Jed, en brottare för University of Oregon, allvarliga huvudskador på väg till Pullman, Washington, när lagets lånade Skåpbil kraschade efter att ha glidit av en isig motorväg. Två dagar senare på Diakoness Hospital i Spokane förklarades han hjärndöd och hans föräldrar gav tillstånd för att hans organ skulle doneras.
Jeds död drabbade djupt Kesey, som senare kallade Jed ett offer för politik som hade svält finansieringsgruppen. Han skrev till Senator Mark Hatfield:
och jag började bli arg, Senator. Jag hade äntligen hittat var skulden måste läggas: att de pengar vi spenderar för nationellt försvar inte försvarar oss från skurkarna verkliga och nära, de hemska skurkarna av okunnighet och cancer och hjärtsjukdomar och motorvägsdöd. Hur många skolbussar kan utrustas med säkerhetsbälten med pengarna som spenderas för en av dessa 16-tums skal?
Vid en Grateful Dead-Konsert strax efter promotorn Bill Grahams död levererade Kesey en lovtal och nämnde att Graham hade donerat $1000 mot ett minnesmärke till Jed ovanpå Mount Pisgah, nära Kesey-hemmet i Pleasant Hill. 1988 donerade Kesey 33 395 dollar för köp av en riktig buss för skolans brottningsteam.
sista årRedigera
Kesey diagnostiserades med diabetes 1992. 1994 turnerade han med medlemmarna av Merry Pranksters och utförde ett musikaliskt spel som han skrev om årtusendet som heter Twister: A Ritual Reality. Många gamla och nya vänner och familj dök upp för att stödja Pranksters på den här turen, som tog dem från Seattles Bumbershoot längs västkusten, inklusive en utsåld två nattkörning på Fillmore i San Francisco till Boulder, Colorado, där de coaxed Beat Generation poeten Allen Ginsberg till att utföra med dem.Kesey höll sig huvudsakligen till sitt hemliv i Pleasant Hill och föredrog att göra konstnärliga bidrag på Internet eller hålla ritualistiska väckelser i Syratestets anda. I den officiella Grateful Dead DVD-utgåvan stängningen av Winterland (2003) som dokumenterar det monumentala nyårets Konsert 1978/1979 på Winterland Arena i San Francisco, Kesey presenteras i en intervju mellan set.
den 14 augusti 1997 deltog Kesey och hans Pranksters i en Phish-konsert i Darien Lake, New York. Kesey and the Pranksters dök upp på scenen med bandet och framförde en dans-trance-jam-session med flera karaktärer från Trollkarlen från Oz och Frankenstein.
i juni 2001 blev Kesey inbjuden och accepterad som huvudtalare vid den årliga inledningen av Evergreen State College. Hans sista stora arbete var en uppsats för Rolling Stone magazine som krävde fred i efterdyningarna av September 11 attacker.
DeathEdit
1997 började hälsoproblemen försvaga Kesey, som började med en stroke det året. Den 25 oktober 2001 opererades Kesey på Sacred Heart Medical Center i Eugene på hans lever för att ta bort en tumör; han återhämtade sig inte och dog av komplikationer flera veckor senare den 10 November vid 66 års ålder.
LegacyEdit
filmen Gerry (2002) är tillägnad Ken Kesey.Kesey Square ligger i centrala Eugene, Oregon.