det är början på Stilla veckan för kristna runt om i världen. Döden och dess efterdyningar finns redan hos människor vars liv påverkas djupt av coronavirus (och vem är det inte?), men Jesu korsfästelse och uppståndelse får en särskild betydelse vid denna tid på året.
vad man än kan tänka på korsfästelsens teologiska betydelse var det Pontius Pilatus, prefekten i Judea, som dömde Jesus att dö. Men vem var mannen som dödade Jesus? Var han en motvillig deltagare i ett missfall av rättvisa eller en härdad militärman? Lämnade rättegången mot Jesus något intryck på Pilatus eller, som vissa källor säger oss, konverterade han så småningom till kristendomen? En sak är säker: utan Jesus skulle nästan ingen veta Pilatus namn och utan Pilatus skulle det inte finnas någon kristendom.
Pontius Pilatus var den femte prefekten i den romerska provinsen Judeen från ungefär 26-37 e. Kr.av detta kan vi vara säkra. År 1961 upptäckte arkeologer ett kalkstenblock med en inskription som hänvisar till ”Pontius Pilatus” som ”prefekten i Judea” vid Caesarea Maritima, en romersk hamn vid Medelhavskusten i Israel. Upptäckten gav konkreta bevis från första århundradet på existensen och karriären för denna speciella romerska Tjänsteman. Till skillnad från så många bibliska karaktärer, det finns ingen tvekan om hans existens; förutom denna ”Pilatus sten,” vi vet om honom från Judiska historiker och filosofer, bronsmynt, en ring som kan ha tillhört honom, och de fyra evangelierna. Men så säkert som vi är att han existerade, våra källor är oense om vilken typ av man och administratör som han var.
den judiske historikern Josephus målar Pilatus som envis och okänslig, särskilt jämfört med andra romerska tjänstemän. Han berättar en historia där Pilatus tillät sina soldater att marschera sina standarder in i staden på natten. Andra romerska prefekter hade helt enkelt tagit bort allt som kan orsaka brott mot judar. Händelsen orsakade uppror och Pilatus mötte demonstranter som frivilligt dö för sin tro. Till slut var han tvungen att backa. Helen Bond, professor i Kristen Ursprung vid University of Edinburgh och författare till Pontius Pilatus i historia och tolkning, berättade för Daily Beast: ”Pilatus verkar ha insett att han helt underskattat den allmänna opinionen och han gör det tillbaka. Vissa har sett detta som ett tecken på svaghet, men för mig föreslår det en skarp operatör som inte var redo att spilla blod i onödan.”detta var inte det enda tillfälle då Pilatus förolämpade judiska känslor. Vid ett tillfälle kejsaren Tiberius var tvungen att kritisera Pilatus för att sätta guldbelagda sköldar på displayen i Herodes palats. Filosofen Philo från första århundradet beskriver honom som vindictiv, har ett humör och oflexibel. Han avlägsnades från sin position efter 10 år som guvernör efter en massaker på Mount Gerizim. Enligt Josephus klagade judiska och samaritanska delegater till Vitellius, guvernören i Syrien (den närliggande romerska provinsen), som skickade Pilatus till Rom för att förklara sina handlingar.
så negativt som dessa källor handlar om Pilatus, sade Bond, är det viktigt att komma ihåg att när han kom till Judeen hade det bara varit under romersk kontroll i två decennier, ”hans roll var väldigt mycket underkastelse och ”utbilda” lokalbefolkningen på Roms sätt… han måste ha varit rimligt skicklig i förhandlingar och diplomati, annars är det svårt att se hur han kunde ha varat i ett decennium.”
i jämförelse visar evangelierna Pilatus på ett relativt sympatiskt sätt. I Matteusevangeliet är Pilatus ovillig att ta ansvar för Jesu död. Han tvättar bokstavligen händerna på skulden. I Johannes är Pilatus mer filosofisk och diskuterar sanningens natur med Jesus vid rättegången. I Lukas, Pilatus verkar svag men direkt förklarar Jesus vara oskyldig medan i Mark, Pilatus spelar en mer dominerande kraftfull Roll. Bond hävdar att var och en av dessa olika porträtt av Pilatus återspeglar deras författares historiska och politiska omständigheter. Vi lär oss inte om den historiska Pilatus karaktär så mycket som vi är dagordningen för författarna till de fyra evangelierna. Som sagt, Pilatus val att avrätta Jesus kräver inte mycket förklaring. Som Bond sa till mig, ” varje profetisk figur som talade om ett alternativt rike och förde en följande till den heliga staden vid påsk var sannolikt att vara på Pilatus bevakningslista.”Om något, det faktum att Pilatus avrättade bara Jesus och gjorde inga ansträngningar att runda upp och fördöma sina anhängare visar ett mått av återhållsamhet.
icke-kristna uppteckningar för Pilatus slutar med hans borttagning av Vitellius. Vi vet ingenting om resten av hans karriär eller död. Det finns en kort hänvisning till honom i skrifterna från Celsus, en kritiker från andra århundradet av kristendomen, där vi får höra att ”den som dödade Jesus” (dvs. Pilatus) inte straffades av Gud för att ha dödat Jesus. Men vid det fjärde århundradet cirkulerade två diametralt motsatta berättelser om hans öde.
i den första Pilatus straffades för att ha dödat Jesus antingen genom att förvisas / avrättas av kejsaren eller genom att ta sitt eget liv. I en variant på denna tradition, i Mors Pilati, dömdes Pilatus att dö genom impalement. Han ville undvika denna förödmjukande död och tog en kniv som smugglades till honom av en vän och ”öppnade tarmarna med ett enda snitt.”Romerska soldater tog hans kropp, placerade den i en viktad säck och kastade den i Tibern. Tyvärr för dem demoner som omringade honom rörde upp stormar och hagel i floden med resultatet att kroppen måste tas bort. Därefter försökte de kasta hans kropp i Rh-bronkierna, men när samma stormliknande stormar dök upp tvingades de begrava honom djupt i en grop i bergen nära Lausanne, Schweiz. Enligt vissa gamla källor,” vissa djävulska intriger ”fortfarande” bubbla upp ” där. I andra berättelser Pilatus flyttas ännu längre bort; en 16th century legend säger att Pilatus skickades i exil i Andalusien och det finns även en osannolik tradition som hävdar att han ursprungligen kom från Skottland.
den alternativa berättelsen om Pilatus öde går i en helt annan riktning och hävdar att han konverterade till kristendomen och i slutändan blev en martyr. I slutet av det andra århundradet hävdade den nordafrikanska författaren Tertullianus att när Pilatus anlände till Rom berättade han för Tiberius de mirakel som följde Jesu död eftersom han ”redan var kristen i sitt samvete.”En syrisk version från femte århundradet av Pilatus handlingar berättar hur När Pilatus halshöggs blev hans huvud ”mottaget av en ängel.”En annan version, Martyrium Pilati, som var populär bland Koptiska, arabiska och etiopiska kristna, hävdar att Pilatus korsfästes två gånger—en gång av judarna och en gång av Tiberius. Hans kropp och hans hustrus och barns kropp begravdes sedan nära Jesu grav i Jerusalem. I Koptisk och Etiopisk kristendom var Pilatus och hans fru kanoniserade som heliga. Koptiska kristna namngav sina barn Pilatus efter honom och det förblev en populär pojkar namn hela vägen in i 18th century.
i en artikel som sammanställer det mesta av det legendariska materialet hävdar Professor Tibor gr Opportulls universitet vid universitetet i P. O. C. Att traditioner om Pilatus öde cirkulerade i olika geografiska regioner. Den västerländska traditionen demoniserar Pilatus som’ djävulens man ’ medan de östra gör honom till en martyr och helgon. Vad dessa återspeglar, föreslår han, är olika attityder till Pilatus roll i korsfästelsen. I texterna som beskriver Pilatus som ett helgon” judarna ” är målade som de ytterst ansvariga för Jesu död. Bond instämmer: ”tanken att Pilatus konverterade är ett bevis på hur väl evangelieförfattarna lyckas flytta ansvaret för Jesu död bort från Rom och till judar.”Hon konstaterar också att alla dessa traditioner om Pilatus död återspeglar det kristna antagandet att alla som mötte Jesus skulle ha påverkats djupt av upplevelsen. Med all sannolikhet skulle dock Pilatus samspel med Jesus ha varit kort och—för Pilatus—omöjligt att minnas. Samma sak var det denna rutindag på kontoret som säkrade sin plats i historien.