L-Alanin1 och L-serin1 är aminosyror som är nödvändiga för biosyntes av proteiner. De anses vara” icke-väsentliga ” i mänskliga dieter (och de flesta andra djur) eftersom de syntetiseras i kroppen.
1850, långt innan det upptäcktes i och isolerades från naturliga ämnen, syntetiserades alanin från acetaldehyd av den tyska kemisten Adolph Strecker. Naturligtvis gjorde Strecker D, L-racemat av aminosyran snarare än någon isomer ensam.Serin, å andra sidan, upptäcktes först i naturen, särskilt i silkeprotein, av den tyska kemisten Emil Cramer 1865. Och på tal om silke . . .
alanin och serin, tillsammans med tidigare molekyler i veckan glycin och L-Prolin, är de viktigaste aminosyrorna i spindelsilkeproteiner. Alaninrika kristallina områden ger silkestyrka, medan glycinrika amorfa regioner ger elasticitet.
Halloween påminner oss om spindlar. Spindlar snurrar banor av siden. Silke består av proteiner. Proteiner är polymerer av aminosyror. Vem skulle ha trott att sådana enkla molekyler kunde vara skrämmande?
1alla aminosyror som biosyntetiseras till proteiner är L-enantiomererna. Vissa D-enantiomerer förekommer i naturen, men de är relativt sällsynta.