lansering och provflygningredigera
fem år efter att byggandet började 1931 gjorde Hindenburg sitt jungfrutestflyg från Zeppelin dockyards vid Friedrichshafen den 4 mars 1936 med 87 passagerare och besättning ombord. Dessa inkluderade Zeppelin Company ordförande, Dr. Hugo Eckener, som befälhavare, tidigare första världskriget Zeppelin commander Lt. Col. Joachim Breithaupt representerar det tyska flygministeriet, Zeppelin-företagets åtta luftskeppskaptener, 47 andra besättningsmedlemmar och 30 dockyard-anställda som flög som passagerare. Harold G. Dick var den enda icke-luftschiffbau-representanten ombord. Även om namnet Hindenburg tyst hade valts av Eckener över ett år tidigare, var det bara luftskeppets formella registreringsnummer (D-LZ129) och de fem olympiska ringarna (främja sommar-OS 1936 som hölls i Berlin den augusti) visades på skrovet under sina försöksflyg. När luftskeppet passerade över Munich på sin andra försöksflyg nästa eftermiddag frågade stadens Lord Mayor, Karl Fiehler, Eckener via radio lz129s namn, som han svarade ”Hindenburg”. Den 23 mars gjorde Hindenburg sin första passagerar-och postflygning och transporterade 80 reportrar från Friedrichshafen till L Jacobwenthal. Fartyget flög över Bodensjön med Graf Zeppelin.
namnet Hindenburg bokstäver i 1.8 meter (5 fot 11 tum) högt rött Frakturskript (designat av Berlins annonsör Georg Wagner) lades till sitt skrov tre veckor senare före Deutschlandfahrt den 26 mars hölls ingen formell namngivningsceremoni för luftskeppet någonsin.
luftskeppet drivs kommersiellt av Deutsche Zeppelin Reederei (DZR) GmbH, som hade upprättats 1935 för att öka nazisternas inflytande över luftskeppsoperationer. DZR ägdes gemensamt av Luftschiffbau Zeppelin (luftskeppets byggare), Reichsluftfahrtministerium (tyska flygministeriet) och Deutsche Lufthansa A. G. (Tysklands nationella flygbolag vid den tiden) och drev också LZ 127 Graf Zeppelin under de senaste två åren av kommersiell tjänst till Sydamerika från 1935 till 1937. Hindenburg och dess systerfartyg, LZ 130 Graf Zeppelin II (lanserades i September 1938), var de enda två luftskepp som någonsin byggdes för regelbunden kommersiell transatlantisk passagerarverksamhet, även om den senare aldrig gick in i passagerartrafik innan den skrotades 1940.efter totalt sex flygningar gjorda under en treveckorsperiod från Zeppelin dockyards där luftskeppet hade byggts var Hindenburg redo för sin formella offentliga debut med en 6600 km (4100 mi) propagandaflyg runt Tyskland (Die Deutschlandfahrt) gemensamt med Graf Zeppelin från 26 till 29 mars. Detta skulle följas av sin första kommersiella passagerarflygning, en fyra dagars transatlantisk resa till Rio de Janeiro som avgick från Friedrichshafen Flygplats i närliggande l Jacobwenthal den 31 mars. Efter att ha åter avgått från L Jacobwenthal den 6 maj på sin första av tio rundresor till Nordamerika som gjordes 1936, alla Hindenburgs efterföljande transatlantiska flygningar till både Nord-och Sydamerika har sitt ursprung på flygplatsen i Frankfurt am Main.
Die DeutschlandfahrtEdit
även konstruerade och byggda för kommersiella transatlantiska passagerare, flygfrakt, och posttjänst, på uppdrag av riksministeriet för offentlig upplysning och propaganda (Reichsministerium f aubbir Volksaufkl Aubbirung und Propaganda eller Propagandaministerium), Hindenburg pressades först i bruk av flygministeriet (dess DLZ-samarbetsoperatör) som ett fordon för leverans av nazistisk propaganda. Den 7 mars 1936 hade Tyska rikets markstyrkor gått in och ockuperat Rheinland, en region som gränsar till Frankrike, som hade utsetts i 1919 Versaillesfördraget som en avmilitariserad zon etablerad för att ge en buffert mellan Tyskland och det grannlandet.för att rättfärdiga sin remilitarisering—som också var ett brott mot Locarno—pakten 1925-kallades en folkomröstning efter hoc snabbt av Hitler den 29 mars för att ”be det tyska folket” att både ratificera Rheinlands ockupation av den tyska armen och att godkänna en enda partilista som uteslutande består av nazistiska kandidater att sitta i nya riksdagen. Hindenburg och Graf Zeppelin utsågs av regeringen som en viktig del av processen.
som PR-knep krävde propagandaminister Joseph Goebbels att Zeppelin-företaget skulle göra de två luftskeppen tillgängliga för att flyga ”i tandem” runt Tyskland under fyra dagar före omröstningen med en gemensam avgång från L Jacobwenthal på morgonen den 26 mars. Medan vindiga vindförhållanden den morgonen skulle visa sig göra processen att säkert lansera det nya luftskeppet svårt, Hindenburgs befälhavare, kapten Ernst Lehmann, var fast besluten att imponera på politikerna, nazistpartiets tjänstemän och tryck närvarande på flygfältet med en ”i tid” avgång och fortsatte därmed med lanseringen trots de ogynnsamma förhållandena. När det massiva luftskeppet började stiga under full motorkraft fångades hon av en 35-graders sidvindvind, vilket fick hennes nedre vertikala svansfena att slå och dras över marken, vilket resulterade i betydande skador på bottendelen av flygbladet och dess bifogade roder. Zeppelin Company ordförande Eckener, som hade motsatt sig det gemensamma flyget både för att det politiserade luftskeppen och hade tvingat avbokningen av ett viktigt slutligt uthållighetstest för Hindenburg, var rasande och tillrättavisade Lehmann.Graf Zeppelin, som hade svävat över flygfältet och väntade på att Hindenburg skulle gå med i det, var tvungen att börja på propagandauppdraget ensam medan LZ 129 återvände till sin hangar. Där gjordes tillfälliga reparationer snabbt till dess empennage innan de gick med i det mindre luftskeppet flera timmar senare. Som miljontals tyskar såg underifrån seglade de två jättarna på himlen över Tyskland de närmaste fyra dagarna och tre nätterna, släppte propagandablad, blaring krigsmusik och slagord från stora högtalare och sände politiska tal från en provisorisk radiostudio ombord Hindenburg.
första kommersiella passagerarflygningredigera
med slutförandet av omröstningen om folkomröstningen (som den tyska regeringen hävdade hade godkänts av en ”98.79% ” ja ”rösta”), återvände Hindenburg till L Jacobwenthal den 29 mars för att förbereda sig för sin första kommersiella passagerarflygning, en transatlantisk passage till Rio de Janeiro planerad att avgå därifrån den 31 mars. Hugo Eckener skulle dock inte vara flygbefälhavare utan förflyttades istället till att vara en ”handledare” utan operativ kontroll över Hindenburg medan Ernst Lehmann hade befäl över luftskeppet. För att lägga till förolämpning mot skada lärde Eckener från en Associated Press-reporter vid Hindenburgs ankomst till Rio att Goebbels också hade följt upp sitt månader gamla hot mot dekret om att Eckeners namn ”inte längre skulle nämnas i tyska tidningar och tidskrifter” och ”inga bilder eller artiklar om honom ska skrivas ut.”Denna åtgärd vidtogs på grund av Eckener motstånd mot att använda Hindenburg och Graf Zeppelin för politiska ändamål under Deutschlandfahrt, och hans” vägran att ge en särskild vädjan under riksdagen valkampanj stödja förbundskansler Adolf Hitler och hans politik.”Förekomsten av förbudet erkändes aldrig offentligt av Goebbels, och det lyftes tyst en månad senare.
under Rio märkte besättningen att en av motorerna hade märkbar koluppbyggnad från att köras med låg hastighet under propagandaflygningen dagar tidigare. På returflygningen från Sydamerika fastnade den automatiska ventilen för gascell 3 öppen. Gas överfördes från andra celler genom en inflationslinje. Man förstod aldrig varför ventilen fastnade öppen, och därefter använde besättningen endast de handmanövrerade manövreringsventilerna för cellerna 2 och 3. 38 timmar efter avgång drabbades ett av luftskeppets fyra Daimler-Benz 16-cylindriga dieselmotorer (motorbil nr 4, den främre portmotorn) av en handstiftbrott och skadade kolven och cylindern. Reparationer startades omedelbart och motorn fungerade på femton cylindrar under resten av flygningen. Fyra timmar efter att Motor 4 misslyckades stängdes motor nr 2 (akterport), eftersom en av två lagerbultar för motorns vevaxel misslyckades och locket föll i vevhuset. Locket togs bort och motorn kördes igen, men när fartyget var utanför Cape Juby bröt det andra locket och motorn stängdes av igen. Motorn kördes inte igen för att förhindra ytterligare skador. Med tre motorer som arbetar med en hastighet av 100,7 km / h (62.6 mph) och motvind rapporterade över Engelska kanalen höjde besättningen luftskeppet på jakt efter motvindar som vanligtvis hittades över 1500 meter (4900 fot), långt bortom luftskeppets tryckhöjd. Oväntat hittade besättningen en sådan vind på den lägre höjden på 1100 meter (3600 fot) vilket gjorde det möjligt för dem att styra luftskeppet säkert tillbaka till Tyskland efter att ha fått nödtillstånd från Frankrike att flyga en mer direkt väg över Rhone Valley. Den nio dagars flygningen täckte 20 529 kilometer (12 756 mi) på 203 timmar och 32 minuters flygtid. Alla fyra motorerna renoverades senare och inga ytterligare problem uppstod vid senare flygningar. Under resten av April stannade Hindenburg kvar på sin hangar där motorerna renoverades och den nedre fenan och rodret fick en slutlig reparation; markfrigången för det nedre rodret ökades från 8 till 14 grader.
1936 transatlantisk säsongredigera
Hindenburg gjorde 17 rundresor över Atlanten 1936—hennes första och enda hela år av service—med tio resor till USA och sju till Brasilien. Flygningarna ansågs demonstrativa snarare än rutinmässiga i schemat. Den första passagerarresan över Nordatlanten lämnade Frankfurt den 6 Maj med 56 besättning och 50 passagerare och anlände till Lakehurst den 9 maj. Eftersom höjden vid Rhein-Mains flygfält ligger på 111 m (364 ft) över havet, kunde luftskeppet lyfta 6 ton (13 000 lb) mer vid start där än hon kunde från Friedrichshafen som låg på 417 m (1368 ft). Var och en av de tio västliga resorna den säsongen tog 53 till 78 timmar och österut tog 43 till 61 timmar. Årets sista österutresa lämnade Lakehurst den 10 Oktober; den första Nordatlantiska resan 1937 slutade i Hindenburg-katastrofen.
i maj och juni 1936 gjorde Hindenburg överraskningsbesök i England. I maj var det på en flygning från Amerika till Tyskland när hon flög lågt över West Yorkshire staden Keighley. Ett paket kastades sedan överbord och landade på High Street. Två pojkar, Alfred Butler och Jack Gerrard, hämtade den och fann att innehållet var en bukett nejlikor, ett litet silverkors och ett brev på officiellt anteckningspapper daterat 22 maj 1936. Brevet läste: ”till sökaren av detta brev, vänligen deponera dessa blommor och korsa på graven till min kära bror, Lt.Franz Schulte, 1 Garde Regt, zu Fuss, POW på Skipton cemetery i Keighley nära Leeds. Tack för din vänlighet. John P. Schulte, den första flygande prästen”. Historikern Oliver Denton spekulerar i att junibesöket kan ha haft ett mer olycksbådande syfte: att observera de industriella hjärtländerna i norra England.
i juli 1936 slutförde Hindenburg en rekord Atlantic tur och retur mellan Frankfurt och Lakehurst på 98 timmar och 28 minuters flygtid (52:49 västerut, 45:39 österut). Många framstående personer var passagerare på Hindenburg inklusive boxare Max Schmeling gör sin triumferande återkomst till Tyskland i juni 1936 efter hans värld tungvikt titel knockout av Joe Louis på Yankee Stadium. Under säsongen 1936 flög luftskeppet 191 583 mil (308 323 km) och transporterade 2798 passagerare och 160 ton frakt och post, vilket uppmuntrade Luftschiffbau Zeppelin Company att planera utvidgningen av sin luftskeppsflotta och transatlantiska service.
luftskeppet sades vara så stabilt att en penna eller penna kunde balanseras på slutet ovanpå en tablett utan att falla. Lanseringar var så smidiga att passagerare ofta missade dem och trodde att luftskeppet fortfarande var dockat till förtöjningsmasten. En enkelriktad biljett mellan Tyskland och USA var 400 us$(motsvarande 7 370 $2019); Hindenburg-passagerare var rika, vanligtvis underhållare, noterade idrottsmän, politiska figurer och ledare för industrin.
Hindenburg användes igen för propaganda när hon flög över Olympiastadion i Berlin den 1 augusti under öppningsceremonierna för Olympiska sommarspelen 1936. Strax före Adolf Hitlers ankomst för att förklara spelen öppna, korsade luftskeppet lågt över den packade arenan medan han slog den olympiska flaggan på en lång vägd linje upphängd från sin gondol. Den 14 September flög fartyget över det årliga Nuremberg-rallyet.
den 8 oktober 1936 gjorde Hindenburg en 10,5 timmars flygning (”Millionaires Flight”) över New England med 72 rika och inflytelserika passagerare. Winthrop W. Aldrich, Nelson Rockefeller, tyska och amerikanska tjänstemän och sjöofficer, samt nyckelpersoner inom flygindustrin inklusive Juan Trippe från Pan American Airways. Fartyget anlände till Boston vid middagstid och återvände till Lakehurst klockan 5:22 innan han gjorde sin sista transatlantiska flygning av säsongen tillbaka till Frankfurt.
Under 1936 lät Hindenburg placera ett bl-Luftpiano i aluminium i musiksalongen, även om instrumentet togs bort efter det första året för att spara vikt. Under vintern 1936-37 gjordes flera ändringar av luftskeppets strukturer. Den större lyftkapaciteten gjorde det möjligt att lägga till nio passagerarhytter, åtta med två sängar och en med fyra, vilket ökade passagerarkapaciteten till 70. Dessa fönsterhytter låg längs styrbordssidan bakom de tidigare installerade boendena, och det förväntades att LZ 130 också skulle ha dessa stugor. Dessutom togs de olympiska ringarna målade på skrovet bort för säsongen 1937.
Hindenburg hade också en experimentell flygplan hook-on trapets liknande den på US Navy Goodyear-Zeppelin byggda luftskepp Akron och Macon. Detta var avsett att tillåta tulltjänstemän att flyga ut till Hindenburg för att behandla passagerare före landning och för att hämta post från fartyget för tidig leverans. Experimentella kopplingar och start, piloterade av Ernst Udet, försöktes den 11 mars och 27 April 1937, men var inte särskilt framgångsrika på grund av turbulens runt hook-up trapeze. Förlusten av fartyget slutade alla möjligheter till ytterligare testning.