När Julie N. I Michigan City, Indiana, var i början av 40-talet blev hon överväldigad av sitt liv som mamma, fru och sjuksköterska. Hon hade aldrig tidigare kämpat med depression, men i de mörka dagarna under sitt livs bästa kunde hon knappt dra sig ur sängen.
hon åt inte. Hon sov inte. Hon tappade från 130 till 105 pund och navigerade sina dagar i dimma.
”jag var inte intresserad av att göra saker som jag normalt tyckte om”, säger hon. ”När jag ser tillbaka nu kan jag se att jag kämpade med depression.”Hennes låga period började minst ett år innan hon fick sin diagnos av bröstcancer 2008 vid 45 års ålder. Efter att hon fått diagnosen blev depressionen så konsumerande att hon försökte självmord — inte en gång utan två gånger.
Cancer förändrar allt, från utseende till aptit. Sjukdomen kan stjäla en persons identitet, försörjning och till och med livskvalitet och kvantitet. Behandlingar kommer med sina egna skadliga biverkningar, inklusive illamående, trötthet och håravfall. Så det är ingen överraskning att graden av depression bland patienter med cancer är tre till fem gånger högre än för den allmänna befolkningen.
”Cancer producerar djupa biologiska effekter på kroppen som kan förändra beteende”, förklarar Dr.Michael Irwin, kusiner Distinguished Professor i Psykiatri och Biobehavioral Sciences vid David Geffen School of Medicine vid UCLA. ”När immunceller går in för att försöka förstöra cancerceller, utlöser det ett inflammatoriskt svar i kroppen, vilket kan bidra till uppkomsten av depressiva och ångestsymtom samt sömnproblem.”att känna sig ledsen och till och med hopplös kan vara en del av den förväntade nedfallet av en cancerdiagnos, men en växande mängd forskning tyder på en mycket mer Lumsk länk — att depression faktiskt är en del av sjukdomsprocessen.forskare arbetar hårt för att avgöra vem som är mest utsatt för att utveckla cancerrelaterad depression, vilka cancertyper har den starkaste kopplingen till känslomässiga problem och om behandling av depression förbättrar cancerutfall.
DEPRESSION före diagnos
under det senaste decenniet har forskning upptäckt en stark koppling mellan cancer och känslomässiga problem. Forskare teoretiserar att något mer oroande ligger bortom den förnuftiga förklaringen att ” att lära sig att du har cancer är deprimerande.”
”det finns ett antal psykologiska faktorer som spelar in när någon får en cancerdiagnos”, säger Dr.Andrew H. Miller, William P. Timmie Professor i Psykiatri och beteendevetenskap och chef för beteende immunologiprogrammet vid Emory University School of Medicine. ”Men många människor inser inte att cancer i sig kan leda till frisättning av molekyler som kommer in i hjärnan och orsakar depressiva symtom redan innan cancer upptäcks.”
forskning tyder på att inflammation är en nyckelaktör. När immunsystemet går på attacken översvämmer det kroppen med inflammatoriska ämnen som kallas cytokiner.
förhöjda nivåer av immuncytokiner, även vid måttliga nivåer, har kopplats till inlärningssvårigheter och känslomässiga problem, så det är vettigt att utlösa kroppens naturliga immunsvar mot cancer ökar risken för att utveckla depression vid sidan av sjukdomen.
” cirka 30% av personer med regelbunden depression som inte är medicinskt sjuka har ökat inflammation som en del av deras depression. I cancerpopulationen glider den hastigheten närmare 50%”, säger Miller.när cancer aktiverar immunsystemet, i ett försök att spara energi, får hjärnan meddelandet att sakta ner och omdirigera alla tillgängliga resurser för att attackera sjukdomen. Koncentrationen lider; bearbetningshastigheten tar en träff; och patienter kan känna sig väl deprimerade.
” detta skyddande svar är evolutionärt härledd. Det är hur ditt immunsystem och hjärna svarar på det faktum att du är sjuk”, säger Miller.
även att ge människor immuncytokiner i labbet kan producera ett ”sjukdomsbeteende syndrom” inom några minuter, vilket orsakar trötthet, ångest, nedsatt kognition och förändringar i aptit och sömnsymtom som ofta finns hos personer med depression.
även om depression är den mest undersökta psykiatriska störningen i cancer, är studier i strid med dess prevalens. Depression bland patienter med cancer varierar från 3% till nästan 60% och är högst bland personer med cancer som har de fattigaste prognoserna: lung, aggressiv bröst och bukspottkörtel.
från 1967 noterade forskare att upp till hälften av patienterna med bukspottkörtelcancer upplever depressiva symtom före diagnosen. På senare tid rapporterade två litteraturrecensioner, en från 1993 och en från 2015, att 33% -45% av patienterna med bukspottkörtelcancer upplevde psykiatriska symtom före fysiska symtom.
”bukspottkörtelcancer verkar vara särskilt mottaglig för depression före diagnos, förmodligen för att bukspottkörteln utsöndrar humörstabiliserande hormoner, neurotransmittorer och matsmältningsenzymer-och bukspottkörtelcancer är en snabbt växande cancer som ger ett starkt inflammatoriskt svar”, föreslår Irwin. Lungcancer är också ofta kopplad till depressiva symtom. I en studie från 2017 publicerad i Psychiatric Investigations rapporterade forskare att bland de 10 vanliga cancertyperna i Sydkorea är depression vanligast hos patienter med lungcancer (11%). Könsspecifika cancerformer som bröst, livmoderhals och prostata visar också en relativt hög förekomst av depression, som svävar mellan 8% och 9%.
DEPRESSION efter diagnos
Holly Kapherr Alejos i Orlando, Florida, var bara 34 när hon upptäckte att hon hade bröstcancer, särskilt invasivt duktalt karcinom. Nygift, bosätta sig i ett nytt jobb och planerar för en familj, Alejos blev chockad när hon fick diagnosen.
” Jag tog hand om min kropp. Jag åt hälsosam mat. Jag rökte eller drack inte för mycket. Jag gjorde alla de saker du ska göra för att undvika en stor hälsokris,” hon säger. ”Och ändå hade jag cancer i en ålder då jag inte skulle behöva möta en livshotande diagnos.”Alejos avsatte sina känslor och skiftade till autopilot och navigerade i ett skrämmande schema med möten med onkologer, fertilitetsspecialister och plastikkirurger. Hon fick sin diagnos i April 2018, genomgick in vitro fertilisering i slutet av April, genomgick bröstcanceroperation i maj och startade sex cykler av kemoterapi i juni, följt av 20 strålningsrundor.
det var inte förrän hon avslutade sin sista strålbehandling i December 2018 att hennes känslor snurrade ur kontroll. ”Jag var arg, förbittrad och ledsen. I slutet av mars, Jag grät varje dag, och jag visste att jag behövde få hjälp,” Alejos säger.
Alejos erfarenhet är inte ovanligt. Studier bland kvinnor med bröstcancer visar en signifikant samband mellan kemoterapibehandling och risk för depression. Nästan två tredjedelar av patienter med bröstcancer upplever någon form av humörstörning, och studier rapporterar att känslomässiga störningar träffar en liknande andel patienter med andra former av sjukdomen.
men depression kräver ett högre pris än känslomässigt upprörd. Det finns solida bevis för att deprimerade patienter med cancer dör långt innan deras motsvarigheter som känner sig lyckligare.
i en studie av 205 patienter med cancer som följdes i 15 år, publicerad i Psychosomatic Medicine 2003, rapporterade forskare att symptom på depression var den mest konsekventa psykologiska prediktorn för förkortad överlevnadstid.
andra studier associerar depression och ångest med sämre behandlingsresultat, svårigheter att fatta behandlingsbeslut, minskad vidhäftning till långa regimer och längre sjukhusvistelser. Även om det inte följer behandlingen förklarar en del av den ökade risken för dödsfall bland deprimerade patienter jämfört med icke — deprimerade patienter, tyder studier på att det kroniska stressresponsen — och den resulterande inflammationen-också kan uppmuntra tumörtillväxt.
att bidra till denna skadliga kedjereaktion är det faktum att behandlingen i sig Kan förvärra depression. ”När du behandlar en person för cancer, oavsett om det är kemoterapi eller strålning, dödar du tumörceller men du skadar också friska celler”, säger Miller. ”Den massiva sårningen i kroppen orsakar otroliga nivåer av inflammation, som kan nå hjärnan och leda till depressiva symtom.”Cykeln startar om med en översvämning av proinflammatoriska cytokiner som kan bidra till cancertillväxt.
för att ta itu med denna negativa återkopplingsslinga erbjuder cancercentra över hela landet alltmer en helhetssyn på sjukdomshantering, en som innehåller psykologiska komponenter. Vid Cancer Treatment Centers of America i Zion, Illinois, Julie N. s onkolog parade henne med en socialarbetare och kroppsrådgivare. Hennes medicinska team uppmuntrade henne också att träffa en lokal rådgivare varje vecka. Målet var att ingripa innan depression snurrade ur kontroll.
välja rätt behandling
oavsett vad som utlöser depression och ångest är det viktigt att både identifiera personer som riskerar att utveckla dessa tillstånd och diagnostisera fall tidigt i sjukdomsprocessen.
”en del av problemet är att depression ofta är underdiagnostiserad hos personer med cancer eftersom folk tror,” ja, naturligtvis är du deprimerad. Du har cancer”, säger David Spiegel, Samuel och Lulu Willson Professor i medicin och associerad ordförande för psykiatri och beteendevetenskap, chef för Centrum för Stress och hälsa och medicinsk chef för Centrum för Integrativ Medicin vid Stanford University School of Medicine.
”Cancer är inte precis en glad diagnos, men inte alla som diagnostiseras med cancer utvecklar depression.”Med cancer kan nivån på depression och ångest som en person upplever förändras under sjukdomsförloppet. Enligt forskning utförd av Leah Pyter, biträdande professor i psykiatri och neurovetenskap vid Ohio State University Wexner Medical Center, och hennes kollegor, kvarstår störningar och kan till och med förvärras efter framgångsrik cancerbehandling.
”i en delmängd av canceröverlevande löser inflammation inte ens efter att tumören har tagits bort”, säger Irwin. ”Det finns ett stort intresse för att veta om de människor som fortsätter att ha inflammation också riskerar att fortsätta depression.”
Irwin konstaterar att att få rätt antidepressiva medel i början av cancerbehandling kan minska förekomsten och svårighetsgraden av depression. Tyvärr kan de två huvudklasserna av läkemedel mot depression i cancer, tricykliska antidepressiva medel och selektiva serotoninåterupptagshämmare förvärra behandlingsbiverkningarna och hindra effektiviteten. Till exempel kan selektiva serotoninåterupptagshämmare hämma aktiveringen av bröstcancerläkemedlet tamoxifen, vilket gör det mindre effektivt och potentiellt ökande återfallsrisk.
”Du måste vara försiktig när du väljer rätt antidepressiv”, säger Spiegel. Eftersom inflammation undergräver kroppens produktion av den känslomässiga kemiska dopaminen, vänder psykiatriker alltmer till droger som ökar dopaminnivåerna och förbättrar motivationen. ”När människor inte är produktiva, särskilt människor som vill vara engagerade i världen och få saker gjorda, kan stimulanter hjälpa”, säger han. Dessa kan inkludera selektiva serotoninåterupptagshämmare, serotonin-och noradrenalinåterupptagshämmare och andra läkemedelsklasser.
studier visar att icke-farmakologiska metoder, såsom kognitiv beteendeterapi och motion, också kan dramatiskt minska nöd bland patienter med cancer. Mind-body-interventioner som hypnos, meditation, yoga och konstterapi hjälper också till att minska inflammation och lägre ångest, vilket underlättar sömnen.
de mest nya metoderna riktar sig mot de inflammatoriska vägarna som ligger till grund för depression hos patienter med cancer. ”För att dämpa potentialen för depression kan vi ingripa i inflammatoriska vägar efter diagnos, antingen genom kost, motion eller medicinering”, säger Pyter.inte alla som har depression eller ångest har cancer, men det är viktigt att vara medveten om att cancer förändrar kroppen på sätt som påverkar hjärnan. Bredare kunskap om denna länk kan driva en närmare undersökning för depressiva symtom och leda till tidigare diagnos av både depression och cancer.
”oavsett om depression är en signal om cancer, är depression viktigt i sig”, säger Annette Stanton, professor i psykologi och psykiatri/biobehavioral sciences vid UCLA. ”Bara för att du är deprimerad betyder inte att du har cancer, och effektiva behandlingar för depression finns tillgängliga.”
på cancerarenan är frågan om behandling av ångest och depression faktiskt kan förbättra överlevnaden en öppen fråga som undersöks i kliniken och laboratoriet. I sin tur kan insikterna från dessa studier leda till bättre behandlingar för cancer och dess symtom.
Alejos utnyttjade behandlingar för depression. Nu nästan två år efter sin diagnos har hon tagit antidepressiva Effexor (venlafaxin) sedan mars 2019 och började träffa en terapeut den augusti. ”Mellan min terapeut och mitt antidepressiva medel har jag kunnat slå mitt huvud runt allt”, säger hon. ”Det har gjort mitt liv så mycket bättre. Hade jag vetat om sambandet mellan depression och cancer, skulle jag ha börjat behandling för depression tidigare.”