Michelle och Barack Obama går i den inledande paraden, 2009. Med tillstånd av Paul Morse
under veckorna före invigningen 2009 var Michelle Obamas modekänsla och dess uppenbara inflytande populära ämnen i pressens täckning av den inkommande första damen. Berättelser gjorde ofta jämförelser med Jacqueline Kennedy, den sista första damen som väckte detta mycket modeintresse. Media rapporterade också om fru. Obamas avsikter att ge stöd till militära familjer och arbetande mödrar och att uppmuntra offentlig service. Hennes tidigare intervju kommentarer om att vara” mamma-in-chief ” och inledningsvis koncentrera sig på sina döttrar framkallade beröm och debatt. Några i media och allmänheten hoppades att advokaten och före detta sjukhuschefen efter att ha börjat som ”första mamma” skulle fortsätta att utöka sin roll. De trodde att Vita husets liv och arbete av fru Obama, den första afroamerikanska första damen, också hade en symbolisk komponent. Hon kan vara en inspiration speciellt för arbetande kvinnor, familjer och afroamerikaner.Michelle Obama kommer att bli den första afroamerikan som tar rollen som first lady, en kvinna med makt att påverka nationens känsla av identitet, dess modetrender, dess välgörande orsaker och dess uppfattningar om svarta kvinnor och deras familjer.”
—New York Times, 20 januari 2009