Mississippian är en delperiod i den geologiska tidsskalan eller ett delsystem i den geologiska posten. Det är den tidigaste / nedersta av två delperioder av karbonperioden som varar från ungefär 358,9 0,4 till 323,2 0,4 miljoner år sedan. Som med de flesta andra geokronologiska enheter, bergbäddarna som definierar Mississippian är väl identifierade, men exakta start-och slutdatum är osäkra med några miljoner år. Mississippian heter så eftersom stenar med denna ålder exponeras i Mississippi River valley.Mississippian var en period av marint ingrepp på norra halvklotet: havet stod så högt bara den fennoskandiska skölden och Laurentian skölden stod över havet. Kratonerna omgavs av omfattande deltasystem och laguner och karbonat sedimentering på de omgivande kontinentala plattformarna, täckta av grunda hav.
i Nordamerika, där intervallet huvudsakligen består av marina kalkstenar, behandlas det som en geologisk period mellan Devonian och Pennsylvanian. Under Mississippian inträffade en viktig fas av orogeni i Appalachian Mountains. Det är en stor stenbyggnadsperiod uppkallad efter exponeringarna i Mississippi Valley-regionen. USGS geologiska tidsskala visar sin relation till andra perioder.
i Europa är Mississippian och Pennsylvanian en mer eller mindre kontinuerlig sekvens av kontinentala avlagringar i låglandet och grupperas tillsammans som Karbonsystemet, och kallas ibland övre karbon och lägre karbon istället.
Underavdelningar
I den officiella geologisk tidsskala, den Mississippian är indelad i tre faser:
- Serpukhovian (330.9 ± 0,2 till 323.2 ± 0.4 miljoner år sedan)
- Visean (346.7 ± 0,4 till 330.9 ± 0.2 miljoner år sedan)
- Tournaisian (358.9 ± 0,4 till 346.7 ± 0.4 mya)
- Chesterian (toppen av Visean plus Serpukhovian)
- Meramecian (mitten Visean)
- Osagean (toppen av Tournaisian och botten av Visean)
- Kinderhookian (de nedre två tredjedelarna av Tournaisian)