missionsarbete i sig är en gren som växer upp rötterna till ett gammalt träd av intolerans och diskriminering. Ofta vita, ofta rika individer ägnar sina liv åt att förankra sig i kulturer som de inte vet någonting om. Det är ingen slump att de viktigaste insatserna från dessa delegationer har varit inriktade under de senaste århundradena på i stort sett icke-vita länder. Kyrkan märker dem som barbariska och språk, traditioner, anor, kultur förstörs vid beröring av en hand, om några år. Under korstågen gjordes detta av en våldsam kraft, men den manipulativa karaktären av känslomässig utpressning som missionärer använder idag är inte mer moralisk. Vår fascination med figurer som Mother Teresa, vita män och kvinnor som applåderas för sitt arbete ’rädda’ människor i icke-vita områden gör det uppenbart klart hur förankrad vit överhöghet fortfarande är i vår kollektivitet.
och låt oss göra det extra tydligt; Moder Teresa motiverades nästan helt av ministeriet. Hon skröt offentligt om att tvinga utsatta människor till omvandlingar på sina dödsbäddar. Hennes ståndaktiga syn på kvinnors kroppar klargjordes när hon förklarade abort ’den största jagare’ av ’kärlek och fred’ — ett tal hon fick en stående ovation. Två personer som vägrade att stå för henne i det ögonblicket var President Bill Clinton och Hillary Rodham Clinton, hans fru. Hon var en högljudd kritiker av preventivmedel och skilsmässolagar, och tillbringade större delen av sitt liv kampanj i land efter land mot kvinnors rättigheter. Medan hon hävdade att tro att dessa frågor var fiender dem hon var förmodligen försöker hjälpa — eller, konvertera — hon var glad att oliktänkande när det gällde hennes rika, vita vänner, såsom prinsessan Diana, för vilken hon lånade henne offentligt stöd efter hennes skilsmässa från Prins Charles.
även när det kom till hennes arbete med barnen är hon så känd för att ’stödja’, hennes hjälp var så farligt saknas det gränsar till försumlig. Hennes kristendom hyste en besatthet av lidande och död som påverkade hennes vård mer än hennes önskan att hjälpa någonsin skulle. Hon såg kampen för dem i fattigdom som beundransvärd, hon avundade det, hon trodde att det förde dem närmare Gud. Hon liknade deras lidande med Kristus på korset och under de värsta åren uppmuntrade och tolererade hon det; även inom sina ’sjukhus’ och ’barnhem’. Detta missbruk var särskilt utbredd i Indien, där hon hade stigit till berömmelse. Kvalificerade läkare som besökte hennes institutioner var förskräckta över deras förhållanden. Medicinsk vård administrerades av volontärer utan medicinsk utbildning, hygien var undermålig, nålar återanvändes tills de blev trubbiga, smärtlindring var obefintlig och personalen kunde inte göra skillnader mellan de som dog och de som hade härdbara sjukdomar.
På 1950-talet hjälpte Moder Teresa till att hitta ett ”hem för de döende”, där ”människor som levde som djur”kunde komma att ” dö som änglar”. Hon berättade för dem som hade ont att de ”kysstes av Jesus”, men på sin egen dödsbädd var hon glad att acceptera den allra bästa medicinska vården som erbjuds henne. En reporter som gick undercover i ett av hennes Kolkata-hem beskrev förhållandena som ”smutsiga” med ingenting på väggarna utan bilder av deras ”mamma” och skötare som skrattade åt barn som hade smutsat sig efter att ha varit bundna till sängar hela dagen. Det fanns ingen värdighet i den förmodade vården av dessa vitklädda nunnor.
kyrkan såg till att det fanns gott om bilder av henne som höll dessa barn. Hon hävdade att Gud hade sagt till henne att hjälpa de fattiga medan de bodde bland dem, men på toppen av sin karriär tillbringade hon väldigt lite tid i Kolkata — staden hon har blivit så synonymt med. Hon var jetted iväg till land efter land; en dag rally mot skilsmässolagar i Irland, nästa fotograferas med offer för naturkatastrofer och industrikatastrofer; varav ingen såg någon del av de miljontals pounds av finansiering hennes välgörenhet fick vid tidpunkten. Moder Teresa hävdade att hennes uppdrag var helt opolitiskt, men när hon nådde berömmelsens höjder tillbringade hon större delen av sin tid direkt i politiska angelägenheter över hela världen.
några av hennes högsta kritiker är från Kolkata själva. Till skillnad från henne föddes och uppfostrades de där. Trots att hon var kopplad till staden talade hon knappt någon Bengali. Områdets kulturella och intellektuella liv var helt försummat i sitt arbete, de omkring henne assimilerades i västerländsk kristendom. Hon tillbringade mycket lite tid med massorna, istället föredrar företaget av Indiens rika och inflytelserika. Detta erkänns mycket, även av hennes egen andliga minister. Moder Teresa är inte bara ansiktet på vad kyrkan hoppas vara ”modern” katolicism, men med historikern Vijay Prashads ord ”den avgörande bilden av den vita kvinnan i kolonierna, som arbetar för att rädda de mörka kropparna från sina egna frestelser och misslyckanden”.till denna dag fortsätter pengar att vara ett problem med ’Missionaries of Charity’ som Moder Teresa grundade 1950. De vägrade att publicera sina konton i Indien, där det krävs enligt lag. När de ombads att göra detsamma i Tyskland svarade de att det var ”inget av deras verksamhet”. En före detta syster satte de årliga siffrorna för organisationens inkomst på cirka 50 miljoner dollar bara i New York, men det finns få bevis på några utgifter. Lokalt är tjänsterna till stor del beroende av donationer och det skrämmande vårdtillståndet i Moder Teresas tid gör det klart att mycket lite pengar gör det tillbaka till dem de hjälper, och nya uppdrag som inrättas över hela världen förväntas bli självförsörjande. Hennes välgörenhet fick pengar från kända bedrägerier, och när de dömdes i en brottmålsdomstol försökte hon använda sitt stora personliga inflytande för att ändra resultatet av rättegången. Källor tyder på att majoriteten av pengarna hon fick skickades direkt till Vatikanbanken; en institution som få kommer att tro på mer brådskande behov av hjälp än Indiens mest utsatta medborgare.
det kan dock förklara varför hon kunde få så många vänner på höga platser. Ofta visas fotograferad med prinsessan Diana, Clintons och påven Johannes Paul II, väldigt få berör hennes nära relation med Duvalier-regimen i Haiti. Familjen Duvalier bodde i lyx medan många i landet led i fattigdom, de torterade och mördade politiska rivaler och var inblandade i den underjordiska handeln med droger och kroppsdelar. Deras brutala regim var ingen hemlighet vid den tiden, men allt Moder Teresa hade att säga var att de var fulla av kärlek. I sitt hemland Albanien lade hon blommor på graven av den tidigare kommunistiska diktatorn, Enva Hoxha. Trots hennes internationella berömmelse, när Moder Teresa dog i Kolkata få människor — rika eller fattiga — kom för att besöka hennes kropp, kvar i hennes rum i två dagar tills flyttas av hennes kolleger missionärer. Endast cirka 100 icke-missionärer eller regeringstjänstemän deltog i hennes statsledda begravning; det verkar som om hennes förhållande till staden som gjorde henne så berömd var redan då mer ansträngd än kyrkan skulle vilja att vi skulle tro.