fram till ganska nyligen har drickande i Amerika varit starkt förknippat med maleness. Enligt en studie, så sent som 1990 trodde bara 80 procent av amerikanerna att det var acceptabelt för en kvinna att dricka i en bar med vänner, jämfört med 85 procent som tyckte att det var bra för en man att göra det.
Vi kan tacka många saker för förändringen i sociala normer: ökningen av högskolans närvaro bland kvinnor, feminism och naturligtvis Sex and the City och dess flod av kosmopoliter.
men vissa platser var före sin tid. Jag kom nyligen över den här kartan, som visar att fram till 1961 i Illinois var dricksåldern lägre för kvinnor än för män. Det var den enda staten där kvinnor kunde slå en tillbaka vid 18, men män var tvungna att vänta till 21.
för att ta reda på varför, jag nådde ut till Joy Getnick, ett statligt universitet i New York i Geneseo som har studerat dricka åldrar. Det visar sig att Illinois-bestämmelsen var knuten till majoritetsåldern—när någon anses vara vuxen—vilket var lägre för kvinnor.
”förutsättningen bakom de gamla lagarna hade varit att kvinnor mognade snabbare än män, och kanske gifte sig yngre än män”, sa Getnick i ett mail. ”År 1961 hade dessa åsikter förändrats. Kvinnor mognade (eller inte) på samma sätt som män, och det fanns växande oro över att yngre kvinnor köpte äldre (men fortfarande inte lagliga) män dricker och alla sociala (och juridiska) problem som gick med det.
vissa ansåg lagen en upprördhet, dock långt innan dess-mest för att det trånga mäns stil. En ledare från 1948 i Chicago Tribune kallade den en av de ”dummaste lagarna” på böckerna:
en gift man under 21 år, ensam eller åtföljd av sin fru eller andra, får inte serveras berusande drycker … En lag som säger till tjejer att de kan börja sin offentliga spritdryck vid 18, och säger till pojkar att de måste vänta tre år, placerar pojkar i den pinsamma positionen att försöka övertala sina tjejvänner att inte frekventa tavernor tills de (pojkarna) är gamla nog att följa med dem.
1961 undertecknade Illinois guvernör Otto Kerner en lag som gjorde dricksåldern 21 för båda könen. Strax efter lämnade en 19-årig kvinna som heter Virginia Wantroba kostym och sa att den nya begränsningen kränkte hennes rätt att få enstaka skummande eftermiddagscocktail. (Hennes chef, Det är värt att notera, var advokat för statens Dryckeshandlare.) Du måste kämpa, som de säger, för din rätt att festa.