6 oktober 2000-jorden kommer att bli en helt annan plats 250 miljoner år från nu.
Afrika kommer att krossa in i Europa när Australien migrerar norrut för att slå samman med Asien. Samtidigt Atlanten kommer förmodligen bredda för en spell innan det vänder kurs och senare försvinner.
för tvåhundra och femtio miljoner år sedan samlades jordens landmassor i en superkontinent som kallades Pangea. Som Yogi Berra kan säga ser det ut som” deja vu all over again ” som dagens kontinenter långsamt konvergerar under de kommande 250 miljoner åren för att bilda en annan mega-kontinent: Pangea Ultima.
ovan: en karta över världen som den kan se ut 250 miljoner år från nu. Lägg märke till klumpningen av de flesta av världens landmassor i en superkontinent, ”Pangea Ultima”, med ett inre hav-allt som finns kvar av det en gång mäktiga Atlanten. Bild med tillstånd av Dr. Christopher Scotese.
jordens yta är uppdelad i stora bitar som långsamt skiftar-en gradvis process som kallas ”plattektonik.”Med hjälp av geologiska ledtrådar för att pussla ut Tidigare migrationer av kontinenterna, Dr. Christopher Scotese, en geolog vid University of Texas i Arlington, har gjort en utbildad ”guesstimate” om hur kontinenterna kommer att flytta hundratals miljoner år in i framtiden.
”vi vet inte riktigt framtiden, självklart”, sa Scotese. ”Allt vi kan göra är att göra förutsägelser om hur plattrörelser kommer att fortsätta, vilka nya saker som kan hända och var det kommer att hamna.”Bland dessa förutsägelser: Afrika kommer sannolikt att fortsätta sin nordliga migration, klämma Medelhavet stängt och köra upp en Himalaya-skala bergskedja i södra Europa.
Vad är det som att se två kontinenter kollidera? Titta bara på Medelhavsområdet idag. Afrika har långsamt kolliderat med Europa i miljontals år, sa Scotese. ”Italien, Grekland och nästan allt i Medelhavet är en del av (den afrikanska plattan), och den har kolliderat med Europa under de senaste 40 miljoner åren.”den kollisionen har drivit upp Alperna och Pyreneerna och är ansvarig för jordbävningar som ibland slår Grekland och Turkiet, noterade Scotese.
ovan: Jordens möjliga utseende 50 miljoner år från och med nu. Afrika har kolliderat med Europa och stängt Medelhavet. Atlanten har vidgats, och Australien har migrerat norrut. Bild med tillstånd av Dr. Christopher Scotese.”Medelhavet är kvarlevan av ett mycket större hav som har stängt under de senaste 100 miljoner åren, och det kommer att fortsätta att stänga,” sade han. ”Mer och mer av plattan kommer att bli skrynklig och bli pressad högre och högre upp, som Himalaya.”
Australien kommer sannolikt också att slå samman med den eurasiska kontinenten.
”Australien rör sig norrut och kolliderar redan med de södra öarna i Sydostasien”, fortsatte han. ”Om vi projicerar den rörelsen blir Australiens vänstra axel fångad, och sedan roterar Australien och kolliderar mot Borneo och Sydkina-ungefär som Indien kolliderade för 50 miljoner år sedan-och läggs till Asien.”under tiden kommer Amerika att flytta längre bort från Afrika och Europa när Atlanten växer stadigt. Atlanten golvet delas från norr till söder av en undervattensbergsrygg där nytt bergmaterial strömmar upp från jordens inre. De två halvorna av havsbotten sprids långsamt isär när åsen är fylld med det nya materialet, vilket får Atlanten att bredda sig.
” det är ungefär lika snabbt som dina naglar växer. Kanske lite långsammare, ” sa Scotese. Fortfarande, under miljontals år som minut rörelse kommer att driva kontinenterna isär.
vänster: NASAs LAGEOS II-satellit mäter små skift i kontinentala positioner från jordens omlopp.
den delen av förutsägelsen är ganska säker, eftersom det bara är fortsättningen av befintliga rörelser. Utöver cirka 50 miljoner år in i framtiden blir förutsägelsen svårare.
” den svåra delen är osäkerheten i (nya beteenden)”, sa Scotese.
” det är som om du reser på motorvägen, du kan förutsäga var du ska vara om en timme, men om det finns en olycka eller du måste lämna, kommer du att ändra riktning. Och vi måste försöka förstå vad som orsakar dessa förändringar. Det är där vi måste göra några gissningar om den långa framtiden – 150 till 250 miljoner år från och med nu.”
När det gäller den utvidgade Atlanten tror geologer att en ”subduktionszon” så småningom kommer att bildas på antingen östra eller västra kanterna av havet. Vid en subduktionszon dyker havsbotten under kanten av en kontinent och ner i jordens inre.
”subduktionszonen visar sig vara den viktigaste delen av systemet om du vill förstå vad som får plattorna att röra sig”, sa Scotese.
som kall luft som driver ner från en öppen vind på vintern, den kalla, tät havsbotten vid havets kanter börjar ibland sjunka in i det playdough – liknande skiktet under skorpan, kallad ” manteln.”
” När den sjunker drar den resten av plattan med den”, som en duk som glider av ett bord. Detta står för det mesta av den kraft som rör plattorna runt, Scotese sa.
denna” slab pull ” – teori för mekanismen som driver plattans rörelse står i motsats till den äldre ”river raft” – teorin.
”under lång tid hade geologer den här modellen att det fanns” transportband ”av mantelkonvektion, och kontinenterna körde passivt på dessa transportband, ungefär som en flotte på en flod”, sa Scotese. ”Men den teorin är helt fel.”
registrera dig för EXPRESS SCIENCE NEWS delivery
om en subduktionszon börjar på ena sidan av Atlanten-Scotese tror att det kommer att vara västsidan-det börjar sakta dra havsbotten i manteln. Om detta händer skulle åsen där Atlantbotten sprider sig så småningom dras in i jorden. Utvidgningen skulle sluta, och Atlanten skulle börja krympa.tiotals miljoner år senare skulle Amerika komma att krossa in i den sammanslagna Euro-afrikanska kontinenten och driva upp en ny ås av Himalaya-liknande berg längs gränsen. Vid det tillfället, de flesta av världens landmassa skulle förenas i en superkontinent som kallas ”Pangea Ultima.”Kollisionen kan också fånga ett inre hav, sa Scotese.
” det är allt ganska mycket fantasi att börja med. Men det är en rolig övning att tänka på vad som kan hända, ” han sa. ”Och du kan bara göra det om du har en riktigt klar uppfattning om varför saker händer i första hand.”
För närvarande verkar det som om 250 miljoner år kommer jordens kontinenter att slås samman igen till en jätte landmassa…precis som de var 250 miljoner år innan nu. Från Pangea, att presentera,
till Pangea Ultima!
webblänkar
PALEOMAP-webbplats för projektet som producerade förutsägelser om de framtida positionerna på jordens kontinenter. Webbplatsen har också rekonstruktioner av kontinenternas tidigare positioner, liksom uppskattningar av tidigare klimat.
Information om plattektonik-av USA. Geological Survey
på väg-kontinentaldrift och plattektonik-Läs mer om NASAs roll i utredningen av kontinentaldrift
dr.Christopher Scotese-Information om forskaren från University of Texas på Arlington webbplats.
Headlines