I början av 1800-talet noterade dock en tysk läkare vid namn Karl Burdach att den inre delen av lentiformkärnan har ett distinkt blekt utseende (på grund av det stora antalet myeliniserade axoner i den). Han kallade denna del av kärnan globus pallidus, eller ”blek kropp.”
globus pallidus i sig är vanligtvis uppdelad i två sektioner, globus pallidus interna segment och globus pallidus externa segment.
vad är globus pallidus och vad gör det?
globus pallidus anses vara en del av basala ganglier, en grupp kärnor som är mest kända för sin roll i rörelse (även om de också är involverade i en mängd olika kognitiva och emotionella funktioner). Medan det exakta bidraget från basala ganglier till rörelse fortfarande inte är helt förstått, antyder en populär hypotes att basala ganglier är viktiga för att underlätta önskade rörelser samtidigt som de hämmar rörelser som är oönskade eller motsägelsefulla mot en önskad rörelse. För att läsa mer om basala ganglier och deras funktioner, se den här artikeln.
de olika kärnorna i basala ganglier (som inkluderar caudat, putamen, globus pallidus, substantia nigra och subthalamic nucleus) tros spela distinkta roller i denna typ av rörelsehämning och underlättande. Caudaten och putamen får till exempel information från cortex om rörelser som du vill göra—de fungerar som de viktigaste ingångskärnorna i basala ganglier. Globus pallidus är å andra sidan en av de viktigaste utgångskärnorna i basala ganglier (den andra är substantia nigra pars reticulata). Således lämnar neuroner globus pallidus och bildar en väg (via ett relä i thalamus) som kan påverka neuroner i motorbarken som är ansvariga för att initiera rörelser. Det är genom denna väg som de basala ganglierna tros kunna reglera motoriskt beteende.
neuroner i globus pallidus använder främst neurotransmittorn GABA, som vanligtvis har hämmande effekter på andra neuroner. Således är utsignalen från globus pallidus (och av de basala ganglierna i allmänhet) hämmande. Denna hämmande utgång tros inträffa något kontinuerligt och verkar för att undertrycka rörelser som är oönskade. Olika kretsar inom de basala ganglierna kan dock modulera den hämmande aktiviteten hos globus pallidus och kan på detta sätt antingen underlätta eller undertrycka rörelse.
en krets, till exempel känd som den direkta vägen, involverar GABA-neuroner som projicerar från caudat och putamen (känd kollektivt som striatum) till globus pallidus. När striatum tar emot en signal från cortexen att en rörelse önskas aktiveras dessa GABA-neuroner, och deras aktivering leder till hämning av neuroner i globus pallidus. Detta sätter ett kort slut på globus pallidus hämning av rörelse-så att rörelse kan inträffa. Denna krets tros främst involvera det inre segmentet av globus pallidus.
en annan krets, känd som den indirekta vägen, kan ha motsatt effekt och öka inhiberingen av rörelsen. Denna krets involverar en kärna som kallas subthalamic nucleus, som kan verka för att förbättra de hämmande effekterna av globus pallidus. Typiskt hämmas den subthalamiska kärnan av neuroner som sträcker sig från globus pallidus yttre segment, men i den indirekta vägen undertrycks signaleringen. Detta leder till att den subthalamiska kärnan underlättar aktiviteten hos globus pallidus inre segment, vilket orsakar ökad inhibering av rörelse.
på grund av dess integrerade roll i basala ganglierfunktioner (och därmed i rörelse) är det kanske inte förvånande att avvikelser i globus pallidus-aktivitet har kopplats till rörelsestörningar som Parkinsons sjukdom och Huntingtons sjukdom. Men nyligen har neurovetenskapsmän börjat titta på globus pallidus roll i kognition och känslor, liksom dess potentiella bidrag till icke-rörelsestörningar som depression. Man tror till exempel att globus pallidus kan vara involverad i belöning och motivation. Således kommer fortsatt forskning sannolikt att avslöja andra funktioner för globus pallidus som sträcker sig långt bortom dess typiska samband med rörelse.