av Risa Magid Boyer
New Jerseys huvudgator är i kris och bailouts fungerar inte för restauranger Om det inte finns verklig förändring.
restauranger är pulsen på de flesta förorts downtowns och detta gäller särskilt i Montclair – staden jag växte upp Äta ute i, och nu där jag äger en 42-sits restaurang. Montclair är en stad med över 100 restauranger och bara 13 konsumtion (Restaurang/bar) sprit licenser, varje värd över $1 miljon. För små, oberoende restauranger att överleva, nu är det dags att reformera arkaiska sprit lagar som hindrar tillväxten av besöksnäringen i staten.
från början av COVID-19-pandemin har organisationer och individer varit medvetna om vikten av att hålla småföretag vid liv. Restauranger som min har sett generositet samhället genom presentkort och e-handel inköp, shout outs, och stöd genom donationer. Ändå har jag sett för många kollegor meddela att pandemins börda har vägt för tungt och de ser sig själva tvungna att stänga sina dörrar; vi har alla sörjt en favoritplats som vi inte kommer att återvända till.
det är uppenbart att det finns ett betydande monetärt hinder för ägandet av de nuvarande spritlicenserna. Det enda sättet för små, oberoende restauranger att överleva, ännu mer nu, är att kunna ha en liten bit av pajen. Att låta företag med spritlicenser sälja alkoholhaltiga drycker utomhus eller gå i andra etappen av att öppna New Jersey igen, samtidigt som de inte återbesöker lagarna som håller den stora majoriteten av Jersey-restauranger som inte kan dela i dessa vinster, håller våra små familjeägda restauranger i ytterligare nackdel.
lagförslaget som har föreslagits upprepade gånger (senast – a-3494 i lagstiftningssessionen 2018-2019) skulle tillåta mindre restauranger att sälja vin och öl, med vissa begränsningar, för en årlig avgift. Den senaste versionen av propositionen plockade upp stöd genom att tillhandahålla en skattelättnad för de befintliga konsumtionslicensinnehavarna för att kompensera för minskningen av värdet på deras licens.
under COVID-19-avstängningen har restauranger i alla storlekar kämpat. Möjligheten att sälja alkohol i flaskan, och så småningom blandade cocktails, har gett dessa företag med licenser möjlighet att generera ytterligare intäkter. Utan tvekan är det svårt för någon restaurang att bryta jämnt genom att bara tillhandahålla take-out/leverans, oavsett om du säljer alkohol eller inte. Eftersom restriktionerna oundvikligen kommer att fortsätta och vi kommer att se sittplatser minskas under en längre tid, förtjänar BYOB-restauranger ytterligare möjligheter till intäkter. Alla restauranger har snäva marginaler, men BYOB restaurang marginaler är historiskt i ensiffriga tal. De allra flesta andra stater har spritlagar som stöder småföretag.
utvecklingen av att bygga ut mitt restaurangkoncept har gjort mig ännu mer passionerad om detta ämne. Jag har tränat i andra stater, som Massachusetts och New York, vilket gjorde det möjligt för mig att se den ekonomiska och erfarenhetsmässiga effekten av att ha förmågan att få en vin-och öllicens.
innan jag öppnade Vanillamore 2017 tillbringade jag de senaste 10 åren med att drömma upp konceptet. När jag gick på college i Boston 2006 och 2007 arbetade jag på en restaurang som heter Finale, som specialiserat sig på desserter. Jag föreställde mig ett liknande koncept, med fokus på att para ihop godis med inte bara kaffe och te utan också med vin och öl.
När jag bytte min karriärväg från grafisk design för att fokusera på gästfrihetsbranschen, anmälde jag mig till Culinary Institute of America 2008. Under programmets andra år tar eleverna en menyplaneringskurs. Mitt sista projekt i klassen var en tidig version av vad som så småningom skulle bli Vanillamore.Att veta att jag ville att detta skulle vara min framtid, Jag investerade tid i skolan för att ta en intensiv vin studier klass, samt en dryck Management klass. För att dyka djupare in i konceptet som jag ville skapa, tillbringade jag ett och ett halvt år i köket på Sweet Revenge, en nu stängd, muffin, vin och ölbar i West Village of NYC.
Nu, 2 1/2 år i drift i Montclair, precis som vår tillväxtbana började avslöja en ljus framtid med en restaurang som representerar min personliga matstil, har vi befunnit oss tvungna att komma till ett skrikande stopp. Nu, när vi räknar ut hur en” ny normal ” restaurangmatsal kommer att se ut, vi står inför ett antal oförutsedda utmaningar: Hur håller vi anställda och kunder säkra? Vad kostar kostnaden för att fylla på våra kylskåp? Hur återanställer och utbildar vi personal? Hur förändras och utvecklas varumärket? Hur genererar vi tillräckligt med intäkter för att överleva?
När vi svarar på dessa frågor och letar efter sätt att få verksamheten att trivas, måste vi också överväga att reformera spritlicenslagen och skapa en välförtjänt möjlighet att öka intäkterna på lång sikt är avgörande för överlevnaden av Main Street.
Risa Magid Boyer är ägare / operatör av Vanillamore restaurang i Montclair.
vår journalistik behöver ditt stöd. Prenumerera idag på NJ.com.
Star-Ledger / NJ.com uppmuntrar synpunkter. Bokmärke NJ.com/Opinion. Följ oss på Twitter @NJ_Opinion och på Facebook på NJ.com yttrande. Få de senaste nyheterna direkt i din inkorg. Prenumerera på NJ.com nyhetsbrev.