en ny studie har avslöjat den möjliga rollen för hormonet oxytocin på män och kvinnor med hypersexuell störning.
resultaten som publiceras i tidskriften Epigenetics visar att oxytocin potentiellt kan öppna dörren för att behandla sjukdomen genom att konstruera ett sätt att undertrycka dess aktivitet.
kontrovers omger diagnos av hypersexualitet eftersom det ofta förekommer tillsammans med andra psykiska problem, vilket tyder på att det kan vara en förlängning eller manifestation av en befintlig psykisk störning. Lite är känt om neurobiologin bakom den.
hypersexuell störning
hypersexuell störning, eller en överaktiv sexdrift, erkänns som en tvångsmässig sexuell beteendestörning, listad som en impulskontrollstörning av Världshälsoorganisationen.
det kan kännetecknas av tvångstankar om sex, tvång att utföra sexuella handlingar, förlust av kontroll eller sexuella vanor som medför potentiella problem eller risker. Medan prevalensberäkningar varierar, tyder litteraturen på att hypersexuell störning påverkar 3-6% av befolkningen.
Adrian Bostri Miclm från Institutionen för neurovetenskap vid Uppsala universitet, som genomförde studien med forskare från Andrology and Sexual Medicine Group (ANOVA) vid Karolinska Institutet, Stockholm, Sverige, sa: ”Vi bestämde oss för att undersöka de epigenetiska regleringsmekanismerna bakom hypersexuell störning så att vi kunde avgöra om det har några kännetecken som skiljer det från andra hälsoproblem.
” Så vitt vi vet är vår studie den första som implicerar dysregulerade epigenetiska mekanismer för både DNA-metylering och mikroRNA-aktivitet och involvering av oxytocin i hjärnan bland patienter som söker behandling för hypersexualitet.”
studien
forskarna mätte DNA-metyleringsmönster i blodet från 60 patienter med hypersexuell störning och jämförde dem med prover från 33 friska frivilliga.
de undersökte 8 852 regioner av DNA-metylering associerad med närliggande mikroRNA för att identifiera eventuella variationer mellan prover. DNA-metylering kan påverka genuttryck och funktionen hos gener, som vanligtvis verkar för att minska deras aktivitet. Där förändringar i DNA-metylering detekterades undersökte forskarna nivåer av genuttryck av den associerade mikroRNA. MikroRNA är särskilt intressanta eftersom de kan passera blod-hjärnbarriären och modulera eller försämra uttrycket av upp till flera hundra olika gener i hjärnan och andra vävnader.
de jämförde också sina resultat med prover från 107 personer, varav 24 var alkoholberoende, för att utforska en förening med beroendeframkallande beteende.
resultat identifierade två regioner av DNA som förändrades hos patienter med hypersexuell störning. Normal funktion av DNA-metylering stördes och en associerad mikroRNA, involverad i gentystning, befanns vara underuttryckt.
analys avslöjade att mikroRNA identifierade, mikroRNA-4456, riktar sig mot gener som normalt uttrycks vid särskilt höga nivåer i hjärnan och som är involverade i regleringen av hormonet oxytocin. Med minskad gendämpning kan oxytocin förväntas ligga på förhöjda nivåer, även om den aktuella studien inte bekräftar detta.
Oxytocin reglerar parbindningsbeteende
det har setts i specifika sorkar och primatarter neuropeptiden oxytocin spelar en central roll i regleringen av parbindningsbeteende. Tidigare studier har visat att oxytocin är associerat med reglering av social och parbindning, sexuell reproduktion och aggressivt beteende hos både män och kvinnor.jämförelsen med alkoholberoende ämnen avslöjade att samma DNA-region var signifikant undermetylaterad, vilket tyder på att det i första hand kan associeras med de beroendeframkallande komponenterna i hypersexuell störning, såsom sexberoende, dysregulerad sexuell lust, kompulsivitet och impulsivitet.
Professor Jussi Jokinen från Ume-universitetet i Ume, sa: ”Ytterligare forskning kommer att behövas för att undersöka rollen av mikroRNA-4456 och oxytocin vid hypersexuell störning, men våra resultat tyder på att det kan vara värt att undersöka fördelarna med läkemedel och psykoterapi för att minska oxytocins aktivitet.”
författarna noterar att en begränsning av studien är att den genomsnittliga skillnaden i DNA-metylering mellan hypersexuella sjukdomspatienter och friska frivilliga var bara cirka 2,6%, så påverkan på fysiologiska förändringar kan ifrågasättas.en växande mängd bevis tyder dock på att bara subtila metyleringsförändringar kan få omfattande konsekvenser för komplexa tillstånd som depression eller schizofreni.
