konversationen ber barnen att skicka in frågor som de vill att en expert ska svara på. Riley vill veta hur pingviner och isbjörnar håller sig varma i Antarktis iskalla vatten. En expert förklarar.
det första jag borde nog säga är att medan många tror att isbjörnar och pingviner lever tillsammans, lever de faktiskt i motsatta ändar av jorden. Isbjörnar bor på norra halvklotet och pingviner bor på södra halvklotet.
Jag är en pingvinforskare så jag ska förklara här hur pingviner kan hålla sig varma i Antarktis.
det finns fyra arter av pingviner som lever i Antarktis: emperors, gentoos, chinstraps och Ad Auxillies.
kejsarpingviner har ett smart sätt att se till att ingen pingvin lämnas ute i kylan.
alla dessa pingviner har speciella anpassningar för att hålla dem varma, men kejsarpingviner kan vara de mest extrema fåglarna i världen. Dessa fantastiska djur dyker upp till 500 meter under havets yta för att fånga sitt byte, motstå krossningstryck och vattentemperaturer så låga som -1,8 grader Celsius.
men deras mest otroliga prestation äger rum inte i havet, men på havsisen ovanför den.
överlevande på isen
Kejsarpingvin kycklingar måste kläcka på våren så att de kan vara redo att gå till sjöss under den varmaste tiden på året. För att denna tidpunkt ska fungera samlas kejsare i stora grupper på havsis för att börja sin avel i April, lägga sina ägg i maj, och sedan skyddar hanarna äggen i fyra månader under den hårda Antarktiska vintern.
det är mörkt, blåsigt och kallt. Lufttemperaturerna faller regelbundet under -30 xnumx xnumx xnumx xnumx xnumx xnumx xnumx xnumx xnumx xnumx under snöstormar. Dessa temperaturer kan lätt döda en människa på några minuter. Men kejsarpingviner uthärdar det, för att ge sina kycklingar den bästa starten i livet.
kejsarpingviner har speciella fysiska och beteendemässiga anpassningar för att överleva temperaturer som lätt kan döda en människa på några minuter. (Flickr / Ian Duffy, CC BY)
en kropp ”för stor” för huvudet
kejsarpingviner har fyra lager överlappande fjädrar som ger utmärkt skydd mot vind och tjocka lager av fett som fångar värme inuti kroppen.
Kom ombord på den australiensiska isbrytaren Aurora Australis för att ta reda på hur djur har anpassat sig till den hårda miljön i Antarktis.
har du någonsin märkt att en kejsarpingvins kropp ser för stor ut för huvud och fötter? Detta är en annan anpassning för att hålla dem varma.
det första du känner dig kall är dina händer och fötter, eftersom dessa delar är längst bort från din huvudkropp och så förlorar värmen lätt.
detta är detsamma för pingviner, så de har utvecklat en liten näbb, små flippers och små ben och fötter, så att mindre värme kan gå vilse från dessa områden.
de har också speciellt arrangerade vener och artärer i dessa kroppsdelar, vilket hjälper till att återvinna sin kroppsvärme. Till exempel, i deras näspassager (inuti näsan) är blodkärlen ordnade så att de kan återfå det mesta av värmen som skulle gå förlorad genom andning.
Huddle time
manliga kejsarpingviner samlas nära varandra i stora grupper som kallas ”huddles” för att minimera hur mycket av deras kroppsyta utsätts för kall luft medan de inkuberar ägg.
detta kan minska värmeförlusten i hälften och hålla pingvinernas kärntemperatur vid ca 37 kg, även om luften utanför huddle är under -30 kg.
de största huddlarna som någonsin observerats hade cirka 5000 pingviner! Pingviner turas om att vara på den yttre kanten av krypa, skydda dem på insidan från vinden.
otroligt, under denna fyramånadersperiod av ägginkubation äter manliga pingviner ingenting och måste förlita sig på sina befintliga fettbutiker. Denna långa fasta skulle vara omöjlig om de inte arbetade tillsammans.
de största huddlarna som någonsin observerats hade cirka 5000 pingviner! (Flickr / Ars Electronica, CC BY)
ändra livsmiljöer
kejsarpingviner är unikt anpassade till deras Antarktis hem. När temperaturen stiger och havsisen försvinner kommer kejsarna att möta nya utmaningar. Om det blir för varmt kommer de att bli värmestressade, och om havsisen försvinner kommer de inte att ha någonstans att föda upp. Tyvärr kan dessa otroliga djur möta utrotning i framtiden. Det bästa vi kan göra för kejsarpingviner är att vidta åtgärder mot klimatförändringen nu.
hitta mer utbildningsresurser om Antarktis på ABC-utbildning.
Hej, nyfikna barn! Har du en fråga som du vill att en expert ska svara på? Be en vuxen att skicka den till [email protected]. Se till att de inkluderar ditt namn, ålder och vilken stad du bor i. Alla frågor är välkomna-allvarliga, konstiga eller galna!
Jane Younger, forskare, University of Bath. Denna artikel publiceras från konversationen. Läs den ursprungliga artikeln.
Bild 1: Christopher Michel / flickr, CC BY-SA