även om den ibland kallas skogsgiraffer, ser den här varelsen inte ut som en giraff. Den har en lång tunga, men den har en hästs kropp och benen har ränder, som en zebra. Hanar har också två små horn på toppen av huvudet som är täckta med hud. Okapi är en del av familjen Giraffidae, enligt det integrerade taxonomiska informationssystemet (Itis), vilket gör dem till släktingar till giraffer.
storlek
Okapi är ca 5 fot (1,5 meter) lång. Kvinnor är vanligtvis lite tyngre vid 495 till 770 kg. (225 till 350 kg) medan män väger 440 till 660 kg. (200 till 300 kg).
Habitat
dessa djur finns i den afrikanska regnskogen där träden är täta. De är infödda till Demokratiska republiken Kongo och finns vanligtvis inom Ituri-skogen, enligt Rainforest Alliance.
vanor
Okapi är ensamma och territoriella. De har doftkörtlar på fötterna som sprider klibbiga, tjärliknande markeringar för att varna andra i deras region. Manspersoner markerar också sitt territorium med urin. I sällsynta fall går okapi ihop för att äta i små grupper. Under denna tid kan okapi sköta varandra och leka tillsammans.
de är mest aktiva under eftermiddagen och kvällen och spenderar den här tiden på jakt efter mat, enligt San Diego Zoo. De följer stigar som bärs genom skogslövverket av andra okapi som har trampat före dem. Män tenderar att ha ett större territorium och kan resa upp till 2,5 miles (4 kilometer) om dagen.
Diet
Okapi är växtätare, vilket innebär att de bara äter vegetation. De kommer att nå upp i träd med sina tungor, dra ner en gren och kratta av bladen med munnen när de släpper grenen.
de äter också kvistar, knoppar, svampar, frukter och annan vegetation som finns i regnskogens understory. Lera från flodbäddar är också viktigt för deras kost. Leran ger dem mineraler och salt som de kanske inte får från vegetation. En okapi kan äta mellan 45 och 60 kg. (20 och 27 kg) vegetation varje dag, enligt Rainforest Alliance. Som en giraff måste okapi sprida sina långa ben för att komma tillräckligt nära marken för att få en drink med vatten.
avkomma
kvinnliga okapis föder vanligtvis bara ett barn åt gången. Födseln kommer efter en graviditetsperiod på 14 till 16 månader, och den unga är född i ett bo på marken.
Baby okapis kallas kalvar. De är cirka 2,6 fot (80 centimeter) långa när de är födda och väger cirka 35 kg. (16 kg). Kalvar tredubblas i storlek när de är 2 månader gamla.
kalvar kan gå 30 minuter efter födseln. De avröter inte förrän de är mellan fyra och åtta veckor gamla, enligt San Diego Zoo. Detta är en defensiv manöver. Utan lukt av avföring är det svårare för rovdjur att spåra den utsatta nyfödda.
Okapis blir mogna runt 2 till 3 år och lever 20 till 30 år.
klassificering / taxonomi
här är klassificeringen av okapi, enligt ITIS:
rike: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superklass: Tetrapoda klass: Mammalia underklass: Theria Infraclass: Eutheria Ordning: Artiodactyla familj: Giraffidae Släkte: Okapia arter: Okapia johnstoni
bevarandestatus
den internationella unionen för bevarande av naturen (IUCN) listar okapi som hotade. Detta beror på att befolkningsminskningen beräknas ha överskridit 50 procent under de senaste 24 åren.
befolkningen fortsätter att minska. Enligt San Diego Zoo tros endast 25 000 vara levande i naturen. IUCN listar mänsklig bostad i okapis hemområde och jakt som orsaker till befolkningsminskningen.
anor
den gemensamma förfadern till okapi och giraff levde för cirka 16 miljoner år sedan. Denna förfader, känd som Canthumeryx, hade en långsträckt nacke, enligt en studie från 2015 publicerad i tidskriften Royal Society Open Science. Efter Canthumeryx delades släktträdet i två grenar, med förfäderna till giraffen på ena sidan och föregångarna till okapi på den andra.
medan giraffförfädernas halsar förlängdes med tiden utvecklade djuren på okapi-sidan kortare halsar.
innan studien 2015 publicerades misstänkte experter att okapi var ”mer primitiv” än moderna giraffer, eftersom den hade en kortare hals, berättade Nikos Solounias, professor i anatomi vid New York Institute of Technology (NYIT) College of Osteopathic Medicine, Live Science. Men nu vet forskare att okapi delade en långhalsad gemensam förfader med giraffen, och den utvecklades separat på en annan gren av släktträdet.
andra fakta
okapi upptäcktes inte av västerländska forskare förrän 1900, enligt Rainforest Alliance.
Okapi har tjock, fet päls som håller dem torra när det regnar.
förutom att vara ett bra redskap för att äta, används deras tunga också för grooming. Det är så länge de kan nå sina ögon och öron med det.