en ny studie visar att oregelbundna perioder hos tonårsflickor är kopplade till fetma, och flickor som lider av oregelbundna perioder kan också presentera tidiga varningssymtom på diabetes, reproduktiva problem och hjärtsjukdomar.
” det kan finnas en missuppfattning inom ungdomsmedicin…att det” tar ett par år efter menarche att få motorn igång ”och därmed kanske man inte vill vara orolig för oregelbundna ungdomars menstruationscykler förrän mycket senare”, säger Charles Glueck, en av studiens författare, från kolesterol-och Metabolismcentret vid det judiska sjukhuset i Cincinnati.
”det är helt klart fel”, sade han och tillade att även hos yngre tonårsflickor är mycket oregelbunden menstruation inte typisk och bör inte ignoreras.
forskningen som utförs av Glueck och hans kollegor var en del av en större studie initierad av National Heart, Lung and Blood Institute, och publiceras i Fertilitet och sterilitet.
forskarna studerade 370 tonåriga kvinnor, som började vid fjorton års ålder, som alla hade börjat menstruera före studiens början. En gång per år intervjuades flickorna och frågade hur lång tid det hade varit sedan deras senaste period.
forskare mätte också flickornas nivåer av könshormoner, glukos och insulin och blodtryck vid olika punkter i studien, samt samlade in data om flickornas längd, vikt och midjemått.författarna klassificerade oregelbundna menstruationscykler som bestående i mer än fyrtiotvå dagar, vilket enligt Glueck är ett kriterium som är tänkt att fånga 2% av tjejerna med minst regelbundna perioder.
mellan fjorton och nitton år rapporterade 269 av flickorna regelbundna perioder vid varje årligt besök. Ytterligare sjuttiofyra av dem hade bara en rapport om en oregelbunden period, medan nitton flickor hade två rapporter och åtta sa att det hade gått minst fyrtiotvå dagar sedan deras senaste period vid tre eller fler besök.flickorna med flest rapporter om oregelbundna perioder var redan tyngre än de andra deltagarna i början av studien, fjorton år, och fick mer vikt och tum i midjan under studien. De hade också ökade nivåer av testosteron.
oregelbunden menstruation var också kopplad till högre nivåer av blodsocker och insulin vid tjugofem års ålder.
det finns dock några faktorer att notera i denna studie.
författarna undersökte inte på djupet vad som hände med deras deltagares menstruationscykler under resten av året. Resultaten visar inte heller att oregelbundna perioder får flickor att gå upp i vikt eller är ansvariga för ökningarna av glukos och insulinnivåer.
men det kan inte förnekas att menstruationens oregelbundenhet hos tonårsflickor kan signalera andra problem. Kopplingen mellan oregelbundna perioder och hjärtsjukdomar, liksom diabetes, är väl etablerad hos äldre kvinnor, men dessa resultat tyder starkt på att läkare kan identifiera denna risk mycket tidigare, vilket kan göra det möjligt för läkare att agera förebyggande.
enligt Alice Chang, en endokrinolog vid UT Southwestern Medical center som inte var inblandad i den senaste studien, är en möjlig orsak till oregelbunden menstruation hos tonårsflickor att deras äggstockar svarar på förändringar i ämnesomsättningen, såsom ökade insulinnivåer.
detta, sade hon, kan föreslå att några av deras diabetesrelaterade risker uppstod före problem med ägglossningen.
oregelbundna perioder kan också vara ett tecken på polycystiskt äggstockssyndrom (PCOS), vilket medför potential att orsaka fertilitetsproblem. Men att fånga det i tonåren, sa Glueck, betyder att det kan ”behandlas mycket framgångsrikt.”
Chang kom överens om att konsekvenserna för PCOS är ett viktigt budskap att ta från studien.
” När jag ser kvinnor som diagnostiserats med PCOS har de ofta symtom under hela tonåren, men det är inte sammansatt för dem. Vi måste vara mer aggressiva hos ungdomar om att behandla PCOS och behandla fetma,” sa hon.