denna berättelse uppträdde först i februari. 27 nummer av Hollywood Reporter magazine.på en februarieftermiddag 1940 marscherade Hattie McDaniel — då en av de största afroamerikanska filmstjärnorna i världen-in i Culver City — kontoren för producenten David O. Selznick och placerade en bunt Gone With The Wind-recensioner på sitt skrivbord. Inbördeskrigets epos, släppt två månader tidigare, hade blivit en omedelbar kulturell känsla, och Mcdaniels skildring av Mammy — huvudslav på Tara, filmens fiktiva Södra plantage — utpekades av både vita och afroamerikanska kritiker som extraordinära. Los Angeles Times berömde till och med hennes arbete som ”värdig Oscar-stödpriser.”Selznick tog tipset och skickade in 44-åringen för en nominering i kategorin Bästa kvinnliga biroll, tillsammans med hennes co-star, Olivia de Havilland, som bidrog till filmens rekordinställning 13 noms.
den 12: e Oscar hölls på den berömda nattklubben Cocoanut Grove på Ambassador Hotel. McDaniel anlände i en strass-prydd turkos klänning med vita gardenias i håret. (Sjuttio år senare 2010 var en blå– kappa-och vit–gardenia-klädd Mo’ Nique, en av 11 svarta skådespelare för att vinna Academy Awards sedan, den enda som hyllade McDaniel medan hon accepterade sin bästa stödjande skådespelerska Oscar för Lee Daniels’ Precious.) McDaniel eskorterades sedan, inte till Gone With The Wind table – där Selznick satt med de Havilland och hans två Oscar-nominerade ledare, Vivien Leigh och Clark Gable — men till ett litet bord mot en bortre vägg, där hon tog plats med sin eskort, F. P. Yober, och hennes vita agent, William Meiklejohn. Med hotellets strikta politik utan svarta var Selznick tvungen att ringa in en särskild tjänst bara för att McDaniel skulle tillåtas in i byggnaden (den integrerades officiellt 1959, då Unruh Civil Rights Act förbjöd rasdiskriminering i Kalifornien).
” varje bild och varje rad tillhörde Hattie. Hon visste att hon skulle vara underordnad, men hon levererade aldrig en underordnad linje”, säger MaBel Collins (center), 77, partner till Edgar Goff, Mcdaniels grandnephew. McDaniels Ättlingar fotograferades Feb. 13 på Culver Studios i Culver City, några meter från borta med Vindproducenten David O. Selznicks tidigare kontor och där det mesta av filmen filmades.
en lista över vinnare hade läckt ut före showen, så Mcdaniels seger kom inte som någon chock. Trots det, när hon presenterades med den präglade plack som gavs till att stödja vinnare vid den tiden, var rummet fullt av känslor, skrev syndikerad skvallerkolumnist Louella Parsons: ”du skulle ha haft choken i din röst som vi alla hade.”Dotter till två tidigare slavar gav ett nådigt tal om hennes seger: ”Jag kommer alltid att hålla det som en ledstjärna för allt jag kan göra i framtiden. Jag hoppas verkligen att jag alltid kommer att vara en kredit till min ras och filmbranschen.”men Hollywoods högsta ära kunde inte avvärja de indigniteter som hälsade McDaniel vid varje tur. White Hollywood pigeonholed henne som den sassy Mammy arketypen, med 74 bekräftande inhemska roller ur IMDb-listan över 94 (”jag skulle hellre spela en maid än att vara en maid”, var hennes svar). NAACP förnekade henne för att upprätthålla negativa stereotyper. Även efter döden, hennes Oscar, som hon lämnade till Howard University, ansågs värdelös av bedömare och senare försvann från skolan — och har förblivit så i mer än 40 år. Hennes sista önskan-att bli begravd i Hollywood Cemetery-nekades på grund av färgen på hennes hud.Mcdaniels karriär definierades av motsägelser, från att utföra i ”whiteface” tidigt till konton att hennes vägran att uttala N-ordet innebar att det aldrig gjorde det på skärmen i Gone With The Wind. ”Vi växte alla upp med den här bilden av henne, den Mammy karaktären, typ av cringing”, säger Jill Watts, författare till Hattie McDaniel: Black Ambition, White Hollywood. ”Men hon såg sig själv i gammaldags mening som en ”raskvinna” — någon som avancerade loppet.”Tillägger Mo’ Nique: ”den kvinnan var tvungen att uthärda frågor från det vita samhället och det svarta samhället. Men hon sa, ” Jag är en skådespelerska – och när du säger, ”klipp,” Jag är inte längre det.’Om någon visste vem den här kvinnan verkligen var, skulle de säga,’ Låt mig stänga min mun.'”
en iscensättning för en 1939 Oscars newsreel hade McDaniel står vid ett bord lastat med utmärkelser; hennes bästa kvinnliga biroll plack är up front.
•••
sa McDaniel 1944 om hennes nedslående utsikter efter hennes Oscar-seger, ”det var som om jag hade gjort något fel.”Selznicks första drag hade varit att skicka henne på en live, filmpalatsresa som Mammy, som spelade till halvfyllda hus. Men han såg mindre och mindre användning för sin typecast-stjärna, och Warner Bros.köpte så småningom sitt kontrakt.även efter andra världskriget fortsatte hon att spela underwritten maid parts i filmer som 1946s Song of the South, Walt Disneys anpassning av Uncle Remus stories, som nu anses vara en sällsynt rasistisk fläck på studionens arv. Under sina sista år hittade McDaniel framgång på radion och tog över 1947 från Bob Corley-en vit röstskådespelare som efterliknade en afroamerikansk kvinna — som titelkaraktär i Beulah, en hitkomediserie om en live-in maid. Det var första gången en afroamerikansk kvinna spelade i en radioprogram och tjänade McDaniel 1000 dollar i veckan. Hon spelades in i tv-versionen av Beulah 1951 men sköt bara sex avsnitt innan hon blev sjuk. Hon dog oktober. 26, 1952, av bröstcancer. Hon var 57.
McDaniel med Leigh som Scarlett O ’ Hara i en scen från 1939-filmen, som vann Bästa film.trots att hon hade varit gift fyra gånger — förlorade sin första man till lunginflammation, de andra till skilsmässa — hade McDaniel aldrig egna barn. McDaniel-blodlinjen lever vidare genom sin syster, Etta. Ettas sonson Edgar Goff, som ägnade mycket av sitt liv åt att hålla Hatties minne vid liv, dog 2012. ”Han var en stadsingenjör av yrke, men hans passion var black Hollywood och Hattie McDaniel-berättelsen i synnerhet”, säger Edgars dotter Kimberly Goff-Crews, Sekreterare och vice president för studentlivet vid Yale University. Edgar skulle regalera sina barn med berättelser om deras farfars Faster Hattie, som hade hoppats hennes ättlingar kan välja en annan väg. ”Min far sa att Hattie var ganska tydlig att hon inte ville att familjen skulle vara i Hollywood”, säger Goff-Crews. ”Hon ville att de skulle ha” bra, normala ” jobb, så att säga — läkare och advokater. Hon var ingen scenmamma.”
i hennes sista dagar kastade McDaniel en dödsbäddsfest, som tillfälligt deltog av hennes grandnephews framtida livspartner MaBel Collins, då 15, som påminner om ”människor som fräser runt, dricker, skrattar. Gästerna skulle gå i en eller två i taget och besöka med henne. Jag hade ingen aning om vem den Döende filmstjärnan var förrän några år senare såg jag Gone With The Wind — och insåg att det var Hattie i sängen.”i sin sista vilja och testamente lämnade McDaniel detaljerade instruktioner för sin begravning. ”Jag önskar en vit kista och en vit hölje; vita gardenias i mitt hår och i mina händer, tillsammans med en vit gardenia filt och en kudde med röda rosor”, skrev hon. ”Jag vill också begravas på Hollywood Cemetery”, idag känd som Hollywood Forever Cemetery. Men viloplatsen för många showbiz-typer-inklusive gwtw-regissören Victor Fleming-hade en vit politik. Hattie begravdes på Angelus-Rosedale Cemetery, den första L. A. kyrkogården öppen för alla raser. 1999 lobbade Edgar framgångsrikt för att få ett marmorminnesmärke till McDaniel placerat i Hollywood för alltid.McDaniel specificerade också vad som skulle bli av hennes Oscar, som en bedömare avfärdade som ”inget värde” i en redovisning av hennes egendom. Trots att hon arbetade stadigt fram till sin död lämnade McDaniel världen i skuld: hennes tillhörigheter värderades till 10 336,47 dollar (cirka 95 000 dollar idag), 1 000 dollar mindre än vad hon ansågs vara skyldig IRS. Oscar, skrev hon, skulle lämnas till Howard University, men priset försvann från Washington, D. C., skolan under början av 1970-talet.under 2011, delvis inspirerad av Mo ’ niques Oscar-night tribute, genomförde W. Burlette Carter, professor vid George Washington Law School, en årslång utredning av den saknade Oscar. Även om skolan så småningom var kooperativ, gav den henne aldrig tillstånd att söka i sina staplar. Carter, som säger att Oscar idag skulle vara värd en halv miljon dollar, avfärdar en teori om att den kastades in i Potomac River av ”arga protesterande studenter” efter Martin Luther King Jr.s 1968-mord. Hon upptäckte att Oscar aldrig kom till skolan från Mcdaniels gods, men var begåvad i början av 1960-talet av skådespelaren Leigh Whipper, en vän till Hattie från när hon drev Hollywood Victory Committee division som underhöll svarta trupper under andra världskriget. sista gången någon kommer ihåg att se Oscar var 1972, då den togs bort från ett glasfodral i skolans dramaavdelning, som sedan har blivit rensad. (Howard avböjde kommentar.) ”Det är en sorglig historia”, säger Carter, ” men denna Oscar representerar en triumf för svarta — för vi kan se tillbaka och se att saker verkligen är så mycket bättre nu än de var vid den tiden.”
McDaniel (centrum), framför sitt hus på South Harvard Boulevard i La: S West Adams, med andra världskriget volontärer 1942. McDaniel bidrog till ett beslut från USA: s högsta domstol 1948 som slog ner restriktioner mot afroamerikaner som flyttade in i området, som ligger sydväst om centrum.
•••
ett av 13 barn, McDaniel, föddes den 10 juni 1893 i extrem fattigdom i Wichita, Kan. Efter familjens flytt till Denver observerade hon sina bröder, Otis och Sam, som kallade sig ”Cakewalk Kids” efter en dansfluga som fördubblades som en sly karikatyr av vita cotillions. Hattie, fast besluten att undvika sin mors och systrars öde som pigor, gick med i showen och gjorde intryck i ”whiteface” för afroamerikanska publik. ”Hon var på många sätt radikal”, säger Watts. ”Hennes intryck i whiteface, ja, människor — säkert kvinnor — gjorde det inte då.”
1929 landade McDaniel en spelning i en vägtur på hitmusikens Showbåt. Men börskraschen ledde till uppsägningar av producenten Florence Ziegfeld Jr., strandade en penniless Hattie i Milwaukee. Oförskräckt, hon tog ett jobb som badrum skötare på Sam Picks Suburban Inn och klev in när platsen hade ingen headliner. Hennes showstopping sång och dans tjänade henne $90 i tips och ett jobb på plats.1931 flyttade McDaniel till Los Angeles och gick med i skådespelarsyskonen Etta och Sam. Möjligheterna var begränsade till trevliga och bestående tjänarroller: Den moraliska-kod-genomdriva Hays Office förbjudna Blandras romanser eller något anses vara ”hotande beteende” av afroamerikanska tecken. För en skådespelare som var lättskinnad eller inte kunde fånga den faux ”svarta engelska” dialekten som uppfattades av vita manusförfattare var det svårt att hitta arbete. Hattie, med sin mörka hud och rikliga figur, började boka delar omedelbart, inklusive en okrediterad talande roll i 1932s blonda Venus som Marlene Dietrichs tjänare.
1999 fick McDaniel en cenotaph på Hollywood Forever Cemetery. Hennes familj bestämde sig för att behålla sina kvarlevor på den ursprungliga begravningsplatsen i Angelus-Rosedale Cemetery.1934 landade hon sitt första studiokontrakt och tjänade $300 för 11 dagars arbete i Fox ’ s Judge Priest, en rasistisk komedi som spelade kontroversiell Afroamerikansk Artist Stepin Fetchit, som blev miljonär av sin ”laziest man in the world” karaktär. Enligt historikern Watts gav Fetchit McDaniel en kylig mottagning på uppsättningen, hotad av hennes rykte som en stigande komedistjärna. Men filmens regissör, John Ford, älskade Hattie och utvidgade sin roll. På 41, med hundratals okrediterade filmer under hennes bälte, McDaniel såg äntligen hennes namn på silverskärmen, felstavade som ”McDaniels.1935 utsågs McDaniel som ”en av de mest framstående artisterna i hennes ras” för att marknadsföra Clark Gable-komedin China Seas. Hon och Gable förfalskade en nära vänskap under filmen. (När Gable, som älskade pranking henne, lärde sig att hans co-star inte var välkommen på GWTWS 1939 Atlanta premiär-Georgia law förbjöd svarta i vita teatrar-han vägrade att gå. Endast på Mcdaniels uppmaning gav han upp. Också: Bland tonårskören som kostade som slavar vid evenemanget var en ung Martin Luther King Jr.)
det var Bing Crosby, en god vän till Hatties bror Sam (den enda afroamerikan som någonsin dykt upp på I Love Lucy), som föreslog att Selznick kastade ”that Queenie from Show Boat” för sin definierande Roll. Selznick, gift med dottern till Hollywoods mäktigaste man — MGM — chef Louis B. Mayer-hade betalat en svindlande $50 000 för rättigheterna till Margaret Mitchell1936 roman. NAACP gjorde ingen hemlighet för sin förakt för bokens frekventa yttrande av N-ordet (då förbjudet av Hays-koden), dess sympatiska Ku Klux Klan-skildring och dess skildring av slavar som deltagare i sin egen underkastelse.Selznick, en smart Hollywood-spelare, använde sin status som judisk-amerikan som vittnade om nazisternas uppgång när han skrev till Walter White, NAACP: s verkställande sekreterare: ”jag skyndar mig att försäkra er om att jag som medlem i en ras som lider mycket hårt av förföljelse i dessa dagar är mest känslig för minoritetsfolkens känslor.”Selznick lovade att utelämna kränkande material, även om han kämpade för att hålla N-ordet i manuset för historisk noggrannhet. Ordet, som skulle ha talats av Mammy, visas aldrig i filmen, vilket ledde till att vissa historiker teoretiserade att McDaniel vägrade att uttala det.
McDaniel-som senare skrev i September. 29, 1947, utgåva av The Hollywood Reporter, ”jag har aldrig bett om ursäkt för de roller jag spelar” — eftertraktade delen men misstänkte att hon skulle förlora den till Louise Beavers från 1934s Imitation of Life. När Selznick monterade sin ”rikstäckande sökning” nådde jakten på Mammy en feberhöjd. Även första damen Eleanor Roosevelt föreslog sin egen Piga. På Jan. 27, 1939, med Selznick efter att ha säkrat den slutliga finansieringen från sin svärfar, fick McDaniel det samtal hon hade väntat på. Hennes kontrakt betalade $450 i veckan för 15 veckors skytte. Mammy är hennes. Och så skulle det också vara Oscar.