På Emma Lazarus ”The New Colossus”

” en mäktig kvinna”: på Emma Lazarus”The New Colossus”
vad drog mig till Emma Lazarus var inte hennes fint smidda dikter. Det var inte hennes tidiga framväxt som ett poetiskt underbarn. Inte heller hennes vänskap med Ralph Waldo Emerson. Alla dessa aspekter av Lazarus intrigerar mig, men mitt intresse härrörde från en enkel fråga: kan en kvinnas röst, dikter av en kvinna, prata med och för alla människor? Eller, helt enkelt: kan en kvinnas röst vara universell?
Emma Lazarus skrev en dikt omfamnad som universell. ”The New Colossus” formade och fortsätter att forma nationell identitet i USA. Emma Lazarus, poet, Kvinna, sefardisk Jude, skrev dessa rader, mejslade på Frihetsgudinnan: ”ge mig dina trötta, dina fattiga / dina kramade massor som längtar efter att andas fritt.”Dessa linjer är nu så intrasslade med den stora, gröna statyn som står på Liberty Island i New Yorks hamn och med USA: s föreställda identitet som ett välkomnande hem för invandrare att vissa människor kan glömma att dessa ord faktiskt skrevs av en person—en kvinna, en jude, Emma Lazarus.
”The New Colossus” är en klassisk Petrarchan sonnet. Oktaven innehåller två ABBA quatrains. Sestet, uppdelad i två tercets, den första, CDC, den andra, DCD, introducerade två nya ord till det soniska landskapet: ”hon” och ”dålig.”Ljud sveper sonetten tätt och ger den energi. De alveolära konsonanterna-land, stå, hand och kommando—arbetar både bokstavligt och symboliskt och visar Lasaros auktoritet som poet, med kontroll över formen och hennes talare.
även om Lazarus enjambs många av linjerna, fokuserar de rimmande slutorden läsarna på meddelandet som hon vill att de ska komma ihåg. De sista orden i sestet är, i sina rimmade kombinationer, hon befria mig och dålig shore door. I sestet kopplar Lazarus tanken på en nation till kvinnlighet, till den ”mäktiga kvinnan” huggen av Bartholdi. För Lazarus, denna ”mäktiga kvinna” är ”Exilernas Mor.”Representerar USA, välkomnar Exilens Mor” eländiga flyktingar ”och vårdar” hemlösa, Storm-tost ”i USA: s” gyllene dörr”. Att representera nationen som kvinna är ett vanligt retoriskt drag, även om det är ironiskt. När Lazarus skrev sin Sonett nekades kvinnor många av de rättigheter och skyldigheter som nationen ger sina medborgare, inklusive omröstningen. De kunde vara nationens mödrar; de kunde inte fullt ut delta i nationen.
Lazarus skrev ”The New Colossus” för en insamlingsinsats för att säkra piedestalen för att montera Frihetsgudinnan. Dikten var inte fysiskt knuten till Frihetsgudinnan förrän 1903, över ett dussin år efter Lasarus död 1887. Under det tjugonde århundradet omfamnade emellertid människor Lasarus ord och de betydelser som de föreslog för Frihetsgudinnan och för USA.
Denna enda Sonett av Lazarus placerar henne som en viktig offentlig poet. Whitman avbildade Offentlig poesi för USA; Lazarus tillhandahöll en av dikterna. Hennes ord talar till och för nationen. Är det inte alltid meningen med poesi? Att börja i jaget och tala bortom det till en större publik? Visst, men den större publiken har inte alltid kunnat höra olika röster. Under det tjugonde århundradet vilade större publik ofta lättare med rösterna från Frost, Sandburg, Longfellow, Poe, Stevens.
idag talar mer olika röster till nationen. Kay Ryan tjänade som poetpristagare från 2008 till 2010; under den tiden sörjde hon offentligt sin långvariga partner, Carol Adairs död. Mary Oliver är en av de bästsäljande poeterna och mest älskade poeterna i USA; hon är också en lesbisk, som nyligen har skrivit om att förlora sin långvariga partner, Molly Malone Cook. Nyligen, Richard Blanco tjänade som konstituerande poet, en homosexuell Kubansk talar till förhoppningar och drömmar om nationen som President Obama börjar sin andra mandatperiod. Vem som talar, vem som lyssnar och vem som kan höras förändras i USA.
Vem pratar? och vilka röster hörs som universella? är obsessiva frågor som jag tar med mig till min läsning av dikter och poeter. De drog mig till Emma Lazarus. Det och det faktum att jag alltid försöker konstruera en släktforskning för mig själv. Genom att läsa, jag skapar en inbillad historia och samtal med judiska, lesbiska poeter. Jag föreställer mig själv kurade med mäktiga kvinnor, Dela ord, tvångstankar, samtal, och kaffe.Emma Lazarus dog vid en ålder av trettioåtta; hon gifte sig aldrig. Att vara en vuxen kvinna och ogift på artonhundratalet är ibland en aning om en queer passion för andra kvinnor. Tecken. Enligt Esther Schors biografi om Lazarus fascinerades hon faktiskt av framstående kvinnor i partnerskap av samma kön i sina sociala och politiska kretsar; hon korresponderade med dem och träffade dem när det var möjligt. Lazarus hade också några av sina egna attraktioner av samma kön och eventuellt intimiteter av samma kön. Var hon lesbisk? Omöjligt att säga. Hur människor organiserade sina intima och erotiska liv på nittonde århundradet skiljer sig från hur vi gör idag. Fortfarande, jag njuta av möjligheten att kvinnan som formade innebörden av nation för USA i det tjugonde århundradet var alla dessa saker—kvinna, judisk, och lesbisk.
Lazarus är en del av den poetiska härstamning som jag konstruerar för mig själv, nå tillbaka genom dikter till Marilyn Hacker till Joan Larkin till Robin Becker till Enid Dame till Adrienne Rich till Muriel Rukeyser till Gertrude Stein till Amy Lowell till Amy Levy till Emma Lazarus. Alla ”mäktiga kvinnor” förtjänar mer ” världsomspännande välkommen.”Till dem” lyfter jag min lampa bredvid den gyllene dörren!”