När paraformaldehyd depolymeriseras kan den resulterande formaldehyden användas som ett rökmedel, desinfektionsmedel, fungicid och fixativ. Längre kedjelängd (hög molekylvikt) polyoximetylener används som termoplast och är kända som polyoximetylenplast (POM, Delrin). Det användes tidigare i den diskrediterade Sargenti-metoden för rotkanalbehandling.
paraformaldehyd är inte ett fixativ; det måste depolymeriseras till formaldehyd i lösning. I cellodling skulle ett typiskt formaldehydfixeringsförfarande innebära att man använder en 4% formaldehydlösning i fosfatbuffrad saltlösning (PBS) på IS i 10 minuter. I histologi-och patologiprover beredning utförs vanligtvis fixeringssteget med användning av 10% neutralt buffrat Formalin (4% formaldehyd) i minst 24 timmar.paraformaldehyd används också för att tvärbinda proteiner till DNA, som används i ChIP (kromatin immunoprecipitation) som är en teknik för att bestämma vilken del av DNA vissa proteiner är bindande till.
paraformaldehyd kan användas som ersättning för vattenhaltig formaldehyd för att producera det hartsartade bindningsmaterialet, som vanligtvis används tillsammans med melamin, fenol eller andra reaktiva medel vid tillverkning av spånskiva, fiberplatta med medelhög densitet och plywood.