CHICAGO (WLS) – familj och vänner kan nu besöka sina nära och kära igen på Cook County fängelse.personliga familjebesök har återupptagits för första gången på nästan tre månader på grund av de fortsatta trenderna i låga COVID-19-fall vid Cook County Department of Corrections (DOC), meddelade Sheriff Thomas J. Dart måndag.”vi har arbetat hårt för att hitta alternativa metoder för att tillåta familjer att hålla kontakten med fångar, men ingenting kan ersätta att se nära och kära ansikte mot ansikte, och det bidrar bara till den redan betydande stress som familjerna till de fängslade upplever”, sa Sheriff Dart. ”Vi tror att detta inte bara är fördelaktigt för dem i vår vårdnad, utan också för vår personal, eftersom det minskar ångest bland fångar.”
relaterat: tidigare borgmästarkandidat Willie Wilson bails ut 12 Cook County fängelse fångar mitt COVID-19 utbrott
andra stora fängelser och fängelser runt om i landet, inklusive både New York City och Los Angeles County jail systems, Illinois Department of Corrections och Federal Bureau of Prisons fortsätter att avbryta personliga besök.
DOC-tjänstemän säger att antalet COVID-19-fall i fängelset har sjunkit kraftigt under de senaste två månaderna. De krediterar ansträngningarna från både DOC-Personal och personalen vid Cermak Health Services, en division av Cook County Health and Hospitals System, som tillhandahåller all medicinsk vård för fångar.tjänstemän säger att en aggressiv plan centrerad på strategiska testprotokoll, omfattande sociala distansåtgärder och omedelbar isolering och karantän hos symptomatiska individer har lett till inneslutning och brant nedgång i antalet nya fall.
för närvarande finns det 36 fångar i förvar som är positiva för COVID-19, enligt ett pressmeddelande från Cook County Sheriff ’ s Office. Utgåvan tillade att från 8 maj till 7 juni har 40 av de 48 nya fall som identifierats i fängelset kommit från nyanlända fångar.
relaterat: domare beställer mer social distansering vid Cook County Jail
fångar kunde börja träffa familjemedlemmar och vän på gården i Division 1 från och med den 5 juni.
tio besöksområden har upprättats ungefär 30 meter från varandra, enligt CCSO. Alla besökare screenas för COVID-19 Med ett CDC-godkänt screeningverktyg och deras temperaturer tas före inträde.
varje besökare tillhandahålls en mask och hand sanitizer, och sedan eskorteras till en av stationerna för en 15-minuters besök. Under besöket måste både fången och besökaren bära masker, måste förbli minst sex meter från varandra hela tiden och ingen fysisk kontakt är tillåten.
relaterat: i Cook County Jail COVID-19 fight, ’social distansering måste ge efter för säkerhetsproblem’
Besökstimmar kommer att hållas från 9 till 8 varje dag inklusive helger, vädret tillåter och DOC-personal förväntar sig att underlätta cirka 100 besök dagligen.
medan personliga besök, andra än med advokater, avbröts den 15 mars på grund av hotet om COVID-19, vilket gav möjlighet för fångar att upprätthålla relationer med sina vänner och familj medan de är i förvar fortsatte att vara en viktig prioritet för sheriffens kontor, sade frisläppandet.
relaterad: Rev. Jesse Jackson kräver mer skydd vid fängelser under COVID-19 pandemi
i ett försök att hålla fångar anslutna till sina nära och kära sa CCSO att när personliga besök avbröts fick fångar 30 minuter gratis telefontid utöver sin normala telefontid och DOC-personal arbetade för att öka tillgången till telefoner för att ge fångar mer tid att få kontakt med sina familjer. DOC-personal installerade också videokonferensstationer i varje avdelning i fängelset så att fångar och deras nära och kära kunde besöka online.
” Vi är oerhört stolta över det arbete vi har gjort för att begränsa spridningen av viruset och tror att vi återigen säkert kan bjuda in familjemedlemmar att besöka fångar personligen,” sade Dart.