vad skulle John Wayne, George Burns eller Jimmy Stewart säga om pension? Jag kom nära att få sina åsikter genom att fråga impressionistiska extraordinaire Rich Little exakt samma fråga, liksom hur, när och om han själv planerar att gå i pension.
en stjärna med hundratals röster, Rich började göra intryck i grundskolan. ”Jag började imitera lärare i en mycket ung ålder och det dröjde inte länge innan några av lärarna började be mig att imitera dem eller andra”, sa Little och skämtade att han borde ha laddat inträde med ett minimum av två drinkar.
” som barn ville jag bli skådespelare men jag insåg snart att det fanns 150 000 skådespelare eller så, men bara cirka fem imitatörer.”Han noterade också att han tidigt inte insåg att folk förväntade sig att han skulle vara rolig och göra intryck. ”Jag bestämde mig aldrig för att vara komiker,” sa han, ”men när du är en imitatör faller du i den kategorin. Så när jag först kom på scenen oroade jag mig inte för vad jag sa. Efter ett tag insåg jag dock att jag behövde ha något att säga för att gå med på intrycken.”
Little ’ s stora paus kom när han var i mitten av tjugoårsåldern. Han var med på Judy Garland Show, och senare Ed Sullivan Show, och sedan en mängd andra. ”Då hade alla en mängd show och så länge du gjorde ett ganska bra jobb visste alla vem du var för att de alla tittade på samma show eftersom inget annat var på,” sa han.
frågade hur han hittade sin talang, och om det är en färdighet som kan vidarebefordras till andra, svarade han, ”de flesta kan inte höra sig själva, men jag kunde alltid höra det. De sätter sina röster på band och det låter konstigt för dem, men jag kan höra mig själv, vilket också gör mig till min egen värsta kritiker.”
de flesta känner någon som kan göra en återgivning av en politisk figur, TV-personlighet eller filmstjärna, men som lite förklarat, ”Jag sjunger och pratar intryck … och tror att jag kunde göra runt 200 om jag blev testad.”
det imponerande utbudet och rikedom av talang har också hjälpt till att redogöra för hans nuvarande ekonomiska välbefinnande. ”TV var bra för mig på 70-och 80-talet, och jag räddade alltid för att jag tror på att lägga undan för framtiden.”
Rich konstaterar att han under sin storhetstid kunde fylla MGM Grand i Las Vegas och tjäna upp till $50 000 per vecka. Mycket av det satte han in i fastigheter på 1970-talet. ”Jag investerade i många byggnader, lägenheter och sånt,” sa han. ”Och det var bra ett tag men då började allt bli äldre, vilket innebar jordbävning, eld och alla slags andra försäkringar, så jag sålde min del och satte de flesta av mina pengar i statsobligationer.”
”det var ett bra drag för mig och har lämnat mig i ganska bra form… lever av ränta och utdelning och inte vidrör huvudmannen.”liksom många andra underhållare känner Rich Little att hans ålder helt enkelt är ett tal, och han har inga planer på att sakta ner. När han ombads att beskriva sin pensionsplan gled han in i George Burns karaktär och sa i den raspiga cigarrrökande rösten: ”pension till vad… du måste ha en anledning att gå ut ur sängen på morgonen… och för att komma i sängen.”
det är en viktig lektion för nya och snart pensionärer när de väger hur de kommer att ersätta sin arbetsidentitet, hålla kontakten och fortsätta att känna sig del av någonting.
eller klicka här för att lyssna på Rich Little impersonate George Burns och höra vad John Wayne och Jimmy Stewart skulle säga om pensionering.vid 75 års ålder säger Little: ”jag tror att min röst är lika bra eller bättre än någonsin … och så länge jag har min hälsa och jag har min röst fortsätter jag att arbeta.”Vilket är precis vad han gör. Just nu, små turer runt om i landet efter att nyligen avslutat en framgångsrik körning på LVH i Las Vegas, utför ’Jimmy Stewart & Friends’ hans enmansspel där han efterliknar över 41 olika röster. Han har till och med planer på att göra det till en Broadway-show.
den här stjärnans fantastiska rösttalanger hjälpte honom att utveckla flera högprofilerade vänskap; två av hans närmaste är Jimmy Stewart och Ronald Regan. Chattar om hans flera Vita huset framträdanden, och recitera hans litania av kändis samtal och påskrifter, Rich gav värdefull inblick i livet och pension.
frågade om han hade en favoritröst, han namngav sena pionjären Johnny Carson som en av hans favoriter. Minns ett samtal han hade med Carson ett par år före sin död, han sa, ”jag såg Johnny på en restaurang och han sa,” Rich gör du fortfarande mig i din handling?’Och jag sa,’ ja, naturligtvis. Verkligen?’han sa,’ kommer folk ihåg mig?”Naturligtvis gör de det,’ svarade jag. De kommer alltid att minnas dig. Du är en institution.’Jag trodde att du tog mig ur din repertoar eftersom ingen kunde komma ihåg mig,’ sade Carson.’
”det är fantastiskt,” suckade Rich, ” hur osäkra många utför är. Hur kunde någon glömma Johnny Carson, Dean Martin eller Frank Sinatra?”
oavsett om du är en världsberömd kändis eller en vardaglig arbetande Joe, tenderar ens arbete och karriär att definiera var och en av oss. Medan arbetet är tekniskt vad du gör, om människor inte är försiktiga och planerar för pensionering utanför sin karriär, kan arbetet bli vem de är – och allt de är – som person. Och, som den sena Johnny Carson avslöjade, du kan sluta känna dig bortglömd.
det var svårt att hålla reda på alla de stora namnen Rich Little imiterade under denna intervju … inklusive John Wayne och Cary Grant, bara för att nämna ett par … men det var Grant själv som gav Rich en underbar komplimang, som uppmuntrar oss alla att göra det mesta av vår tid och framtida dagar i pension. Grant sa en gång till mig: ”Du har ingen aning om vad du gör med människor. Du får dem att glömma alla sina problem; få dem att skratta … och det är en sällsynt sak att kunna göra.”
Rich fortsätter med att säga att människor regelbundet kommer fram till honom och säger: ”jag älskade det när du gjorde det här på den showen!”Och han kommer inte ens ihåg att göra dem. ”Men de kommer ihåg det för resten av livet, och det är en ganska fantastisk känsla.”
och trots allt, är det inte vad livet handlar om? Skapa varaktiga minnen som kan hjälpa dig och andra att ignorera problem, skratta och njuta av livet för vad det är istället för att oroa dig för vad det kan vara.
en underbar attityd från killen som vet mycket om ett underbart liv.
P. S. lämna mig en kommentar om du gillade artikeln eller har en annan stjärna du vill att jag ska intervjua. Också, om du är intresserad av en kopia av min senaste gratis guide: tre saker ingen berättar om pension klicka här.
följ Robert på Forbes.com eller på Twitter @robertlaura
kolla in Robert Lauras andra senaste intervjuer:
Property Brothers
Pawn Stars Rick Harrison