BackgroundEdit
Buffalo började vara värd för professionell baseboll 1877, när Buffalo Bisons i League Alliance började spela på Riverside Park. Buffalo Bisons (IA) gick med i International Association for Professional Base Ball-spelare 1878 och vann ligamästerskapet under sin första säsong.Buffalo Bisons (NL) hoppade sedan av till National League of Major League Baseball 1879. Bisons flyttade till Olympic Park före säsongen 1884 och lämnade Major League Baseball efter säsongen 1885 för att gå med i Eastern League som Buffalo Bisons. Eastern League absorberades i International League 1887, men ligan viks efter en enda säsong.
medan minor league Bisons fortsatte spela i International Association for Professional Base Ball Players, ett oberoende lag som också kallade sig Buffalo Bisons (PL) tävlade i Players’ League of Major League Baseball 1890. Minor league Bisons skulle återförenas med Eastern League 1891 och senare gå med i Western League 1899. Western League döpte om sig till American League för säsongen 1900, men Bisons ersattes av Boston Americans när ligan gick med i Major League Baseball före säsongen 1901. Bisons återvände till Eastern League, som absorberades i International League 1912.
När minor league Bisons fortsatte spela i International League, ett oberoende lag som heter Buffalo Blues tävlade i Federal League of Major League Baseball 1914 och 1915 kl Federal League Park. Bison Stadium byggdes för Buffalo Bisons 1924 till en kostnad av 265 000 dollar och döptes senare om till Offermann Stadium efter teamägarens död Frank J. Offermann 1935.Indianapolis clowner från Negro American League spelade på Offermann Stadium från 1951 till 1955. Hank Aaron upptäcktes när han spelade för clownerna 1952, och hans kontrakt köptes ut av Boston Braves för 10 000 dollar. Toni Stone undertecknade med clownerna 1953 för 12 000 dollar och blev den första kvinnan som undertecknade ett professionellt basebollkontrakt.Buffalo tilldelades en expansionsfranchise av Continental League of Major League Baseball i januari 1960 och planerade att spela på War Memorial Stadium från och med säsongen 1961. Men ligan viks innan säsongen började. Bisons stannade kvar i International League och började spela på War Memorial Stadium 1961, eftersom Offermann Stadium redan hade planerats för rivning.i April 1968 presenterade Robert O. Swados och hans investeringsgrupp, som inkluderade George Steinbrenner, sitt bud på en Buffalo expansion franchise till National League Expansion Committee. Detta bud inkluderade planer för en kupolformad stadion på 50 miljoner dollar som designades av arkitekterna i Astrodome och hade en kapacitet på 45 000. Buffalo var en av fem finalister för 1969 Major League Baseball expansion, men franchises tilldelades Montreal Expos och San Diego Padres i maj 1968.
Erie County fortsatte med att ändra den planerade kupolformade arenan för att rymma Buffalo Bills och godkände dess konstruktion som en fotbollsplats med 60 000 platser i Lancaster som också kunde vara värd för baseboll. Buden för arenan 1970 kom dock över budgeten och projektet stannade. Bills ägare Ralph Wilson hotade att flytta räkningarna om åtgärder inte vidtogs för att ersätta den åldrande War Memorial Stadium, tvingar Erie County att överge den kupolformade stadion till förmån för att bygga Friluftsrik stadion i Orchard Park. Buffalo Bisons flyttade mitten av säsongen 1970 och blev Winnipeg Whips och lämnade Buffalo utan professionell baseboll.
planering och konstruktionredigera
borgmästare James D. Griffin och en investeringsgrupp köpte Jersey City A i Double-A-klassen Eastern League för 55 000 dollar 1978, och laget började spela som Buffalo Bisons på War Memorial Stadium 1979. Denna nya franchise antog historien om tidigare Buffalo Bisons-lag som hade spelat i staden från 1877 till 1970. Robert E. Rich Jr. köpte Bisons för 100 000 dollar 1983 och uppgraderade laget till Triple-a class American Association 1985 efter att ha köpt ut Wichita Aeros för 1 miljon dollar.
HOK Sport (nu känd som Populous) designade downtown venue som den första retro-klassiska ballparken i världen. Staden Buffalo anställde ursprungligen HOK Sport för att utforma en kupolformad stadion på 90 miljoner dollar med en kapacitet på 40 000 för samma mark, men projektet minskades efter att staten New York endast godkände 22,5 miljoner dollar i finansiering istället för de begärda 40 miljoner dollar. Utomhusplatsen var utformad för att passa in i grannskapets befintliga arkitektur Ellicott Square Building, Main Seneca Building, Marine Midland Center och Old Post Office. Beläget i närheten av Buffalo Memorial Auditorium och längs den nybyggda Buffalo Metro Rail, skulle platsen vara en attraktiv och tillgänglig destination för förortsboende. Samma designföretag skulle senare ta med detta koncept till Major League Baseball med Oriole Park på Camden Yards. Lokalen exteriör skulle byggas av prefabricerad betong, med välvda fönsteröppningar på mellanvåningen nivå, rusticated fogar, och infällda marmorpaneler. Basebollfältet i sig skulle ha en Kentucky Bluegrass-spelyta och ha dimensioner som var utformade för att spegla de av kannavänliga Royals Stadium.
platsen för 42,4 miljoner dollar betalades huvudsakligen med offentlig finansiering. 22,5 miljoner dollar kom från staten New York, 12,9 miljoner dollar kom från staden Buffalo, 4,2 miljoner dollar kom från Erie County och 2,8 miljoner dollar kom från Buffalo Bisons. New York State-finansieringen var beroende av att Bisons undertecknade ett 20-årigt hyresavtal med staden Buffalo för användning av arenan, vilket de gjorde strax före banbrytande. Staden Buffalo och Erie County betalade ytterligare 14 miljoner dollar för byggandet av parkeringsgarage för att serva arenan och andra centrala företag.St. John ’s Episcopal Church ockuperade ursprungligen det som nu är platsens land i hörnet av Swan Street och Washington Street, och Randall’ s Boarding House ockuperade ursprungligen det intilliggande partiet på Swan Street. Mark Twain var berömd bosatt i pensionatet medan redaktör för Buffalo Express. Kyrkan byggdes mellan 1846 och 1848 på mark donerad av Joseph Ellicott och förblev i bruk fram till 1893 och revs 1906.Landet blev sedan platsen för Ellsworth Statlers första hotell, Hotel Statler, 1907. Det döptes senare om till Hotel Buffalo efter att Statler byggde ett nytt hotell på Niagara Square 1923 och sålde sin tidigare plats. Hotel Buffalo revs 1968, och landet blev en parkeringsplats. Staden Buffalo skulle senare förvärva marken genom framstående domän.
platsen bröt mark i juli 1986 och byggdes ursprungligen med en sittplatser på 19 500, vilket vid den tiden gjorde den till den tredje största arenan i Minor League Baseball. Den övergripande designen möjliggör framtida expansion för att rymma ett Major League Baseball-lag, eftersom kapaciteten kan ökas till 41 530 genom att dubbeldäcka den befintliga mezzaninen.
öppning och receptionEdit
platsen öppnade i April 1988 och hyllades av vanliga medier, inklusive funktion berättelser av Newsday, New York Daily News, San Francisco examinator, Sports Illustrated, New York Times Magazine och Vancouver Sun. Eric Brazil skrev den månaden i sin artikel i San Francisco Examiner att arenan ”bara kan vara basebollens prototyp för 1990-talet och därefter”.
under sitt första år på arenan efter att ha flyttat från War Memorial Stadium slog Buffalo Bisons rekord för Minor League Baseball närvaro genom att dra 1 186 651 fans under säsongen 1988.
Pete McMartin skrev gärna om platsen i sin artikel i Juni 1989 för Vancouver Sun, kontrasterande den med den nyligen öppnade SkyDome i Toronto:
Jag har sett framtiden för baseball och det ser mycket ut som det förflutna. Den bästa nya ballparken i Nordamerika ser ut som den bästa gamla ballparken i Nordamerika. Glöm SkyDome. Pilot Field, hem till Triple-A Buffalo Bisons baseball club, gör Torontos nyaste leksak som en crass gimmick. Det vågar erbjuda det revolutionerande konceptet att spela baseboll på gräs, öppet för elementen. Och det gör det på den vackraste lekplatsen i spelet. Byggd förra året för 42 miljoner dollar (jämfört med Skydomes halv miljarder), liknar Pilot Field en sekelskiftet ballpark komplett med stigande bågar, exponerade balkar, palladiska fönster och ett koppargrönt metalltak ovanför stativet toppat med två kupoler. Dess betongfasad har” rusticated ” för att likna kalksten väggarna i arv byggnader i centrala stadsdel som omger den. Pilot Field är så väldigt populärt bland medborgarna i Buffalo att det har hjälpt till att föryngra Buffalo en gång förfallna centrum. Det var en fråga om filosofi. Toronto byggde en byggnad: Buffalo omfamnade en ide. Toronto förhöjd teknik över spelet: Buffalo hedrade det förflutna. Buffalo slutade med den bättre ballparken. Det kan vara den bästa ballparken som byggts sedan byggandet av spelets heliga triumvirat – Wrigley, Fenway och Briggs (sedan bytt namn till Tiger Stadium).
den inledande Build New York Award gavs till Cowper Construction Management i April 1990 av General Building Contractors of New York State för deras arbete på arenan.
AlterationsEdit
före säsongen 1990, 1400 läktarplatser och ett enda område med stående rum inom den tredje Basmezzaninen tillsattes till en kostnad av 1,34 miljoner dollar, vilket ökade stadionens kapacitet till 21 050.i September 1990 försökte Robert E. Rich Jr. köpa Montreal Expos för 100 miljoner dollar och flytta laget till Buffalo, men ägaren Charles Bronfman avböjde sitt erbjudande. Samma månad, Rich Jr. och hans investeringsgrupp, som inkluderade Larry King, presenterade sitt bud på en Buffalo expansion franchise till National League Expansion Committee. I februari 1991 hade dock inträdesavgiften och startkapitalet som behövdes för att säkra en Major League Baseball-expansionsfranchise höjt sig till 140 miljoner dollar, och Rich Jr.avböjde chansen att säkra ytterligare investerare. Buffalo var en av sex finalister för 1993 Major League Baseball expansion, men franchises tilldelades Colorado Rockies och Florida Marlins i juni 1991.
under sitt fjärde år på arenan bröt Bisons återigen rekord för Minor League Baseball närvaro genom att dra 1 240 951 fans under säsongen 1991.
i juni 1992 försökte Rich Jr. köpa San Francisco Giants och flytta laget till Buffalo, men ägaren Bob Lurie avböjde sitt erbjudande. Det föreslagna namnet för laget skulle ha varit New York Giants of Buffalo, eftersom franchisen tidigare hade spelat som New York Giants från 1885 till 1957 i New York City. Samma månad valde staden Buffalo att utöva en flyktklausul och köpa tillbaka $24.2 miljoner i federala obligationer hade de öronmärkt för att utöka platsen för att rymma Major League Baseball.
i juli 1994 meddelade Rich Jr. Major League Baseball Expansion Committee att han var intresserad av att driva en Buffalo expansion franchise. Han skulle dock dra tillbaka denna anmälan följande månad efter 1994-95 Major League Baseball strejk påbörjades. Buffalo drogs tillbaka som kandidat för 1998 Major League Baseball expansion, och franchises tilldelades Arizona Diamondbacks och Tampa Bay Devil Rays i mars 1995.
för säsongen 1996 uppfördes ett nytt utfältstaket på platsen till en kostnad av 50 000 dollar så baseballfältet speglade dimensionerna på Jacobs Field. Vänster Mittfält reducerades från 384 fot till 371 fot, mittfältet reducerades från 410 fot till 404 fot, höger Mittfält reducerades från 384 fot till 367 fot och höjden på mittfältets staket minskades från 15 fot till 8 fot. Denna förändring gjorde det möjligt för Cleveland Indians, Buffalo ’ s major league affiliate, att bättre utvärdera sina utsikter, samtidigt som parken blev mer hittervänlig.
i kölvattnet av den amerikanska föreningen som upplöstes efter säsongen 1997 gick Bisons med i International League 1998. Tillägget av regionala rivaliteter möjliggjorde skapandet av Thruway Cup, en årlig tävling mellan Buffalo Bisons, Rochester Red Wings och Syracuse SkyChiefs.
platsen var hem för Buffalo Nighthawks av Ladies Professional Baseball League innan ligan stängdes av mitten av säsongen i juli 1998. Nighthawks var på första plats med ett rekord på 11-5 när ligan viks och förklarades mästare i Eastern Division.
parkens ursprungliga fyrfärgade punktmatris resultattavla i mittfältet eftermonterades med en 38 fot bred och 19 fot lång Daktronics LED-videoskärm 1999 till en kostnad av 1,2 miljoner dollar.
det 20-åriga hyresavtalet mellan Bisons och City of Buffalo för användning av arenan omförhandlades i januari 2003 med tillägg av finansiering från Erie County.
före säsongen 2004 slutfördes 5 miljoner dollar i renoveringar till arenan, inklusive borttagning av stadionens högra fältblekare och byggandet av ett fyrstegs festdäck på sin plats. Avlägsnandet av blekarna minskade stadionkapaciteten till 18 025.
det 20-åriga hyresavtalet mellan Bisons och City of Buffalo för användning av arenan löpte ut efter säsongen 2008, och staden började erbjuda år till år leasing till laget därefter.
för säsongen 2011 togs parkens ursprungliga resultattavla i mittfältet bort och ersattes av en 80 fot bred med 33 fot lång Daktronics HD-LED-videoskärm till en kostnad på 2,5 miljoner dollar. Samma år tillsattes ett nytt $970,000 fältdräneringssystem och ett nytt $750,000 fältbelysningssystem till arenan.
platsen var hem för Empire State Yankees av International League 2012. Laget tvingades spela på alternativa platser den säsongen när PNC Field genomgick renoveringar. Yankees avslutade säsongen med 84-60 rekord och avancerade till International League playoffs.
för säsongen 2014 spenderades 500 000 dollar i förbättringar av arenan, inklusive ett nytt ljudsystem och installation av nya LED-anslagstavlor längs båda baslinjerna.en kampanj för att ersätta parkens ursprungliga röda sittplatser med bredare gröna sittplatser började 2014. Stadionens kapacitet minskades från 18 025 till 17 600 När 3 700 platser byttes ut före säsongen 2015 till en kostnad av 758 000 dollar. 2 900 platser ersattes före säsongen 2017, vilket minskade stadionens kapacitet från 17 600 till 16 907. 2 000 platser ersattes före säsongen 2019, vilket ytterligare minskade kapaciteten till 16 600.
Efter säsongen 2019 installerades skyddande publiknät i hela arenan till en kostnad av 475 000 dollar för att uppfylla säkerhetsstandarderna för Major League Baseball.
i juni 2020 avbröt Bisons sin säsong på platsen på grund av COVID-19 pandemi. Toronto Blue Jays, Bisons major league-dotterbolag, meddelade följande månad att de skulle spela sin säsong 2020 på platsen efter att Kanadas regering nekade dem tillstånd att spela på Rogers Center. Blue Jays avslutade säsongen med 32-28 rekord och avancerade till American League Wild Card Series.
Major League Baseball och Blue Jays organisation finansierade gemensamt renoveringar av arenan före säsongen 2020 till en kostnad av 5 miljoner dollar. Permanenta uppgraderingar inkluderade installation av LED-fältbelysning, installation av instant replay-teknik, installation av Hawk-Eye för Statcast-spårning, ett återuppstått infield och omlokalisering av hemgrävningen till stadionens tredje bas. Tillfälliga anläggningar utformade för den uppskjutna MLB på Field of Dreams-spelet användes också.
i kölvattnet av International League-upplösningen gick Bisons med i den nybildade Triple-A East 2021.
Naming rightsEdit
pilot Air Freight of Philadelphia köpte 20-åriga namnrättigheter till platsen 1986. Stadion skulle namnges Pilot Field i utbyte mot att företaget betalade staden Buffalo 51 000 dollar på årsbasis. Deras namn avlägsnades från platsen av staden Buffalo i mars 1995 efter att ha försummat betalningar. Stadion var då känd som Downtown Ballpark fram till juli 1995, då lokala hmo North AmeriCare köpte namnrättigheterna och arenan blev North AmeriCare Park. North AmeriCare gick med på att betala staden Buffalo 3,3 miljoner dollar under 13 år.Dunn Tire chain of tire outlets antog Nordamericares återstående kontrakt med staden Buffalo i maj 1999 och platsen blev Dunn Tire Park. Coca-Cola Bottling Company of Buffalo köpte de 10-åriga namnrättigheterna till arenan i December 2008, och det döptes om till Coca-Cola Field för säsongen 2009. Lokalt köttförpackningsföretag Sahlen ’ s köpte de 10-åriga namnrättigheterna till arenan i oktober 2018, och det döptes om till Sahlen Field för säsongen 2019.