vilken tid ska skoldagen börja? Skolstarttiderna varierar avsevärt, både över hela landet och inom enskilda samhällen, med vissa skolor som börjar tidigare än 7:30 AM och andra efter 9:00 am distrikt vacklar ofta starttiderna för olika skolor för att minska transportkostnaderna genom att använda färre bussar. Men om början av skoldagen tidigt på morgonen har en negativ inverkan på studieresultat, svindlande starttider kan inte vara värt kostnadsbesparingar.förespråkare för senare starttider, som har fått stor medieuppmärksamhet de senaste åren, hävdar att många elever som måste vakna tidigt för skolan inte får tillräckligt med sömn och att början av skoldagen vid ett senare tillfälle skulle öka deras prestation. Ett antal skoldistrikt har svarat genom att fördröja starten på skoldagen och en kongressresolution från 2005 som infördes av rep.Zoe Lofgren (D-CA) rekommenderade att gymnasieskolor rikstäckande börjar klockan 9:00 eller senare. Trots denna uppmärksamhet finns det lite rigorösa bevis som direkt kopplar skolans starttider och akademiska prestationer.
i denna studie använder jag data från Wake County, North Carolina, för att undersöka hur starttider påverkar prestationen hos gymnasieelever på standardiserade tester. Jag finner att fördröjning av skolstartstider med en timme, från ungefär 7:30 till 8:30, ökar standardiserade testresultat med minst 2 percentilpunkter i matematik och 1 percentilpunkt i läsning. Effekten är störst för studenter med under genomsnittet testresultat, vilket tyder på att senare starttider skulle minska luckor i studentprestation.
den primära motiveringen som ges för starttider som påverkar akademisk prestation är biologisk. Många studier, inklusive de som publicerades av Elizabeth Baroni och hennes kollegor 2004 och av Fred Danner och Barbara Phillips 2008, har funnit att tidigare starttider kan leda till färre timmars sömn, eftersom eleverna kanske inte fullt ut kompenserar för tidigare stigande tider med tidigare sängtider. Aktiviteter som sport och arbete, tillsammans med familje-och sociala scheman, kan göra det svårt för eleverna att justera tiden de går och lägger sig. Dessutom ger puberteten två faktorer som kan göra denna justering särskilt svår för ungdomar: en ökning av mängden sömn som behövs och en förändring av den naturliga tidpunkten för sömncykeln. Hormonella förändringar, i synnerhet utsöndringen av melatonin, förskjuter ungdomarnas naturliga cirkadiska rytm, vilket gör det allt svårare för dem att somna tidigt på kvällen. Brist på sömn kan i sin tur störa lärandet. En undersökning från 1996 av forskningsstudier fann väsentliga bevis för att mindre sömn är förknippad med en minskning av kognitiv prestanda, både i laboratorieinställningar och genom självrapporterade sömnvanor. Forskare har också rapporterat en negativ korrelation mellan självrapporterade timmars sömn och skolbetyg bland både mellan-och gymnasieelever.
Jag finner bevis som överensstämmer med denna förklaring: bland gymnasieelever är effekten av starttider större för äldre studenter (som är mer benägna att ha gått in i tonåren). Men jag hittar också bevis på andra potentiella mekanismer; senare starttider är förknippade med minskad TV-tittande, ökad tid på läxor och färre frånvaro. Oavsett den exakta mekanismen på jobbet tyder mina resultat från Wake County på att senare starttider har potential att vara en mer kostnadseffektiv metod för att öka studentprestationen än andra vanliga utbildningsinsatser som att minska klassstorleken.Wake County Public School System (WCPSS) är det 16: e största distriktet i USA, med 146 687 elever i alla betyg för läsåret 2011-12. Det omfattar alla offentliga skolor i Wake County, ett mestadels urbana och förorts län som inkluderar städerna Raleigh och Wake Forest. Starttider för skolor i distriktet föreslås av transportavdelningen (som också bestämmer bussplaner) och godkänns av skolstyrelsen.
Wake County är unikt lämpad för denna studie eftersom det finns stora skillnader i starttider både mellan skolor och för samma skolor vid olika tidpunkter. Sedan 1995 har WCPSS fungerat under ett trestegs system. Även om det finns några mindre skillnader i exakta starttider börjar de flesta Tier i-skolor klockan 7:30, Tier II-skolor klockan 8:15 och Tier III klockan 9:15. Tiers i och II består främst av mellan-och gymnasier, och Tier III består helt av grundskolor. Drygt hälften av mellanstadierna börjar kl 7:30, med ett stort antal skolor som börjar kl 8: 00 och 8: 15 också. Skoldagen på alla skolor är lika lång. Men när studentpopulationen har vuxit har skoldistriktet ändrat starttiderna för många enskilda skolor för att upprätthålla ett balanserat bussschema, vilket genererar skillnader i starttider för samma skola under olika år.
den enda nationellt representativa datauppsättningen som registrerar skolans starttider indikerar att medianhögskolan i USA från och med 2001 började skolan klockan 8:00. Mer än en fjärdedel av eleverna börjar skolan kl 8:30 eller senare, medan mer än 20 procent börjar klockan 7:45 eller tidigare. Med andra ord är mellanskolans starttider något tidigare i Wake County än i de flesta distrikt rikstäckande. Den typiska Wake County-studenten börjar skolan tidigare än mer än 90 procent av amerikanska gymnasieelever.
Data och metoder
data som används i denna studie kommer från två källor. Först tillhandahölls administrativa data för varje student i North Carolina mellan 2000 och 2006 av North Carolina Education Research Data Center. Uppgifterna innehåller detaljerade demografiska variabler för varje elev samt slutbetyg i läsning och matematik. Jag standardiserar de råa testresultaten genom att tilldela varje elev en percentilpoäng, vilket indikerar prestanda i förhållande till alla North Carolina-studenter som tog testet i samma betyg och år. Den andra datakällan är starttiderna för varje Wake County public school, som registreras årligen och tillhandahölls av wcpss transportavdelning.
cirka 39 procent av wcpss-eleverna deltog i magnetskolor mellan 2000 och 2006. Eftersom bussar som betjänar magnetskolor måste täcka ett större geografiskt område tenderar körtiderna att vara längre för magnetskolelever. Som ett resultat började nästan alla magnetskolor under studietiden tidigast starttid. Eftersom magnetskolor börjar tidigare och registrerar studenter som tenderar att ha högre testresultat, utesluter jag magnetskolor från min huvudanalys. Mina resultat är mycket lika om magnet skolelever ingår.
data tillåter mig att använda flera olika metoder för att analysera effekten av starttider på studentprestation. Först jämför jag Läs-och matematikpoängen för elever i skolor som börjar tidigare med poängen för liknande studenter vid senare skolor. Specifikt, jag kontrollerar för studentens ras, begränsad engelsk status, gratis eller reducerat pris lunch behörighet, år av föräldrarnas utbildning, och om studenten är akademiskt begåvad eller har en inlärningssvårighet. Jag kontrollerar också för egenskaperna hos skolan, inklusive total inskrivning, elev-till-lärare förhållande, ras sammansättning, andelen studenter som är berättigade till gratis lunch, och andelen återvändande studenter. Detta tillvägagångssätt jämför elever med liknande egenskaper som går i skolor som liknar, förutom att vissa skolor börjar tidigare och andra börjar senare.
resultaten som produceras av detta första tillvägagångssätt kan dock vara vilseledande om mellanskolor med senare starttider skiljer sig från andra skolor på obestämda sätt. Det kan till exempel vara så att mer motiverade rektorer lobbar distriktet för att få en senare starttid och även använda andra strategier som ökar studentprestationen. Om så var fallet kan jag upptäcka att skolor med senare starttider har högre testresultat, även om starttiderna själva inte hade någon kausal effekt.
för att hantera detta potentiella problem fokuserar mitt andra tillvägagångssätt på skolor som ändrade starttider under studietiden. Fjorton av distriktets mellanstadier ändrade sina starttider, inklusive sju skolor som ändrade sina starttider med 30 minuter eller mer. Detta gör det möjligt för mig att jämföra testresultaten för elever som deltog i en viss skola med testresultaten för elever som deltog i samma skola under ett annat år, när det hade en tidigare eller senare starttid. Till exempel skulle denna metod jämföra testresultaten för elever på en mellanstadium som hade en starttid på 7:30 från 1999 till 2003 med poängen för elever på samma skola när den hade en starttid på 8:00 från 2004 till 2006. Jag kontrollerar fortfarande för alla elever och skolegenskaper som nämnts tidigare.
som en sista kontroll av noggrannheten i mina resultat utför jag analyser som jämför uppnåendet av enskilda elever med sin egen prestation under ett annat år där gymnasiet de gick på började vid en annan tidpunkt. Till exempel skulle denna metod jämföra poängen för 7:e klassare på en skola med en 7:30 starttid 2003 med poängen för samma elever som 8: e klassare 2004, då skolan hade en starttid på 8: 00. Som detta antyder kan denna metod endast användas för ungefär 28 procent av eleverna i mitt prov vars mellanstadium ändrade sin starttid medan de var inskrivna.
resultat
min första metod jämför elever med liknande egenskaper som går i skolor som liknar förutom att ha olika starttider. Resultaten indikerar att en timmes fördröjning i starttiden ökar standardiserade testresultat på både matte och läsningstest med ungefär 3 percentilpoäng. Som nämnts ovan kan dessa resultat emellertid vara förspända av obestämda skillnader mellan tidiga och sena skolor (eller de elever som deltar i dem).
med min andra metod, som mildrar denna bias genom att följa samma skolor över tiden när de ändrar sina starttider, hittar jag en 2,2-percentilpunktsförbättring i matematiska poäng och en 1,5-punkts förbättring av läsningsresultat i samband med en timmes förändring i starttiden.
min andra metod kontrollerar alla skolnivåegenskaper som inte förändras över tiden. En återstående oro är dock att skolornas elevsammansättning kan förändras. Till exempel kan högpresterande elever i en skola som ändrats till en tidigare starttid överföras till privata skolor. För att lösa detta problem uppskattar jag effekten av senare starttider med endast data från elever som upplever en förändring i starttiden medan de är kvar i samma skola. Bland dessa elever är effekten av en timmes senare starttid 1,8 percentilpoäng i matematik och 1,0 poäng i läsning (se Figur 1).
dessa uppskattade effekter av förändringar i starttider är tillräckligt stora för att vara väsentligt viktiga. Till exempel, effekten av en timme senare starttid på matematiska poäng är ungefär 14 procent av den svartvita test-poäng gap, 40 procent av klyftan mellan de berättigade och de som inte är berättigade till gratis eller reducerat pris lunch, och 85 procent av vinsten i samband med ytterligare ett år av föräldrarnas utbildning.
fördelarna med en senare starttid i gymnasiet verkar bestå genom åtminstone 10: e klass. Alla elever i North Carolina är skyldiga att ta gymnasiet omfattande Test i slutet av 10: e klass. Den omfattande tentamen mäter tillväxten i läsning och matematik sedan slutet av klass 8 och liknar formatet i slutet av klassprov som tagits i betyg 3-8. Kontrollerande för starttiden för gymnasiet finner jag att elever vars mellanstadium började en timme senare när de var i 8: e klass fortsätter att göra 2 percentilpoäng högre i både matematik och läsning när de testades i klass 10.
jag tittade också separat på effekten av senare starttider för elever med lägre poäng och högre poäng. Resultaten indikerar att effekten av en senare starttid i både matematik och läsning är mer än dubbelt så stor för studenter i den nedre tredjedelen av testpoängfördelningen än för studenter i den övre tredjedelen. Den större effekten av starttider på lågpoängande elever tyder på att fördröjning av skolstartstider kan vara en särskilt relevant policyändring för skoldistrikt som försöker uppfylla minimikrav på kompetens (som de som föreskrivs i No Child Left Behind Act).
Varför spelar starttider Roll?
den typiska förklaringen till varför senare starttider kan öka akademiska prestationer är att genom att börja skolan senare kommer eleverna att få mer sömn. När eleverna går in i tonåren gör hormonella förändringar det svårt för dem att kompensera för tidiga skolstartstider genom att gå och lägga sig tidigare. Eftersom eleverna går in i tonåren under sina mellanskoleår, genom att undersöka effekten av starttider när eleverna åldras kan jag testa denna teori. Om ungdomshormonförklaringen är sant, bör effekten av skolstart vara större för äldre studenter, som är mer benägna att ha börjat puberteten.
jag separerar därför eleverna i mitt prov efter ålder och uppskattar effekten av starttid på testresultat separat för varje grupp. I både matematik och läsning är starttidseffekten ungefär densamma för studenter 11 och 12 år, men ökar för de 13 år och är störst för studenter 14 år (se Figur 2). Detta mönster överensstämmer med ungdomshormonteorin.
för att ytterligare undersöka hur effekten av senare starttider varierar med ålder, uppskattar jag effekten av starttider på övre elementära studenter (betyg 3-5). Om ungdomshormoner är den mekanism genom vilken starttider påverkar akademiska prestationer, bör preadolescenta grundstudenter inte påverkas av tidiga starttider. Jag tycker att starttider faktiskt inte hade någon effekt på elementära studenter. Grundskolorna börjar dock mycket senare än mellanstadierna (mer än hälften av grundskolorna börjar klockan 9:15 och nästan alla resten börjar klockan 8:15). Som ett resultat är det inte klart om det inte finns någon effekt eftersom starttider inte är en faktor i prepubescenta elevers akademiska prestanda, eller eftersom skolorna börjar mycket senare och endast mycket tidiga starttider påverkar prestanda.
naturligtvis är ökad sömn inte den enda möjliga orsaken senare-startande gymnasieelever har högre testresultat. Studenter i tidiga skolor kan vara mer benägna att hoppa över frukost. Eftersom de också går ut ur skolan tidigare kunde de spendera mer (eller mindre) tid på att spela sport, titta på TV eller göra läxor. De kan vara mer benägna att vara frånvarande, sena eller ha beteendeproblem i skolan. Andra förklaringar är också möjliga. Medan mina data inte tillåter mig att utforska alla möjliga mekanismer, kan jag testa flera av dem.
Jag tycker att elever som börjar skolan en timme senare tittar på 12 färre minuter tv per dag och spenderar 9 minuter mer på läxor per vecka, kanske för att elever som börjar skolan senare spenderar mindre tid hemma ensam. Elever som börjar skolan tidigare kommer hem från skolan tidigare och kan, som ett resultat, tillbringar mer tid hemma ensam och mindre tid hemma med sina föräldrar. Om eleverna tittar på tv när de är ensamma hemma och gör sina läxor när deras föräldrar är hemma, kan detta beteende förklara varför elever som börjar skolan senare har högre testresultat. Med andra ord kan det vara så att det inte är så mycket tidiga starttider som spelar roll utan snarare tidiga sluttider.
tidigare forskning tenderar att finna att elever i tidiga skolor är mer benägna att vara sena i skolan och att vara frånvarande. I Wake County har elever som börjar skolan en timme senare 1,3 färre frånvaro än den typiska studenten—en minskning med cirka 25 procent. Färre frånvaro kan därför också förklara varför senare studenter har högre testresultat: studenter som har en tidig starttid saknar mer skola och kan fungera sämre på standardiserade tester som ett resultat.
slutsats
senare skolstartstider har prövats som ett sätt att öka elevernas prestanda. Det har emellertid inte funnits mycket empiriska bevis som stöder detta påstående eller beräknar hur stor effekt senare starttider kan ha. Mina resultat tyder på att fördröjning av starttiderna för mellanstadieskolor som för närvarande öppnar klockan 7:30 med en timme skulle öka matematik och läspoäng med 2 till 3 percentilpoäng, en inverkan som kvarstår i minst 10: e klass.
dessa resultat tyder på att fördröjning av starttider kan vara en kostnadseffektiv metod för att öka studenternas prestationer. Eftersom effekten av senare starttider är starkare för den nedre delen av fördelningen av testresultat kan senare starttider vara särskilt effektiva för att uppfylla ansvarsstandarder som kräver en miniminivå av kompetens.
om grundstudenter inte påverkas av senare starttider, som mina data tyder på (om än inte definitivt), kan det vara möjligt att öka testresultaten för gymnasieelever utan kostnad genom att grundskolorna börjar först. Alternativt kan hela schemat flyttas senare in på dagen. Dessa förändringar kan dock innebära andra svårigheter på grund av barnomsorgsbegränsningar för yngre studenter och jobb och efterskolans aktiviteter för äldre studenter.
ett annat alternativ skulle vara att eliminera tiered busing scheman och ha alla skolor börjar samtidigt. En rimlig uppskattning av kostnaden för att flytta starttider senare är den extra kostnaden för att köra ett enda bussystem. Wcpss transportavdelning uppskattar att under 10-årsperioden från 1993 till 2003, med hjälp av ett tredelat bussystem sparat ungefär 100 miljoner dollar i transportkostnader. Med cirka 100 000 studenter per år uppdelat i tre nivåer skulle det kosta ungefär $150 per student varje år för att flytta varje elev i de två tidigaste starttiderna till den senaste starttiden. I jämförelse finner en experimentell studie av klassstorlekar i Tennessee att minskning av klassstorleken med en tredjedel ökar testresultaten med 4 percentilpoäng under det första året till en kostnad av $2,151 per student per år (i 1996 Dollar). Dessa beräkningar, även om de är mycket grova, tyder på att fördröjning av skoldagens början kan ge en jämförbar förbättring av testresultaten till en bråkdel av kostnaden.Finley Edwards är biträdande professor i nationalekonomi vid Colby College.
För mer från utbildning nästa om detta ämne, läs:
• ”tid för skolan? När snön faller faller testresultaten också”
• ”Rise and Shine: hur skolstartstiderna påverkar akademiska prestationer
• ”hur man får skolan att börja senare: tidigt på morgonen kolliderar gymnasiet med tonårsbiologi, men förändringen är svår
För mer, se ”de 20 bästa artiklarna för utbildning nästa 2020.”