i det ljuvliga morgonljuset är utsikten från baksidan av den 11: e greenen på Old Course på St.Andrews en av de bästa i golf. Kontrasten mellan den dystra, vind-svepte vattnet i Eden mynning, inramad av anbud fält av jordbruksmark är magiskt lugn. Det här är min första omgång på golfens inhemska länkar, och det borde vara ett lyckligt ögonblick, men i stället kommer jag fram till den smärtsamma slutsatsen att jag just har upplevt min största härdsmälta på banan, och jag är också ganska säker på att jag visste att det skulle hända.
nu är jag inte den första golfaren som förlorar sin skit på 11th, men jag skulle gärna vara den sista. Bobby Jones, som var en något bättre golfspelare än jag, gjorde flera misslyckade försök att befria sig från en bunker under 1921 Open och istället för att ta en ny smäll på den, plockade upp sin boll och gick helt ur kurs. Enligt den standarden tror jag att jag hanterade mig ganska bra. Jag fortsatte att spela, åtminstone.
the Old Course är inte en i behov av en översyn, i sig, men som en person som lyckas få rundor i överallt jag går, jag ofta frågan om vissa ärevördiga golfbanor är ”värt det.”För mig är St. Andrews en uppenbar,” ingen skit.”Det är helt enkelt en fantastisk golfbana! Spelet föddes där för mer än 500 år sedan, och även om det är en clich-Bisexuell, är det en pilgrimsfärd som varje lojal golffläkt borde göra en gång i sitt liv. Det är också i Skottland, Scotchs hem, så det är lätt att hitta en ganska jävla bra whisky för att lägga till ett extra incitament.
att få en starttid för den gamla kursen är, för att vara ärlig, motbjudande. Det är en gammal, exklusiv, privat klubb, men till skillnad från de stateside, det gör det möjligt för allmänheten att spela. Det är fortfarande ansvaret för det kungliga och det gamla, så sätten att komma på är lite anakronistiska. Nummer ett med en kula: bli vän med en medlem av den kungliga och Gamla — det är bra att känna rätt personer. Tyvärr vet jag bara fel sort. Nu, om du är en person som kan planera ett år eller så i förväg, Du kan ringa och ansöka om en reservation. Detta är en framsynsnivå som mitt liv helt enkelt inte tillåter. En annan väg till Royal and Ancient första tee är genom de många researrangörer som kan erbjuda många garanterade starttider, antingen på ett hälsosamt märke eller (mer troligt) som en del av ett större paket. Detta är en nivå av extravagans min plånbok och mina fordringsägare kommer inte att tillåta.
det finns två riskfyllda sätt spelare kan få på länkarna. Old Course-omröstningen, ritad två dagar i förväg, kräver minst två spelare (måste älska buddy-systemet) och single golfers-linjen, som som ensamresenär var min bästa satsning för ett första varv runt Old Course.
single golfers-linjen är både ett eländigt sätt att spendera sin tid och en konstigt vacker upplevelse. Jag blev uppmanad att vara där klockan 3 för det bästa skottet vid en tee-tid (de första flera hittar normalt fläckar), vilket innebar en 2-väckarklocka för att göra enheten från Edinburgh. (Blargh! Men den ljusa sidan: ingen trafik.) När jag nådde Old Course Pavilion i de små, små timmarna upptäckte jag att rådet hade varit lite vilande. Konkurrensen om en slits hade eskalerat. Ett par insomniacs hade kommit till dörren närmare klockan 1 och ett dussin mer som anlände runt två.
dedikerade pilgrimer. Det är 3:30 AM och jag är nummer 15 i rad för #OldCourse #StAndrews #golflife
femtonde i cue, jag övervägde väldigt seriöst att gå tillbaka till parkeringsplatsen för att sova några timmar i bilen innan jag sorterade ut en starttid på en av de andra kurserna på St.Andrews.
men självklart sa jag knulla det och bestämde mig istället för att trycka på min tur och modiga den kyliga skotska sommarluften före gryningen och gå med i mina pilgrimer. Om du läser detta, du är förmodligen medveten om att för många av oss fanatiker, golf är mindre ett spel än en religion, och verkligen hängivna golfare gör normalt snabba vänner till varandra. Våra individuella erfarenheter inom spelet är så relatable de ofta känns som ett delat minne, vilket leder till lätt bildas, tillfälliga vänskap. Så det var i linjen utanför Old Course Pavilion. Syftet med att spela St. Andrews den dagen var en genomgående linje.
när dörrarna äntligen öppnade, och jag hade gett mitt namn, vilket indikerar min starttidspreferens (jag tar allt du har), mitt handikappindex (en medioker 13) och att jag ville ha hjälp av en caddy, vände jag mig sedan till grillen och beställde en bacon, ägg och ostsmörgås. Efter tre timmar i rad insupa den kyliga skotska havet luften, jag var hungrig, och alla i paviljongen kunde höra det. Faktum är att jag misstänker att mina hungersmärtor var till och med hörbara för spelare på första tee över vattnet på Carnoustie.
bacon, ägg och ost på Old Course är bortom fantastiskt. Om grillmannen inte har en riddare vid denna tidpunkt kanske Hennes Kungliga Majestät vill komma på det (inte att det är min plats att berätta för drottningen vad jag ska göra, jag skulle bara vilja att hon skulle överväga det) äggen kokades till perfektion, och den tjocka skotska baconet var stekt till en skarp endast på ena sidan och lämnade den alternativa tjuva och väsentliga. Ärligt talat skulle jag gå tillbaka till St Andrews bara för denna smörgås.
Efter ungefär tre bitar och ett par swigs svart kaffe informerade listans målvakt mig att han hade en plats tee på sex minuter eftersom det var totalt ingen show för dagens tredje fyra boll. ”Visst, jag måste bara hämta mina klubbar från bilen.”
”bättre springa,” sa han.
så det gjorde jag. Även lyckats inte spilla mitt kaffe som jag sprang hela vägen, tillbaka ner längden på den första fairway till parkeringen. Lyckligtvis hjälpte en särskilt rad caddy mig tillbaka till startaren med tid att spara, tack vare en hiss i en vagn. (I efterhand borde jag ha tippat den här mannen, men i det ögonblicket saknade jag sinnets närvaro. Ledsen, kompis. Jag hämtar dig nästa gång.)
utomordentligt lycklig till denna punkt, tillbaka i startboxen, min lycka sprang ut. Jag satte min vackra smörgås och kaffe ner för att betala för min greenfee. Men innan jag kunde vända tillbaka runt en smutsig mås hade ätit upp min bacon, ägg, och ost. Mitt hjärta bröt (som min kropp 10 år från och med nu firade kolesterolet som det inte behövde absorbera), tror jag inte att shitty seagull ens förstod hur mycket han bara hade skadat mig. Jag sörjer fortfarande för de oavslutade biterna. Barmhärtigt för mig hade han inte spillt mitt kaffe och tack och lov för honom hade jag inte en sandkil i min hand. (Inte att jag skulle ha skadat den jävla fågeln, men jag skulle ha lagt en tingle av rädsla upp sin fjädrade Röv.)
tee-skottet vid den första på den gamla banan är en tung. Det har en liknande känsla som den första på Bethpage ’ s Black Course. Liksom Bethpage har du förmodligen stått och väntat lite, och medan det inte finns ett tecken som förklarar kursens svårighet, R&ett klubbhus ligger bara några meter bort och du kan känna århundraden av historia och 29 öppna mästerskap utstrålar de enskilda rutorna på tee-rutan. Tack och lov fairway är nästan absurt bred och svår att missa — och jag gjorde inte. efter att ha slagit min andra till 25 fot, jag två-putted för en ho-hum par.
hem! # StAndrews #OldCourse
naturligtvis är den 11: e en annan historia. Innan jag kom till St.Andrews hade jag förmodligen spelat Old Course på en simulator eller Tiger Woods videospel många gånger. Och nästan varje gång, den 11: e har tagit en bit av min runda. I verkligheten är historien inte annorlunda.
Jag hade en anständig front nio med en massa pars tidigt och bara några misstag, inklusive en dum fyra putt dubbel bogey på sju, som delar en dubbel grön med 11.
För de oinitierade är den 11: e, känd som hög (In), ungefär den längsta punkten man kan få från det kungliga och antika klubbhuset. Hålet är en kort-ish par-3 bevakad av några bunkrar. Den dagen jag muffade det spelade det om 175 yards, men det var en och en halv till två klubbvind som kom in i skottet och tryckte till höger, och det där är den största risken i golf. Inte vinden-vinden kan hjälpa till att försvara en golfbana, men det är inte en fara. Den mest onda faran i golf är tvivel. Är den vinden i ditt ansikte en och en halv klubbvind eller är det en två? Du kan inte riktigt veta, men du måste bestämma och begå.
Jag valde en fyra järn, men aldrig bosatte sig på det. Istället gjorde jag en wishy-washy swing och fläktade det bra till höger, tillbaka mot stiftet vid sju (hade jag slagit min inställning till sju till denna plats, hade jag haft bra skott på en birdie.)
I hade en solid runda går @thehomeofgolf tills jag kom till par-3 11th. Sprayed min fyra järnväg rätt till denna plats och lång historia förkortad, elak kort spel ledde till en otroligt eländig sex. #lategram #livingthegreen #golflife # golf
då var det mer tvivel. Min caddy föreslog jag spela det längs marken tillbaka uppför backen till hålet med en 8 järn. Inte ett skott Jag använder ofta hemma, men jag försökte ta hans råd. Istället duffade jag det katastrofalt fett och var tvungen att försöka igen. Resultatet var mindre än bra. Bollen gjorde det bara mindre än halvvägs uppför backen.
nu har jag golvat mig väl förbi tvivel i fullblåst frustration. ”Sätt tillbaka brickborden i upprätt läge och spänn fast säkerhetsbältena. Skiten kommer att bli ojämn.”
i allmänhet är jag inte en person som plågas på golfbanan över dåliga skott. Om jag gör ett misstag, jag utfärdar mig en ibland svordomar-spetsad förmaning och jag går iväg fast besluten att göra en bättre gå av det när jag fånga upp till min boll. Men på lite sömn och en fusionsfrukost är idag annorlunda.
den första putten, jag bash minst ett dussin fot förbi hålet. Jag är ganska säker på att jag måste ha visuellt vissnat som ett par av mina spelpartners, redan i fickorna, försöker hjälpa mig med uppmuntran. Inte för att deras ord skulle hjälpa, men jag uppskattade det … senare.
När jag satte mig över bollen för den andra putten, som jag nu vet att jag också kommer att sakna, känns det som om jag har varit på detta hål i en evighet, min egen privata förhandsvisning av purgatory. Den här rullar sex meter förbi.
min blick fixade ut över Eden-ögonblicken efter att ha tömt en rent rullad sexfots putt och markerat en trippel-bogey sex, jag försöker använda denna fantastiska utsikt för att lugna det inre kaos som har byggts upp i min hjärna under de senaste 10 minuterna. Naturligtvis har jag gjort tripplar och värre tidigare och de var inte roliga, men den här skadade verkligen. Delvis för att jag kunde känna mina videospeldemoner som spökar mitt IRL-tee-skott, och också för att jag hoppades så svårt att spela bra här. Sjunkna i sorg, varje fiber i min varelse vill desperat kasta puttern i min hand 40 meter ut i Eden. Bobby Jones skulle säkert ha min rygg på den. Men jag avstår.
för blåsigt att spela i min vanliga huvudbonad, men min caddie tyckte att det passade honom bara bra. #StAndrews #OldCourse # Scotland
jag lyckades studsa tillbaka par på 12 och då kände jag mig som ett oändligt antal dubblar på vägen in. När mitt spel föll isär försökte min caddie hålla mitt humör ihop. Men någonstans i hans raspiga, två-pack-a-day-röst, som han sa,” Kom ihåg, du är bara här för att ha kul”, kunde jag känna att han faktiskt var mer besviken än jag var och behövde övertyga sig om det shitty score card jag vände In spelade ingen roll för honom. Det finns en enorm dygd i att vara stolt över ditt jobb. Jag vet att jag gör det, men ibland är det bäst att skriva av arbetsplatsen bummers som bara en dag på kontoret och punktera den med ett stort gammalt glas whisky eller två.
men jag är inte en professionell golfspelare. Det är bara något jag älskar. För mig är spelet till stor del om att ta toppar och dalar i så mycket steg som jag kan uppbåda, allt medan du söker efter bättre. Att rida på den känslomässiga vågen är en del av glädjen jag får från att spela. Det är det som får mig att göra starttider på platser som detta. Jag vet att jag bara är en bra sväng från inlösen.
bästa enheten för dagen på vägen hålet. Något att säga för att avsluta starkt. #golflife
Vid det fruktade Väghålet lyckas jag kalla mitt skott av dagen och krossa en perfekt körning över vägen hotell skjul och vidare till Fairway för ett minimum av inlösen. Jag lyckas till och med undvika den katastrofala lilla gropen bredvid greenen, men inte alla i min grupp var så lyckliga.
inte där du vill vara, men jag skulle ha älskat att prova detta skott från väghålbunkeren på #oldcourse @thehomeofgolf #standrews #Scotland #golflife #theopenchampionship @VisitScotland
på den 18: e tee har jag ett återfall och lamely hakar min körväg utanför linjen. Vår grupp av sojourners poserar för bilder på Swilken Bridge, ger mig en stund att njuta av både ögonblicket och morgonen bättre tillbringade än de flesta. Med ett rally slutar rundan med ett äventyrligt par från längst till vänster om den första fairwayen.
Efter handskakningar och farväl, allt jag vill göra är att komma tillbaka i den linjen och ha en annan spricka på 11th. Tyvärr kommer det inte att hända idag, men kanske är det bäst. It’s axiomatic that revenge is a dish best served cold. And it’s always cold in Scotland.
Welcome to Hell… Bunker @thehomeofgolf St Andrews #golflife #livingthegreen #golf #lategram
For access to exclusive gear videos, celebrity interviews, and more, subscribe on YouTube!