Målet med strålterapi är att leverera en hög dos strålning till en tumör samtidigt som man sparar de normala vävnaderna. Strålterapeuten är en integrerad del av vårdteamet. Strålningsterapeuter har signifikant patientinteraktion dagligen. En Strålterapeut planerar, levererar, registrerar och övervakar strålterapibehandlingar.
enligt Practice Standards for Medical Imaging and Radiation Therapy (pdf) publicerad av American Society of Radiologic Technologists (ASRT),
”strålterapi integrerar vetenskaplig kunskap, teknisk kompetens och patientinteraktionsförmåga för att ge säker och korrekt behandling med medkänsla. En strålterapeut känner igen patientförhållanden som är nödvändiga för framgångsrik slutförande av simulering och behandling.
Strålningsterapeuter måste visa förståelse för mänsklig anatomi, human fysiologi, patologi och medicinsk terminologi.
dessutom krävs förståelse för onkologi, radiobiologi, strålningsfysik, strålningsonkologitekniker, strålsäkerhet och de psykosociala aspekterna av cancer. De måste upprätthålla en hög grad av noggrannhet i positionerings-och behandlingstekniker. Strålterapeuter måste ha, använda och upprätthålla kunskap om strålskydd och säkerhet. Strålningsterapeuter hjälper strålningsonkologen att lokalisera behandlingsområdet, delta i dosplanering och leverera höga doser joniserande strålning enligt föreskrift av strålningsonkologen.
Strålningsterapeuter är den primära förbindelsen mellan patienter och andra medlemmar i strålningsonkologiteamet. De ger också en länk till andra vårdgivare, såsom socialarbetare och dietister. Strålterapeuter måste förbli känsliga för patientens behov genom god kommunikation, patientbedömning, patientövervakning och patientvårdskunskaper. Strålbehandling innebär ofta dagliga behandlingar som sträcker sig över flera veckor med hjälp av mycket sofistikerad utrustning. Det kräver noggrann initial planering samt konstant patientvård och övervakning. Som medlemmar i vårdteamet deltar strålterapeuter i kvalitetsförbättringsprocesser och utvärderar kontinuerligt deras professionella prestanda.
Strålningsterapeuter tänker kritiskt och använder oberoende, professionella och etiska bedömningar i alla aspekter av sitt arbete. De bedriver fortbildning, för att inkludera sitt verksamhetsområde, för att förbättra patientvård, strålsäkerhet, offentlig utbildning, kunskap och teknisk kompetens.”(ASRT, 2017, s. RT3).