–

Islam är den officiella religionen i Irak, och majoriteten av befolkningen är Muslim (97%). Det finns också små samhällen av kristna, yazidier och Mandeans. Religionen är djupt sammanflätad med det dagliga livet, regeringen och politiken i Irak. Antalet icke-muslimska minoritetsgrupper har dock minskat dramatiskt under de senaste decennierna, eftersom landet har blivit full av sekteriska spänningar och konflikter. Detta återspeglas i statistiken över religiösa anknytningar av irakiska flyktingar i engelsktalande länder; majoriteten av dem som har flytt och blivit vidarebosatta tillhör minoritetsreligioner i Irak. Till exempel registrerade den australiensiska folkräkningen 2011 att majoriteten av Irakfödda människor som bor i Australien identifierade sig som katolska kristna (35,7%), 32% identifierade sig som muslimer och 11,9% identifierade sig som assyriska apostoliska kristna. Ytterligare 20,4% anslutna till någon annan tro och 1,6% hävdade att de var icke-religiösa.

Minority Recognition

den irakiska konstitutionen hävdar att erkänna och skydda utövandet av den muslimska, kristna, yazidiska och Sabaean-Mandaean tron. Det offentliga registret avslöjar inte vilken religiös benämning en person tillhör, eller om de är Sunni eller Shi ’ a. för att uppnå ett nationellt identitetskort måste medborgarna själv identifiera/registrera sig hos en av dessa religioner.1 utan ett identitetskort kan irakier inte få ett pass, registrera äktenskap eller få tillgång till allmän utbildning och vissa andra offentliga tjänster. Till exempel förbjuder den irakiska konstitutionen uttryckligen utövandet av bahubbi-tron, vilket innebär att varje person som själv identifierar sig som Bahubbi-tron inte kan få ordentlig civil status. Som sådan måste människor som tillhör en okänd minoritetstro ofta identifiera sig som muslimer. Tyvärr, även i de fall där religiösa minoriteter har konstitutionellt erkännande, har denna officiella status inte kunnat skydda många från hot och åtal, såsom kidnappning och förstörelse av egendom.

Islam i Irak

Irak har varit ett muslimskt majoritetsland sedan tidsperioden kring Profeten Muhammeds död. Som sådan är landets kulturella och nationella identitet djupt formad av religionen. Tro på Islam uttrycks dagligen i Irak, genom klädsel, kostkoder, regelbundna böner och språk. Till exempel kan en irakisk man som är dedikerad till Islam i politik och samhälle växa sitt skägg ganska länge för att indikera sin religiösa förening. Vördnad för Allah är också mycket tydligt i hur många människor talar; det är vanligt att släppa beröm i avslappnad konversation.

den irakiska muslimska befolkningen är särskilt komplex eftersom den har stora populationer av anhängare från både Sunni-och Shia-sekten. Det uppskattas att 55-60% av befolkningen är Shi ’ a medan ungefär 40% är sunnimuslimer. Faktum är att Irak är den enda arabiska staten där shiamuslimer utgör majoriteten. Men många sunnier bestrider sin minoritetsstatus och litar inte på religiösa uppskattningar. De flesta shiamuslimer är etniskt arabiska, men det finns några Turkomen och kurdiska shiamuslimer också. Av den sunnimuslimska befolkningen uppskattas 60% araber, 37,5% är kurder och 2,5% är Turkomen.2

Irak har kämpat med sekteristiska spänningar mellan sina Sunni-och Shia-befolkningar. Sunnier och Shia skiljer sig teologiskt genom att de har olika övertygelser om vem som borde ha tagit makten efter profeten Muhammeds död. Men idag är de samtida skillnaderna i allmänhet centrerade kring regeringens representation och rätt till politisk makt i Irak. Sunni-Shi ’ a-förhållandet försämrades ytterligare under USA-ledd invasion av Irak och efterföljande ingripande i landets politik. ISIS har utnyttjat tvisterna mellan sunnier och Shia för att främja sin kampanj. Som en Sunni fundamentalistisk grupp har de kunnat mobilisera stöd mot den i stort sett Shia-irakiska militären som inramar shiiterna som källa till det sunnitiska folkets klagomål.

irakiska kristna

Irak har varit hem för kristna samhällen i tusentals år. Innan Islam blev den dominerande religionen (omkring 634 e. Kr.) var Irak en majoritet kristen land. Det finns fyra huvudsakliga kristna kyrkliga organ: de kaldeer (kaldeiska katolska kristna), Assyrier (Assyriska kyrkan i öst) eller nestorianer (forntida apostolisk kyrka i öst), den Västsyrisk eller Jacobite (syrisk ortodox kyrka) och den östra ortodoxa (östra ortodoxa patriarkatet i Antiochia och hela Öst).

de flesta irakiska kristna är kaldeiska (cirka 67%) och ytterligare 20% beräknas vara Assyriska.3 Dessa två kyrkor är etno-religiösa, varigenom deras anhängare tros vara ättlingar till några av de tidigaste kristna samfunden. Faktum är att ens kristna tro och följande ofta korreleras med deras etnicitet i hela Irak, eftersom nästan alla irakiska kristna tillhör en etnisk minoritetsgrupp. Till exempel är de flesta armenier kristna. De flesta kristna samhällen talar också neo-arameiska språk som är specifika för deras etnicitet istället för arabiska.

i början av 20 – talet uppskattades det att det fanns mellan 800 000-1,4 miljoner kristna i Irak. Men år av politisk instabilitet och religiös förföljelse har sett befolkningen minska till mindre än 250 000.4 upproriska islamiska grupper (som ISIS) har försökt att rikta sig mot kristna, ofta kidnappa eller döda dem och förstöra deras kyrkor och samhällen. Irakiska kristna utsätts också för fortsatta trakasserier och övergrepp av regionala miliser och inre säkerhetsstyrkor. Många har tvingats fly som flyktingar eller riskera tragiska konsekvenser. Som sådan är den irakiska befolkningen i Australien majoriteten kristen eftersom deras krav på skydd var välgrundade. Folkräkningen 2011 registrerade att 36% av Irakfödda människor som bor i Australien identifierar sig som katolska kristna (inklusive kaldeiska) och 12% identifierar sig med Assyriska apostoliska kyrkor.

yazidierna (eller Yezidierna) är en etno-religiös grupp som utövar en synkretisk religion. Deras tro kombinerar aspekter av Zoroastrianism, Islam, kristendom och judendom. De tror på en enda Gud som hjälpas av sju änglar, varav den mest prestigefyllda är en Påfågelkung (Malak Tawous). I Yazidi-religionen ber man till denna ängel fem gånger om dagen.

yazidierna är endogama genom att de förväntas gifta sig inom religionen. En Yazidi som gifter sig utanför tron anses då automatiskt ha konverterat till sin makas religion. Yazidier identifierar sig som etniskt kurdiska och talar kurdiska. Det finns emellertid fortfarande tvist mellan både yazidier och muslimska kurder om huruvida de bildar en distinkt etnisk grupp som är skild från den större kurdiska befolkningen.

Yazidis religion och samhälle har sitt ursprung i Irak, men deras befolkning har minskat. 2014 försökte ISIS ”rena” Irak från icke-islamiska influenser genom att massakrera yazidier, som de beskriver som otrogna och ”djävulsdyrkare”. Tusentals dödades eller dog av svält när deras resurser avbröts. Tusentals fler har flytt för att undkomma religiös förföljelse, bortförande, slaveri och död. De senaste rapporterna från Yazidi-ledare uppskattar att mellan 350 000 och 400 000 människor finns kvar i norra delen av landet. Många har sökt skydd i Västeuropa och vissa har bosatt sig i Australien.

1 Muslim, kristen, Yazidi eller Sabaean-Mandaean

2 presidiet för demokrati, mänskliga rättigheter och arbete, 2017

3 presidiet för demokrati, mänskliga rättigheter och arbete, 2017

4 presidiet för demokrati, mänskliga rättigheter och arbete, 2017