Bibeln är en ovanlig bok. Till skillnad från de flesta moderna böcker består Bibeln av många mindre böcker skrivna av olika författare i olika tider och olika platser. Naturligtvis väcker detta frågor om hur dessa böcker samlades för att bilda en enda volym. När hände detta? Vem tog de kritiska besluten? Och varför skulle vi tro att de fick det rätt? Alla dessa frågor hänför sig till det som kallas den bibliska kanonen. Denna term hänvisar till samlingen av skriftliga böcker som Gud har gett sitt företagsfolk.
frågor om kanonen kan delas in i två breda kategorier: historiska och teologiska. Historiska frågor om kanonen avser när och hur. Vid vilken tidpunkt i historien ser vi våra OT-och NT-böcker samlade i en fungerande corpus? Och vilka krafter eller individer påverkade den processen? Teologiska frågor är mer inriktade på legitimitet och auktoritet. Finns det någon anledning att tro att det är rätt böcker? Kan vi ens veta om vi har rätt böcker? Denna uppsats kommer kortfattat att behandla båda dessa kategorier.
Historiska frågor
När det gäller OT finns det goda skäl att tro att det fanns en etablerad korpus av böcker vid Jesu tid. Den judiska historikern Josephus från första århundradet erbjuder en lista över 22 OT–böcker som accepterats av judarna som verkar matcha vår nuvarande 39-boksamling (mot Apion, 1.38-42). För Josephus, åtminstone verkar OT canon ganska fast: ”för även om sådana långa åldrar har nu gått, har ingen vågat varken lägga till eller ta bort eller ändra en stavelse” (mot Apion, 1.42).
Josephus kommentarer finner bekräftelse i en annan judisk källa från första århundradet, nämligen Philo of Alexandria. Philo antyder en trefaldig uppdelning till OT-kanonen:” Guds lagar och Heliga oraklar förkunnade av de heliga profeterna … och psalmer ” (om det kontemplativa livet, 25). Denna trefaldiga struktur verkar matcha Jesu egna ord om att OT består av ”Mose lag och profeterna och psalmerna” (Luk 24:44). Andra ekon av en trefaldig uppdelning till OT finns i det judiska arbetet Ben Sira (Ecclesiasticus) och en fragmentarisk text från Qumran känd som 4QMMT.ett av de andra sätten att fastställa tillståndet för OT-kanonen under det första århundradet är att överväga hur nt-författare använder OT-böcker. Även om OT citeras ofta av NT författare, det finns ingen indikation på någon tvist över gränserna OT canon. Det finns faktiskt inte en enda instans någonstans av en nt-författare som citerar en bok som skrift som inte finns i vår nuvarande trettionio bokkanon. Och medan Jesus själv hade många meningsskiljaktigheter med den judiska ledningen av hans tid, det verkar inte finnas något som tyder på att det fanns någon oenighet om vilka böcker var Skriften—en verklighet som är svårt att förklara om OT canon var fortfarande i flux.Sammanfattningsvis kan vi hålla med Stephen Chapman när han säger:” vid millennieskiftet var en judisk kanon av Skriften till stor del på plats, om inte helt definierad och avgränsad i omfattning ”(se hans artikel” Gamla Testamentets kanon och dess auktoritet för den kristna kyrkan”, 137).
När det gäller NT canon, verkar det finnas en kärna samling av bibliska böcker—ungefär 22 av 27—fungerar som Skriften i mitten av det andra århundradet. Generellt sett skulle denna kärna ha inkluderat de fyra evangelierna, Apostlagärningarna, tretton brev av Paulus, Hebreerbrevet, 1 Peter, 1 Johannes och uppenbarelsen. Böcker som var” omtvistade ” tenderade att vara de mindre böckerna som 2 Peter, Jude, James och 2-3 John.trots det verkar det som om kristna använde NT-skrifter som skrifter redan före det andra århundradet. Boken av 2 Peter hänvisar till Paulus brev som ”Skriften” (2 Pet. 3: 16), visar att en corpus av Paulus brev var redan i omlopp och betraktas som i nivå med OT böcker. På samma sätt citerar 1 Timoteus 5:18 ett ordstäv om Jesus som Skriften: ”arbetaren förtjänar sin lön.”Den enda kända matchen för detta ordstäv är Lukas 10: 17.
under det andra århundradet ser vi att denna användning av NT-skrifter fortsätter. Papias, biskop i Hierapolis, verkar ta emot åtminstone evangelierna i Markus och Matteus, liksom 1 Peter, 1 John, uppenbarelse, och kanske några av Paulus brev (se Eusebius, Hist. eccl. 3.39.15–16). I mitten av det andra århundradet har Justin Martyr en etablerad fyrfaldig Evangeliesamling som läses i tillbedjan tillsammans med OT-böcker (se hans 1 ursäkt, 47.3). Och vid tiden för Irenaeus, biskopen av Lyon i slutet av andra århundradet, ser vi en nästan fullständig nt corpus. Hans kanon består av cirka tjugotvå av tjugosju nt böcker som han betraktar som Skriften och citerar över tusen gånger.
Sammanfattningsvis samlades de tidiga kristna runt NT-böckerna anmärkningsvärt tidigt. Även om det inte var förrän det fjärde århundradet att tvisterna om några av de perifera böcker löstes, kärnan i NT canon var redan på plats långt innan.
teologiska frågor
även om de historiska bevis som undersökts ovan svarar på frågor om när och hur kanonen bildades, finns det fortfarande kvardröjande frågor om dess auktoritet och giltighet. Hur vet vi att det här är rätt sextiosex böcker? Finns det ett sätt för kyrkan att veta att en bok ges av Gud? Här kommer vi kortfattat att överväga tre attribut som alla kanoniska böcker delar.
gudomliga egenskaper
det första attributet att överväga, och man ofta förbises, är att vi har goda skäl att tro att böcker från Gud skulle innehålla i sig bevis på deras gudomliga ursprung. Reformatorerna hänvisade till dessa som gudomliga egenskaper eller indikatorer (indicia). Om Gud verkligen är den som står bakom dessa böcker, skulle vi förvänta oss att dessa böcker delar Guds egna egenskaper.när allt kommer omkring vet vi att den skapade världen är från Gud genom att se Guds egna attribut avslöjas däri (Ps. 19: Rom. 1:20). På samma sätt skulle vi förvänta oss att Guds speciella uppenbarelse, hans skrivna ord, skulle göra detsamma. Exempel på sådana egenskaper i Guds ord skulle vara skönhet och excellens (Ps. 19:8; 119: 103), makt och effektivitet (Ps. 119: 50; Heb. 4:12-13), Och enhet och harmoni (Num. 23:19; Titus 1: 2: Heb. 6:18).
genom dessa gudomliga egenskaper känner kristna igen sin Herres röst i skrifterna. Som Jesus själv förklarade, ”mina får hör min röst, och jag känner dem och de följer mig” (Joh 10:27).naturligtvis kommer icke-kristna att invända mot tanken på gudomliga egenskaper i Skriften eftersom de inte personligen ser sådana egenskaper. Men vi måste komma ihåg att människor är korrumperade av fallet och mörkade av synden. För att kunna se dessa egenskaper med rätta behöver de det som reformatorerna kallade den Helige Andes inre vittnesbörd. För dem i Kristus öppnar Anden våra ögon för att se de gudomliga egenskaperna i dessa böcker som är objektivt närvarande.
Företagsmottagning
det är viktigt att notera att Andens arbete inte bara sker på individnivå utan också på företagsnivå. Således finns det goda skäl att tro att Guds kollektiva, förbundsmänniskor så småningom skulle känna igen de böcker som är från honom. Om så är fallet kan vi se på Guds folks konsensus (i både gamla och nya förbundstider) som en pålitlig guide till vilka böcker som är från honom.detta betyder inte att vi ska förvänta oss att Guds folk ska ha omedelbar och absolut enhet över de kanoniska böckerna. Det kommer alltid att finnas fickor av oenighet och oenighet (precis som det skulle vara över någon doktrin). Men vi kan förvänta oss en dominerande eller allmän konsensus genom tiderna—vilket är exakt vad vi finner.som Herman Ridderbos hävdade, ”Kristus kommer att upprätta och bygga sin kyrka genom att få kyrkan att acceptera just denna kanon och, med hjälp av den Helige Andes hjälp och vittnesbörd, att erkänna den som hans” (hn Ridderbos, Redemptive History and The New Testament Scripture, 37).
auktoritativa författare
en sista egenskap hos kanoniska böcker är att de är skrivna av Guds utvalda agenter, hans inspirerade profeter och apostlar. Enkelt uttryckt, inte bara vem som helst kan tala för Gud; endast de uppdrag att vara hans språkrör. I OT detta ingår profeterna och andra inspirerade talesmän (Rom. 1: 2; 2 Husdjur. 3:2). I NT ingår apostlarna, Kristi auktoritativa vittnen (Mark 3: 14-15, Matt 10:20, Luk 10: 16).
Vi har goda historiska bevis (som inte kan undersökas här) att böckerna i vår bibel kan spåras antingen direkt till apostlar/profeter eller åtminstone till en historisk situation där den boken rimligen kunde behålla en apostel/profets läror. Till exempel accepterar vi Pentateuch (första fem böckerna i Bibeln) från Gud eftersom vi tror att Moses var författaren. På samma sätt accepterar vi böckerna som 1 och 2 Korintierna eftersom vi tror att aposteln Paulus var författaren. Och vi accepterar till och med anonyma böcker som Hebreerbrevet eftersom vi har goda skäl att tro att författaren fick sin information direkt från apostlarna (Heb 2:3-4; 13:23).
Sammanfattningsvis kan vi ha stort förtroende för tillståndet för både våra OT-och NT-kanoner. Inte nog med att vi vet en hel del om de historiska processer som förde dessa kanoner till existens, men Gud har gett oss sätt att känna igen de böcker som är från honom, nämligen de som har gudomliga egenskaper, företagens mottagning, och auktoritativa författare.