Redaktörens anmärkning: (L. Benjamin Rolsky är forskare vid Lehigh University och adjungerad professor vid Monmouth University och Rutgers University. Hans bok,” Den religiösa vänsterns uppgång och Fall: politik, TV och populärkultur på 1970-talet och därefter ” kommer att publiceras hösten 2019 av Columbia University Press. De åsikter som uttrycks här är hans. Visa mer åsikt om CNN.(CNN) sedan presidentvalet 2016 har bilder, memes och berättelser som involverar den ökända TV-karaktären Archie Bunker, den notoriskt trubbiga, ibland rasistiska patriarken av Norman Lears ikoniska 1970-talsshow ”All in The Family” cirkulerat på internet och över sociala medier.
L. Bejamin Rolsky För många indikerar hans återkomst ett sorgligt tillstånd när det gäller amerikansk politik. Till dem, Bunker bekant förkroppsligade samma märke av förbittring, ilska och missförstånd som verkar mätta befolkningen på bekostnad av rationell, ihållande dialog. För andra fungerar Archies bild som ett slags rop, en som gav frustrerade arbetarklassviter en symbol att identifiera sig med och stödja under 1970-talet. sjuttiotalet var en svår tid ekonomiskt för nationen-inklusive Archie. Hans förman jobb torkade upp medan andra tycktes kliva framför honom i den ökända linjen. men medan Bunker, porträtterad av Carroll O ’ Connor, har blivit en mer bekant syn på Facebook de senaste åren, förblir den initiala konservativa reaktionen på och anslaget till Bunker på uppdrag av en ”tyst majoritet” i stor utsträckning bortglömd i TV-historiens annaler. ”Archie for President” bildekaler, T – Shirts och knappar gjordes efter showens premiär på uppdrag av en fiktiv karaktär som talade med oro för otaliga arbets-och medelklassfamiljer över hela landet-oro som nyligen förkroppsligades i figuren av en verklig President, Donald J. Trump.
”allt i familjen” konfronterade och bidrog till vårt polariserade ögonblick genom att placera en bigot framför Amerika i Satires namn. Många skrattade åt Archie, showens större didaktiska Ambition. Men många skrattade också med honom. Denna historiska spänning kräver större uppmärksamhet i vårt eget ögonblick, särskilt när vi ser dess ekon spela ut i samtida politik.
dessa resonanser mellan då och nu är tydligen uppenbara för showens skapare också. I ett nyligen avsnitt av hans sena TV-show meddelade värd Jimmy Kimmel att han och ”All in the Family” skaparen Norman Lear skulle arbeta tillsammans för att producera en live-tv-special som skulle föreställa sig avsnitt av både ”All in The Family” och ”The Jeffersons”, den senare var en av Lears mer framgångsrika spin-offs (All in The Family hade totalt fem). En stjärnspäckade lineup väntar seriens tittare inklusive Will Ferrell, Jamie Foxx, och Wanda Sykes.
för specialproducenterna, inklusive Lear, handlar produktionen mindre om själva showen och mer om det faktum att socialt relevant programmering fortfarande kan göras idag-även på nätverks-TV. ”De har sagt om och om igen att dessa två shower var avsedda för 70-talet och inte skulle fungera idag,” observerade Lear. ”Vi håller inte med dem och är här för att bevisa, med två stora gjutningar som visar ”All in the Family” och ”The Jeffersons”, den mänskliga naturens tidlöshet.”
Senast har sådan programmering till stor del migrerat till premiumkanaler och streamingtjänster, men tillbaka när ”All in The Family” regerade högsta, gjorde sitcoms inklusive ”The Mary Tyler Moore Show” och ”M*A*S*H” samtida händelser en del av deras veckovisa tomter. Som sådan fick både kvinnorörelsen och anti-Vietnam-rörelsen fri publicitet förpackad som politisk kritik i bästa sändningstid. kort sagt, de två showernas återkomst på nätverks-tv talar om det värde som Lear själv finner i situationskomedi och de olika bidrag han har gjort till amerikansk TV-historia. Faktiskt, han är mycket stolt över sin förmåga att prata med, och programmera in, det drama som är det mänskliga tillståndet. För litteraturkritiker Geoffrey Wolfe, ” det var bara denna makt att flytta från tårar till skratt, och menar det, som knackade in i den enorma, aldrig tidigare skådad publik.”I huvudsak, om du inte grät eller skrattade, än du inte verkligen levde.
Till skillnad från dem som identifierats med Bunker, Lear och företag har fört showen tillbaka, Bunker och alla (spelad av skådespelaren Woody Harrelson), för att påminna oss om att TV inte bara måste vara en serie blinkande färger och komplexa kretsar. TV kan också ha ett didaktiskt syfte-en som försöker utbilda så mycket som den vill underhålla. För Lear har det alltid varit TV: s plikt att inte bara få folk att skratta utan också att rapportera om de tider då den befinner sig. Frågan för oss att överväga kollektivt är om vi är redo att erkänna det komplexa rasarvet ”allt i familjen” och den roll som ett sådant arv fortsätter att spela i vår samtida politik.
med andra ord är Archies återkomst i det offentliga livet anmärkningsvärt eftersom det är oroande. Lear placerade inte en bigot framför amerikansk publik eftersom han instämde i Archies påståenden; han gjorde det för att Archies åsikter inte var avsedda att uthärda i allmänhetens ögon. Faktum är att många vid den tiden, inklusive skådespelaren Carroll O ’ Connor, trodde att de i slutändan var avsedda för historiens soptunna. ”Lektionen är-om du tänker på det här sättet, ändra”, erkände O ’ Connor i en intervju i tidningen Ebony. ”Det är lektionen. Men vi kommer inte ut och säger det, för det är ett mycket dåligt sätt att undervisa.”Genom att uppmärksamma bigotry hoppades Lear att bekämpa sin skändliga karaktär i en tid av kulturkrig, men resultaten av hans avsikter har varit mindre än tydliga.medan showen kan ha hjälpt till att konfrontera oenighet och polarisering vid den tiden, och det gjorde det säkert, bidrog det också till dem samtidigt genom att förlita sig på satir för att leverera ett budskap om förståelse och rast tolerans. Som ett kraftfullt verktyg för social kommentar fungerar satir bara om publiken förstår det som sådant. Annars kan satir ofta odla just det som den försöker undersöka kritiskt, såsom bigotry och rasism.
det kommer att vara ganska avslöjande att se hur Archie porträtteras i denna live-iteration av showen 2019. Kommer Archie att vara lika grov och ärlig som han en gång var? Vilka avsnitt kommer att väljas? Vad blir deras respektive tomter? Kommer vi att se Archie i ett annat ljus? Och kommer samtida standarder och praxis att tillåta sådan programmering och innehåll att pryda sina etern i en ålder av alt-Höger? Jag hoppas verkligen det, för i så fall kan vi äntligen ha en konversation om vad som fortsätter att dela oss, och varför, i en tid av intensifierad uppdelning och polarisering. Nätverken gjorde det en gång-vi får se om de är villiga att göra det en gång till.