forskare har identifierat de tio mest karismatiska djur i världen, och alla av dem är hotade. Och paradoxalt nog kan Popularitet göra deras chanser att överleva ännu värre.tidigare studier har visat att karismatiska megafauna som lejon, isbjörnar och andra mycket älskade djur inte är representativa för bredare biologisk mångfald, och naturvårdare har hävdat att fokus på populära djur tar bort begränsad bevarandefinansiering från mindre populära arter eller hotade ekosystem.en studie publicerad i PLOS Biology har dock funnit att trots dessa djurs allestädes närvarande närvaro i filmer, kommersiella och leksaker är deras hot om utrotning fortfarande hög, och det finns en falsk allmän uppfattning att dessa djur faktiskt inte hotas.Franck Courchamp från University of Paris Saclay, Frankrike och ett internationellt forskargrupp, använde en mängd olika metoder för att först bestämma de mest karismatiska djuren, inklusive onlineundersökningar, skolfrågeformulär, zoo-webbplatser och animerade filmer. Resultaten blev tio ”djur” bestående av tretton arter av däggdjur, eftersom elefanter och gorillor representeras av tre respektive två arter.
i popularitetsordning är djuren:
- tigern (Panthera tigris),
- lejonet (P. leo),
- elefanten (Loxodonta africana, L. cyclotis och Elephas maximus),
- giraffen (Giraffa camelopardalis),
- leoparden (P. (Ailuropoda melanoleuca),
- geparden (Acinonyx jubatus),
- isbjörnen (Ursus maritimus),
- den grå vargen (Canis lupus),
- gorillan (Gorilla beringei och G. gorilla).
med undantag för gråvargen är alla dessa arter mycket hotade i naturen, med större nedgångar de senaste åren. De flesta är stora, mobila arter som nu upptar en bråkdel av sin tidigare distribution, och deras bana ser dyster ut utan en massiv bevarandeinsats.efter att ha identifierat de tio bästa djuren genomförde teamet intervjuer för att bedöma allmänhetens uppfattning om dessa djur och det upplevda hotet om fara. I både allmänheten och studenter vid ett franskt universitet bedömde hälften av de svarande felaktigt djurens bevarandestatus, förutsatt att de var mindre hotade. Courchamp och hans team antog att genom att kontinuerligt se virtuella representationer av dessa arter i filmer, TV och online kan människor få intrycket att dessa djur har friska populationer i naturen.
till exempel visade forskarna att en fransk person i genomsnitt kommer att se fler virtuella lejon (foton, teckningar, logotyper och varumärken) på en månad än det finns vilda lejon kvar i hela Västafrika. ”Omedvetet kan företag som använder giraffer, geparder eller isbjörnar för marknadsföringsändamål aktivt bidra till den falska uppfattningen att dessa djur inte riskerar att utrotas och därför inte behöver bevaras”, säger Courchamp.
tidigare i 2018 genomförde forskare från Neotropical Primate Conservation Trust en analys av filmer och TV från 1990 till idag och kom till en liknande slutsats: att användningen av primater, särskilt capuchinapor, kan vara falskt lugnande för allmänheten att det finns friska populationer av dessa arter i naturen.för att motverka denna olyckliga effekt föreslår Courchamp ett system som liknar varumärkesskydd eller licensiering där företag som använder hotade djurrepresentationer i sitt varumärke betalar en obligatorisk avgift för det privilegiet. Denna avgift skulle betalas till en institution som representerar det globala allmänintresset för att bevara biologisk mångfald och hjälpa till med den fortsatta bristen på finansiering som bevarandeorganen står inför. Författarna medger att detta är en komplex och utmanande uppgift, men är säkra på att ett tvärvetenskapligt tillvägagångssätt kan övervinna några hinder.
” utöver att vara en bevarandetragedi i sig, kan den troliga utrotningen av dessa arter också bli en dubbel straff för bevarandebiologi. Faktum är att karismatiska arter förblir ett av de mest effektiva fordonen för att motivera allmänheten att stödja bevarandeåtgärder,” tillade Courchamp.