överraskande även om nyheterna kan ha varit, var det en viss oundviklighet för Linda Pizzuti Henry som utnämndes till verkställande direktör för Boston Globe moderbolag.
hon hade länge haft titeln VD, och det har blivit allt tydligare under de senaste åren att hon och hennes man, utgivare John Henry, var fast beslutna att införa sin vilja på de medieegenskaper de äger. Faktum är att Henrys har ringt ganska mycket alla skott på affärssidan sedan sommaren, när Vinay Mehra lämnade som president och inte ersattes.
det här är de bästa och värsta tiderna för medieorganisationer. COVID-19-epidemin och presidentkampanjen har resulterat i förnyat intresse för nyheterna samt växande publik. Men reklam, redan i långsiktig nedgång, har fallit av en klippa.
världen är inget undantag från dessa trender. Tidigare i år passerade Globen 200 000-märket för digitala prenumerationer, ett eftertraktat mål. En annan Globe Media-egendom, Stat News, har etablerat sig som en av en handfull webbplatser för nyheter om COVID.men papperet, enligt uppgift lönsamt före pandemin, har tvingats trimma sin budget för att anpassa sig till pandemiekonomin, minska användningen av frilansare och betalda praktikanter, till exempel, samt genomföra vissa minskningar på affärssidan.
tiden kommer att berätta vad Linda Henry-eran kommer att ge. Men här är tre tankar som jag tycker är värda att komma ihåg:
• det finns inte längre någon mellanhand. Med delägare John och Linda Henry håller de två översta positionerna, all värme kommer nu att riktas sin väg, på gott och ont. När Mehra var ansvarig-och före honom, Doug Franklin och Mike Sheehan — kunde både kredit och skuld avledas.
Nu är världen Henrys papper i alla avseenden. Det sträcker sig också in i redaktionella operationer med tanke på att redaktören Brian McGrory faktiskt var inblandad i att rekrytera John Henry för att köpa tidningen och den redaktionella sidans redaktör Bina Venkataraman anställdes av Henrys.
För en användbar kontrast, överväga Washington Post. Även om ägaren Jeff Bezos involverar sig i affärsstrategi till en viss grad, anställde han en förläggare, Fred Ryan, för att driva tidningen dagligen och lämnade verkställande redaktören (Marty Baron), redaktionssidan (Fred Hiatt) och toppteknikchefen (Shailesh Prakash) på plats efter att han förvärvat tidningen.
• Henrys måste nu lösa en ful arbetskonflikt på egen hand. Tidigare idag Boston Newspaper Guild, involverad i ganska lång tid i acrimonious kontraktssamtal med ledningen, utfärdade ett uttalande som rippade Henrys för att använda advokatbyrån Jones Day, som kritiker säger har ett rykte för facklig busting.
det är inte nytt. Det nya är att Jones Day har varit inblandad i att representera Republikaner i deras försök att vända resultatet av presidentvalet. ”Hur kan Globe’ s politiska journalister uppmanas att fortsätta att uthärda sådana arbetsplatsattacker från själva advokatbyrån vars handlingar de nu rapporterar om och undersöker?, ”unionens brev frågar.
• Globen är inte till salu. Från tid till annan, rykten har cirkulerat inom nyhetsrummet och i det större samhället som Henrys vill komma ut. Detta hände senast i höstas, när Linda Henry ledde ett möte i rådhusstil på Zoom där hon frågades om en ersättare för Mehra.när jag frågade henne om det svarade hon via e-post: ”världen är inte till salu, Jag är ganska säker på att du skulle ha plockat upp om det var.”Efter det verkade rykten blekna bort. Nu, genom att ockupera de två bästa operativa rollerna på Globe, verkar Henrys, sju år i sitt ägande, tydligt skicka en signal om att de är i det på lång sikt.Dan Kennedy är författare till” Moguls återkomst ” (2018), som spårar ägandet av John Henry i Boston Globe, Jeff Bezos vid Washington Post och Aaron Kushner vid Orange County Register.