upphävandet av förbud
1929, efter nio års förbud, avskräcktes många amerikaner. De hade länge sett människor Öppet dricka olagliga alkoholhaltiga drycker som var tillgängliga nästan överallt. De läser nyheter om mord och bombningar i de stora städerna, begås av organiserad brottslighet medlemmar gjort rik från bootlegging sprit, vin och öl och smuggling det land, hav och luft.
i Chicago, den 14 februari 1929, kohorter av ökända racketeer Al Capone uppradade och sköt ner sju medarbetare av rivaliserande gangster George ”Bugs” Moran i vad reportrar smeknamnet St.Alla hjärtans dag massakern. Nyheten om den brutala massdödandet chockade landet, inklusive förespråkare för förbud. Under tiden höll Capone nyhetskonferenser och klädde sig i prickiga kostymer vid offentliga sportevenemang. Han tog in så mycket som $ 60 miljoner till så högt som $100 miljoner per år från bootlegging medan korrumperande Polis, domare och politiker genom kontantutbetalningar.
allmänheten började ha andra tankar om förbud inte långt efter det började. Så tidigt som 1922 var 40 procent av de personer som undersöktes av Literary Digest magazine för att ändra National Prohibition Act (reglerande alkohol, även känd som Volstead Act) och 20 procent stödde upphävande av 18: e ändringen. År 1926 föredrog 81 procent av de personer som undersöktes av tidningen Enterprise Association att ändra Förbudsstadgan eller direkt upphäva ändringen.
bara några veckor efter St. Massakern på alla hjärtans dag, den 4 mars 1929, President Herbert Hoover, själv en engagerad ”torr”, tillträdde och begärde genast att kongressen skulle träffas i en speciell session på en lång lista med frågor. På den nya presidentens begäran antog kongressen en proposition för att skapa en särskild kommission som leddes av den tidigare amerikanska advokatgeneralen George Wickersham för att studera vad Hoover sa var problemet med verkställighet av förbud och om upphävande var nödvändigt. Den nya presidenten berättade för sin finansminister, Andrew Mellon, ” jag vill ha den mannen Capone i fängelse.”Den oktober kraschade aktiemarknaden på Wall Street och så började, mitt i Förbud, den stora depressionen, den värsta ekonomiska nedgången i landets historia. men Hoovers beslut att utse en kommission för att studera Förbudsproblemen kritiserades som otillräcklig av Pauline Sabin, den första kvinnliga styrelseledamoten i Republican National Committee och en nationellt känd ”torr” förespråkare. I April 1929 beslutade Sabin att byta sida och kampanj för att upphäva det 18: e ändringsförslaget. Hon var desillusionerad med det, efter att ha sett många människor dricka och flouting förbud i New York, ökända för sina tusentals speakeasies. Hon avgick från Republikanska utskottet och lanserade en upphävande förespråksgrupp, kvinnoorganisationen för nationell Förbudsreform. Hon fann snabbt att många andra amerikanska kvinnor – som gillar Sabin en gång gynnade förbud – kom överens med henne om upphävande. Sabins upphävande rörelse tog eld och hennes organisation hade mer än en miljon medlemmar 1932.
Wickersham-kommissionen träffades över 18 månader och hörde vittnesmål i sluten session från amerikanska advokater, Statliga distriktsadvokater, poliser på hög nivå, ekonomer, läkare, socialarbetare och arbetsledare och granskade rapporter från dess utredare, uttalanden från medlemmar av Hoovers skåp och stora mängder böcker, papper och undersökningar.
panelen med 11 medlemmar släppte sina resultat och rekommendationer om förbud i en lång rapport i januari 1931. Till Hoovers tillfredsställelse och beröm motsatte sig kommissionen enhälligt både upphävande av den 18: e ändringen och återkomsten av legaliserade salonger, en gång utbredd över hela landet och drivs av politiskt kraftfulla spritproducenter. Kommissionen avrådde också från att ändra Volstead Act för att tillåta öl med låg alkoholhalt, även med endast 2,75 procent alkoholhalt och lätta viner.
men utöver sina rekommendationer var kommissionens resultat helt kritiska mot de federala och statliga lagtjänstemännens handlingar under förbudet och sade att Bureau of Prohibition och andra federala myndigheter fick en ”dålig start” och ”var dåligt organiserade och otillräckliga” från 1920 till när kongressen antog reformer 1926. Kommissionärer sade att även efter reformerna, ”det finns ännu ingen adekvat efterlevnad eller verkställighet” av Volstead Act.
ett stort problem var bristen på samarbete från staterna. Få stater hjälpte federala agenter att utreda och åtala överträdelser av Volstead. Vidare var korruption utbredd bland brottsbekämpande tjänstemän i städer och stater och bland Förbudsagenter själva. Organiserade gäng av spritracketeers skadade lokalpolitiken genom” hyllning ” betalningar eller mutor för att tillåta transport av olaglig sprit. Till detta var svårigheten att effektivt patrullera nästan 12 000 mil strandlinje på Atlanten, Stilla havet och Gulfkusten med många inlopp och gömställen för smugglare, cirka 3 000 mil i Great Lakes-regionen, plus landsbygdsområden med berg, träsk och skogar.
”de fakta som anges och diskuteras i kommissionens rapport kan bara leda till en slutsats”, skrev ledamot Henry W. Anderson. ”Den 18: e ändringen och den nationella förbudslagen har inte observerats och följs inte. De har inte varit och verkställs inte. Vi har förbud i lag men inte faktiskt.”
kommissionen citerade en serie fördömande statistik, tillhandahållen av Bureau of Prohibition, som avslöjar hur obruten bootlegging var och svårigheten att kontrollera olaglig sprit i de 48 staterna. Antalet beslagtagna spritproducerande stillbilder gick från 32 000 år 1920 till 261 000 år 1928. Byrån uppskattade att 118 miljoner liter olagligt vin och 683 miljoner liter öl producerades 1930. Minst nio miljoner liter industriell alkohol som var avsedd att vara icke-drickbar avleddes av gangsters, för cocktails som serverades i speakeasies, 1930. Under tiden hade byrån bara 1 786 agenter, utredare och specialagenter. Kommissionen rekommenderade att höjas till minst 3 000 anställda.men viktigare är att Wickersham-panelen rådde kongressen och staterna att skicka en modifierad version av den 18: e ändringen, reducera den till en enkel paragraf, vilket ger kongressen rätten att reglera eller förbjuda tillverkning, transport av berusande vätskor inom USA. Det uppmanade också kongressen att inrätta en nationell kommission för Spritkontroll. Men i ett förslag som kanske berörde Hoover och drys, sade kommissionen att kongressen borde ha möjlighet att ”överföra saken helt eller delvis till staterna” — vilket ger stater mot förbud rätten att legalisera alkohol inom sina gränser.
När Wickersham-kommissionens rapport kom ut var nationen väl in i depressionen. År 1930 mer än fördubblades arbetslösheten till 3,2 miljoner. Vissa bönder förlorade sina gårdar, andra drabbades av förödande torka. Det fanns mat upplopp, en ökning av självmord och militära veteraner och fattiga människor som bor i tältstäder som kallas ”Hoovervilles.”Hoover och Kongressen kämpade för att skicka brådskande räkningar för att hjälpa jordbrukare och tillhandahålla nödfonder för offentliga arbeten. Under tiden hade Anti-Saloon League, lobbygruppen som var mest ansvarig för att vinna över kongressen för att anta Förbudslagar 1919, förlorat sin kraft och kunde inte längre samla in pengar från allmänheten för att betala sina räkningar. kongressen tog upp några av Wickershams rekommendationer 1932, men drys i både kammaren och senaten förblev en kraftfull kraft. De blockerade övervägandet av kommissionens råd att skicka en reviderad 18: e ändring till staterna. Drys hindrade också förslag om att legalisera och beskatta öl med 2,75 procent alkohol. Men många av de drys skulle vara i för en drubbing i nästa val.
hur mycket längre förbud skulle ha kvar om nationens ekonomi inte kollapsade 1929 kommer aldrig att bli känt. Med arbetslöshet hög och skattepengar ner, många trodde upphävande skulle innebära nya jobb, expansion av verksamheten och skatteintäkter. Hoover mötte en mer än svår omvalskampanj 1932. Han vann sin kamp mot Capone med gangsterens fängelse för skatteflykt 1931. Fortfarande, med omröstningar som visar majoritetsstöd för upphävande, måste även den långvariga dry Hoover svänga och förklara sig för upphävande, till besvikelsen av den ”torra omröstningen” som var en del av hans väljarbas 1928, när han sprang mot demokraten och lovade wet Al Smith. under 1932 års allmänna val, New Yorks guvernör och Demokrat Franklin Roosevelt (som hade vacklat i flera år om förbud) utnyttjade både de uppenbara misslyckandena i republikansk politik före depressionen och den ökande oppositionen mot förbud. Roosevelts parti hade en upphävande planka på sin plattform och han kämpade för det och uppgav att legalisering av öl ensam kunde höja ”de federala intäkterna med flera hundra miljoner dollar per år.”För Pauline Sabin, upphäva transcenderad partiidentifiering. Republikanen fick sin miljonstarka kvinnoorganisation för nationell Förbudsreform för att stödja Roosevelt.Roosevelt besegrade Hoover i ett rekordskred – 22,8 miljoner röster mot 15,7 miljoner – och väljarna installerade stora demokratiska partimajoriteter i kammaren och senaten. Kongressen, fortfarande i lame-duck-sessionen, började överväga ett utkast till det 21: a ändringsförslaget som skulle upphäva den 18: e. Huset och senaten passerade det i februari 1933 och skickade det till staterna för slutligt godkännande. Enligt ändringen var varje stat tvungen att rösta om frågan genom folkomröstning, och om upphävande vann folkröstningen, var statens lagstiftare tvungna att utse och skicka delegater till en statskonvention där delegater skulle rösta upp eller ner på upphävande. Syftet med detta krav var politiskt — för att förhindra Anti-Saloon League-lobbyn och ”torra” lagstiftare från att tappa upp ändringen i de statliga lagstiftarna.
medan pundits förutspådde att statskonventionerna kan ta år att sammankalla och rösta, hände det inte. Konventionerna tog upp det snabbt och delegaterna kastade sina omröstningar för upphävande som i ett lopp för tid. Under tiden, mindre än två veckor efter tillträdet, var Roosevelt värd för en middag i Vita huset när han påpekade för gästerna: ”det här skulle vara en bra tid för en öl.”Han skrev ett kort meddelande, med språk från demokraternas wet convention-plattform, och fick en assistent att ta det till representanthuset. Han bad om ett lagförslag om att skriva om Volstead Act för att legalisera öl med 3,2 procent alkoholhalt och lätta viner. Framstående torra ledare gjorde uttalanden till reportrar för att ta en sista svep på Roosevelts proposition, Beer-Wine Revenue Act. Men lagen skulle tjäna till att höja den nationella moralen genom att legalisera öl och vin och höja dåligt nödvändiga skattepengar för regeringen. Kongressen passerade lagen nio dagar senare, Roosevelt undertecknade den den 22 mars 1933 och den trädde i kraft den 7 April. Stater som ville stanna kvar med förbud fick. Landet firade genom att dricka öl och vin som, även om det var lågt i alkohol, äntligen var lagligt efter 13 år.
under tiden ratificerade Statliga konventioner, en efter en, det 21: a ändringsförslaget, som börjar med Michigan. Den 7 November 1933, bara nio månader efter att kongressen skickade upphävningsröstningen till staterna, blev Utah den 36: e som godkände den, den sista som krävdes av de 48 för att placera den i konstitutionen. Det nationella förbudet var över. Det nya ändringsförslaget hindrade transport eller import av berusande sprit till någon delstat i USA i strid med statens lagar. Kontroll av licensiering och reglering av alkoholhaltiga drycker var nu mestadels en fråga om statlig lag. Det var första gången i USA: s historia att landet ändrade konstitutionen för att upphäva ett tidigare ändringsförslag.
idag gör federal lag det lagligt att dricka öl och vin som görs hemma endast för personligt och familjebruk. Men du kan inte destillera sprit — hårdlut som whisky eller moonshine – hemma. Stillbilder är fortfarande olagliga, ett potentiellt brott. Om du vill destillera någon hård sprit, att brygga öl eller göra vin för att sälja det kommersiellt, behöver du ett federalt tillstånd från Tobacco Tax and Trade Bureau i USA. Treasury Department, och betala federala skatter på vad du producerar.
nästa berättelse: resterna av förbud