Definition
de klassiska symptomen på urtikaria är kliande nässelfeber och / eller stora, svullna områden på huden (medicinsk term: angioödem). Det kategoriseras vanligtvis som antingen akut eller kronisk. Som regel, om symptomen klar inom sex veckor, anses det akut. Om de varar under en längre period anses den vara kronisk.
prevalens hos barn och vuxna
urtikaria är en vanlig sjukdom. Akut urtikaria förekommer hos upp till 20% av alla människor under sin livstid. Det påverkar i allmänhet alla åldersgrupper, även om det oftast observeras hos barn, ungdomar och unga vuxna. Kronisk urtikaria uppträder mycket mindre ofta. Det finns inga exakta siffror för de olika typerna av urtikaria. Men experter uppskattar att totalt cirka 1-1,5% av den totala befolkningen lider av kronisk urtikaria.
orsaker och triggers
akut urtikaria kan utlösas av många olika faktorer som:
- akuta virus-eller bakterieinfektioner
- mediciner
- allergier (till exempel allergier mot mat, bipågift eller getinggift)
sambandet mellan utlösaren och reaktionen är vanligtvis ganska tydligt. Men i ungefär hälften av fallen kan det inte bestämmas exakt.
kronisk urtikaria kan utlösas av en underliggande ihållande infektion orsakad av tarmbakterierna Helicobacter pylori, Streptococcus eller parasiter, till exempel. Andra orsaker är sköldkörtelsjukdomar, en intolerans mot kroppens egna vävnader (medicinsk term: autoimmunitet) eller allergiliknande intoleransreaktioner (medicinsk term: pseudoallergi). Andra kroniska former av sjukdomen utlöses av kalla temperaturer, värme, solen eller andra influenser.
men vad händer faktiskt i kroppen på cellulär nivå? Aktiverade celler i kroppens immunsystem (kallade mastceller) frigör ökade nivåer av histamin, en budbärarmolekyl. Detta gör att de omgivande blodkärlen utvidgas och blir mer permeabla. Vätska samlas i de olika hudlagren, vilket leder till svullnad. Dessutom aktiveras sensoriska nerver (nerver som överför sensoriska stimuli), vilket resulterar i klåda och rodnad. Det är inte helt förstått varför mastcellerna släpper ut mer histamin, men det finns ett antal faktorer bakom det.
symptom
de viktigaste symptomen på urtikaria är nässelfeber och angioödem. Dessa kan inträffa samtidigt eller separat. Mer än hälften av patienter med akut urtikaria har båda symtomen, medan detta gäller för 40-50% av de kroniska patienterna.
nässelfeber kliar vanligtvis och brinner ibland. Angioödem kan orsaka smärta såväl som klåda. Bikuporna försvinner normalt snabbt på egen hand (efter 1 – 24 timmar) till skillnad från angioödem, som kan ta upp till tre dagar.
symptomen på akut urtikaria uppträder endast en eller flera gånger med en period på upp till sex veckor. En liten andel av patienterna fortsätter att utveckla kronisk urtikaria, vilket per definition är när symtomen varar längre än sex veckor. Sjukdomen kan kvarstå i flera månader, år eller till och med årtionden, vilket leder till återkommande uppblåsningar. Frekvensen vid vilken symtomen återkommer varierar från patient till patient.
diagnos
akut urtikaria försvinner vanligtvis på egen hand och behandlas endast symptomatiskt i okomplicerade fall. En läkare kan diagnostisera det baserat på patientens historia (medicinsk term: anamnese) och en fysisk undersökning. Det är inte tillrådligt att utföra ytterligare diagnostiska tester vid denna tidpunkt. Ytterligare tester kan dock rekommenderas för spädbarn som kan reagera på vissa livsmedel, såsom mjölk, ägg eller jordnötter, för att förhindra allvarliga allergiska reaktioner (medicinsk term: anafylaxi).
om symtomen varar längre än sex veckor (kronisk urtikaria) är det första steget att ta ett blodprov. Baserat på testresultaten bestämmer läkaren om det finns några tecken på inflammation. Det beslutas sedan individuellt om ytterligare diagnostiska tester krävs för att kontrollera bakomliggande orsaker som infektioner eller allergier.
Om du vill engagera dig i forskning om orsakerna till din sjukdom kan du besöka webbplatsen för Urticaria-nätverket, där du kan ladda ner en urticaria-kalender, en urticaria-tidskrift och ett urticaria patient history questionnaire för att fylla i när det passar dig före din läkares tid. Denna information hjälper din läkare att identifiera och isolera potentiella triggers.
Terapi
symptomen på akut urtikaria kan minskas med antihistaminer, som är allergiläkemedel. Om utlösaren är känd bör patienten undvika det i framtiden (så mycket som möjligt).
antihistaminer är också den första linjens behandling för kronisk urtikaria. För patienter som inte svarar bra på dessa läkemedel finns andra nyligen utvecklade läkemedel tillgängliga. Om läkaren och patienten har lyckats identifiera utlösaren kan den undvikas i framtiden och orsaken kan behandlas. Det kan finnas mycket olika typer av behandling beroende på orsaken. För en läkemedelsintolerans slutar patienten att ta medicinen enligt läkarens rekommendation eller byts till ett annat läkemedel om det behövs. Om patienten har en infektion kan läkaren ordinera antibiotika. Urtikaria orsakas sällan av matallergi eller intolerans. Förändringar i kosten bör därför endast göras om det rekommenderas av en läkare efter en bekräftad diagnos och bör övervakas av en kvalificerad nutritionist.
kronisk urtikaria kan så småningom läka sig själv även om den lämnas obehandlad.
lever med urticaria
Tips för akut urticaria
- Undvik misstänkta triggers om möjligt.
- för tillfällig lindring av symtom, fråga din läkare eller apotekspersonal om att ta antihistaminer.
- en omfattande diagnos och allergitester är vanligtvis inte nödvändiga om symtomen bara varar under en period på mindre än sex veckor. Om symtomen varar längre bör du se en läkare.
tips för kronisk urtikaria
- om orsaken eller utlösaren är okänd är det bra att hålla en urticaria-kalender eller en urticaria-dagbok. Detta hjälper dig och din läkare att identifiera den möjliga orsaken.
- för mer praktiska tips, gå till avsnittet Tips och Tricks på Urticaria Network-webbplatsen.