en induktor, även kallad en spole, choke eller reaktor, är en passiv tvåterminal elektrisk komponent som lagrar energi i ett magnetfält när elektrisk ström strömmar genom den. En induktor består vanligtvis av en isolerad tråd lindad i en spole runt en kärna.
när strömmen som strömmar genom en induktor ändras inducerar det tidsvarierande magnetfältet en elektromotorisk kraft (e.m.f.) (spänning) i ledaren, beskriven av Faradays induktionslag. Enligt Lenzs lag har den inducerade spänningen en polaritet (riktning) som motsätter sig strömförändringen som skapade den. Som ett resultat motsätter sig induktorer eventuella förändringar i strömmen genom dem.
en induktor kännetecknas av dess induktans, vilket är förhållandet mellan spänningen och strömförändringshastigheten. I det internationella systemet av enheter (SI), är enheten för induktans henry (H) uppkallad efter 19th century amerikanska forskare Joseph Henry. Vid mätning av magnetiska kretsar motsvarar den weber/ampere. Induktorer har värden som vanligtvis sträcker sig från 1 Aci (10-6 H) till 20 H. många induktorer har en magnetisk kärna gjord av järn eller ferrit inuti spolen, vilket tjänar till att öka magnetfältet och därmed induktansen. Tillsammans med kondensatorer och motstånd är induktorer ett av de tre passiva linjära kretselementen som utgör elektroniska kretsar. Induktorer används ofta i växelström (AC) elektronisk utrustning, särskilt i radioutrustning. De används för att blockera AC samtidigt som DC passerar; induktorer avsedda för detta ändamål kallas chokes. De används också i elektroniska filter för att separera signaler med olika frekvenser, och i kombination med kondensatorer för att göra inställda kretsar, som används för att ställa in radio-och TV-mottagare.
induktorer används i stor utsträckning i analoga kretsar och signalbehandling. Tillämpningar sträcker sig från användning av stora induktorer i nätaggregat, som i kombination med filterkondensatorer avlägsnar rippel som är en multipel av nätfrekvensen (eller omkopplingsfrekvensen för strömförsörjningar i omkopplat läge) från likströmsutgången till den lilla induktansen hos ferritpärlan eller torus installerad runt en kabel för att förhindra att radiofrekvensinterferens överförs ner i ledningen. Induktorer används som energilagringsenhet i många strömbrytare för att producera likström. Induktorn levererar energi till kretsen för att hålla strömmen flytande under ”off” – omkopplingsperioderna och möjliggör topografier där utspänningen är högre än ingångsspänningen.