Vad är reformerad?

reformerade kristna är en liten del av en mycket större kropp av troende som älskar och tjänar Jesus Kristus. Vi är en del av en familj som inkluderar ortodoxa, Romersk-katolska, anglikanska, evangeliska och en mängd andra kyrkor som bekänner och utövar den kristna tron.

reformerade läror delas av andra valörer än den kristna reformerade kyrkan. Vad som är annorlunda är betoningen som vi kan lägga på dem. Cornelius Plantinga skriver:

våra accenter ligger mer på Guds suveränitet, på Skriftens auktoritet, på behovet av disciplinerad helighet i det personliga kristna livet och slutligen på kristendomen som en religion i riket.r— – en säker sak: vad vi tror och varför
(Grand Rapids: CRC Publications, 2001), s. 281

till exempel lär den reformerade tron Jesu Kristi herravälde över hela skapelsen. Vi kan inte föreställa oss en Kristen kyrka som inte håller fast vid den undervisningen. Men reformerade troende lägger mycket mer tonvikt på denna undervisning än många andra kristna gör. Som ett resultat har reformerade troende investerat mycket av sin energi och resurser i kristen utbildning (kristna dagskolor, högskolor och seminarier), Kristuscentrerad politisk/social handling och parachurch ministerier till de behövande.medan alla bibeltroende kristna delar ett enda trosspråk, som Plantinga påpekar, talar vi alla det med vår egen accent. Var stolt över din accent. Tack gode Gud för det. Lägg din till den rika mångfalden av tungor som talar om de stora saker som Gud har gjort.

Varför kyrkan behövde reformera

För två tusen år sedan, på pingsten, hällde Gud ut den Helige Ande. Genom Andens kraft började Jesu anhängare sprida de goda nyheterna om honom över hela världen. Där deras predikan hördes, kyrkor sprang upp. Dessa kyrkor levde evangeliet och, i sin tur, sprida det till andra också. När dessa kyrkor mognade gick de samman i en organisationsstruktur som hjälpte dem att stödja varandra, höll dem ansvariga och höll dem på rätt spår i sin undervisning. I tusen år var kyrkor mer eller mindre organiserade under en övergripande struktur.

under den tiden stärktes kyrkans organisationsstruktur och dess ledare blev korrupta. Vid gryningen av det andra årtusendet delade maktkampar och doktrinära skillnader mellan kyrkans ledare kyrkan i två delar: den östra ortodoxa kyrkan, ledd av patriarken i kyrkan Konstantinopel, och den latinska västra kyrkan, ledd av påven, biskopen i Rom. Denna kyrka blev känd som den Romersk-katolska kyrkan.

När det sextonde århundradet rullade runt hade många reformatorer försökt korrigera den Romersk-katolska kyrkans läror och praxis och kallade den tillbaka till lydnad mot Guds Ord. Men den mäktiga kyrkans ledning hade lyckats undertrycka dessa försök, ofta genom att tortera och döda reformatorerna.

så vad behövde reformeras? Här är bara en partiell lista:

• korruption var utbredd bland prästerskapet, särskilt på toppen.
• kyrkan torterade människor som misstänks ha icke-ortodoxa övertygelser tills de erkände eller dog.
• kyrkan uppmuntrade troende att be till Maria och de heliga.
• försäljare för kyrkan gick runt och sålde ”avlat” – brev skrivna av påven som förmodligen förlåter människor sina synder. En av dessa, Tetzel, hördes att proklamera högt, ” så fort dina pengar faller i lådan hoppar din släktings själ ut ur skärselden till himlen.”

under det sextonde århundradet kunde reformen dock inte längre stämmas. Många började följa och stödja reformatorerna. Den Romersk-katolska kyrkan kunde inte längre tysta eller torka ut dessa ”protestanter.”Ett antal händelser samlades för att placera Bibeln i händerna på folket i bänken. Genom att ha personlig tillgång till Bibeln kunde de själva bedöma om det som kyrkans ledare lärde dem faktiskt var sant. Som ett resultat följde många troende reformatorerna ur den Romersk-katolska kyrkan för att återvända till Skriftens läror.

ett antal delar av protestantiska kyrkor började som ett resultat av Reformationen: Lutheran och Anabaptist kyrkor i Tyskland, anglikanska (Episcopalian) kyrkor i England, reformerade kyrkor i Schweiz och Frankrike, och Presbyterian kyrkor i Skottland—bland andra.

det som är bra med alla dessa kyrkor som växer upp är att de alla kunde omforma sig till stipendier som kunde leva ut sin tro fri från förtryck och tvång från Kyrkan i Rom. Det var faktiskt också bra för den romerska kyrkan, för som svar på reformationen gjorde det mycket för att städa upp sin egen handling.vad som är sorgligt är dock det sätt på vilket denna fragmentering—nödvändig som den kan ha varit vid den tiden—delade upp Kristi synliga kropp på jorden. Alla dessa kyrkor har fortsatt att dela om och om igen, ofta över ganska små skillnader. Detta har resulterat i ett brett spektrum av kyrkor, vilket gör välmenande sökande och nya kristna skrapa huvudet i förvirring. Vilken är den verkliga kyrkan? Vilken ska jag gå med? Vilken lär och lever verkligen vad Bibeln säger? Faktum är att de flesta gör det. Men varje kyrka ger sin egen unika betoning.

födelsen av de reformerade kyrkorna

de reformerade kyrkorna bildade en gren av de protestantiska kyrkorna som bröt från den Romersk-katolska kyrkan den dagen. De började i det sextonde århundradet i Schweiz under ledning av Ulrich Zwingli och John Calvin. Calvins läror blev den dominerande och ledande kraften i dessa kyrkor när de spred sig över hela Europa, särskilt till Frankrike, Nederländerna, Skottland och, vid artonhundratalet, till Nordamerika, Afrika, Ungern, Indonesien och många andra delar av världen.

John Calvin föddes i Noyon, Frankrike, 1509. Utbildad i humaniora tjänade han sina akademiska ränder summa cum laude vid 24 års ålder. Inspirerad av läror reformatorer som Martin Luther, Calvin tog upp allvarliga studier av Bibeln. Hans utbildning och hans kunskaper i grekiska och hebreiska gav honom tillgång till vad för de flesta människor förblev en dold bok. Hans studie av Bibeln fick honom att skriva kommentarer om nästan varje bok i Skriften. Han tacklade aldrig Uppenbarelseboken, som kan ha varit klok från hans sida, med tanke på den oändliga mångfalden av tolkningar som genererar så mycket mer värme än ljus idag. Han skrev också en fantastisk sammanfattning av biblisk undervisning med titeln Institutes of the Christian Religion. Calvins verk fungerar fortfarande som utmärkta resurser för att studera Guds Ord. Faktum är att instituten just har översatts och publicerats på ryska och njuter av ett entusiastiskt svar.

eftersom han förföljdes av den romerska kyrkan, var Calvin tvungen att fly från Frankrike. Han utarbetades av en annan reformator, Guillaume Farel, för att stödja den protestantiska saken i Geneve, Schweiz. Där blev Calvin en aktiv predikant, lärare, ledare och förespråkare för reformationens läror. Medan Calvin på många sätt var ett barn i sin ålder, gjorde han ett enormt bidrag till att hjälpa oss att förstå Bibeln och den tro som den kallar oss.

reformerad undervisning introducerades till Skottland av John Knox, som ursprungligen påverkades av reformationens lutherska ström. Hans lärare, Patrick Hamilton, brändes till döds för sin tro, och Knox själv fångades av fransmännen och tvingades till hårt arbete som en slav. En gång befriad studerade han med Calvin i Geneve och återvände till Skottland 1559. Trots hård motstånd från både kyrka och stat lyckades Knox etablera det som blev känt som Presbyterian Church.

så vad är skillnaden?

hur kom Calvin överens med andra kyrkans ledare på sin tid? I motsats till den Romersk-katolska läran av tiden kom han överens med de andra reformatorerna att frälsningen är av nåd ensam genom tro och inte av våra egna goda gärningar.Bibeln ensam är Guds auktoritativa ord för våra liv-inte kyrkans tradition eller vad kyrkans ledare säger.alla troende är Guds präster, smorda i Kristus för att tjäna honom alltid, överallt, i allt de gör.

Gud gav oss två sakrament, dop och gemenskap, som är tecken och förseglingar av Guds löften.

en prästers välsignelse av Nattvarden bröd och vin gör dem inte riktigt Till Kristi kropp och blod.

Det ursprungliga syndiga tillståndet där vi är födda såväl som våra faktiska synder tvättas alla helt bort av Kristi enda offer på korset.

bön bör riktas till Gud ensam, inte till heliga eller till Maria. I själva verket är alla troende både syndare som behöver Guds ständiga förlåtelse och heliga som den Helige Ande redan gör om för att vara som Jesus.

Så vad var några av skillnaderna som har hållit anhängarna av dessa reformatorer i separata valörer sedan dess? Här är några:

• Calvin skilde sig från Luther om hur Kristus är närvarande i nattvarden. Calvin lärde att Jesus inte var fysiskt närvarande utan var andligt närvarande genom den Helige Andes verk i de troendes hjärtan. Luther lärde att Kristus på något sätt fortfarande var fysiskt närvarande i brödet och vinet. Calvin hade också en annan syn på hur Guds rike faktiskt fungerar i denna nuvarande värld. Och Calvin lade större vikt vid hur vi ska leva som ett resultat av Guds nåd medan Luther lade större vikt vid att ständigt uppleva den nåden själv.
• Calvin skilde sig med Zwingli på Nattvarden. Calvin lärde att Jesus aktivt deltar i nattvarden. Jesus är vår värd som faktiskt ger oss Sin nåd genom den Helige Andes funktion. Zwingli lärde att nattvarden var vår egen gör – vår minnas vad Jesus gjorde för oss på korset.
• Calvin skilde sig från anabaptisterna om den civila regeringens roll. Calvin såg regeringen som en nödvändig agent för Gud som kristna var tvungna att underkasta sig och som de var tvungna att aktivt stödja. Anabaptisterna lärde att civil regering endast var för icke-kristna och att de inom Guds rike var tvungna att skilja sig från det civila samhället. Calvin upprätthöll också traditionen med spädbarnsdop, en praxis som avvisades av anabaptisterna till förmån för troendes dop.
• Calvin skilde sig med anglikaner / Episcopalians på många av samma punkter som han gjorde med kyrkan i Rom. Anglikanismen bröt med den romerska kyrkans korrupta ledning men behöll många av dess läror.

fördelar och nackdelar

innan han gick till korset för att tjäna vår frälsning bad Jesus till sin far:

”min bön är inte för dem ensamma.
Jag ber också för dem som kommer att tro
på mig genom sitt budskap, att alla
av dem kan vara en, fader, precis som
Du är i mig och jag är i dig. Må de också vara i oss så att världen kan tro att du har sänt mig.”
—John 17:20-21

Jesus ville helt klart att kyrkan skulle vara en enad gemenskap runt om i världen. Men genom dessa två årtusenden har kyrkan splittrats i olika grupper-grupper som ofta sliter varandra över relativt obetydliga saker. Det kan inte förnekas att reformationen bidrog till denna fragmentering. Så var det bra eller var det dåligt att det hände?

tankeväckande reformerade kristna skulle förmodligen svara på den frågan genom att säga att det var båda. Det var dåligt att reformationen var tvungen att bryta upp kyrkans synliga enhet. Men det var bra att det gjorde det eftersom kyrkan i dessa dagar hade gått så långt vilse. Luther, Calvin, Knox och Zwingli ville aldrig bryta upp Kristi kropp. Det är därför vi kallar dem ” reformatorer.”De ville stanna i kyrkan. De försökte snabbt få kyrkan i Rom att omformas, för att bli lydig igen mot Guds Ord. Det var deras mål-inte att etablera sitt eget varumärke av kristendomen. Men de fick slut på val när kyrkans ledare på sin tid envist vägrade att vika och förföljde dem hänsynslöst. Reformatorerna var tvungna att bryta sig från den befintliga kyrkan. Lägg märke till i versen ovan hur Jesus ber inte bara för enhet utan också ber att de troende kommer att förbli i Gud. När kyrkan drev bort från Gud såg reformatorerna inget annat alternativ än att återvända till det raka och smala som befalldes av Skriften, även när det innebar att bryta LED med den Romersk-katolska kyrkan.

Var lämnar det oss? Vi måste hålla fast vid Skriftens undervisning. Det är det enda sättet att stanna i Kristus. Men vi bör alltid, alltid leta efter möjligheter att gå med andra kristna. Vi borde arbeta med dem även om våra skillnader inte tillåter oss att rutinmässigt dyrka med dem. Vi måste fortsätta att nå ut till varandra när vi fortsätter att nå våra biblar. Vi kan inte alltid komma överens om läran eller om hur man dyrkar. Men det finns mycket vi kan komma överens om att Gud vill att vi ska göra i denna fattiga, syndpåverkade Värld. Så låt oss gå med i ansträngningar och göra vad som behöver göra tillsammans. Låt oss göra vårt eget unika bidrag till Guds uppdrag, med hjälp av de speciella gåvor som Guds Ande har gett oss. På det sättet kan vi vara vår Frälsares händer och fötter och röst för dem som behöver dela i hans godhet. Då kommer vi fortfarande att fungera som Kristi kropp. Och världen kommer att uppleva Guds försonande kärlek.som reformerade kristna vill vi fortsätta att be båda dessa: ”Herre, håll oss lydigt i dig” och ”Herre, gör oss till ett.”Och efter bästa förmåga måste vi arbeta på båda, precis tillsammans med våra Romersk-katolska, Pingst-och Baptistsystrar och bröder.

utdrag ur Reformed: vad det betyder, varför det är viktigt av Robert De Moor. Används med tillstånd. Tryckta kopior finns att köpa. Ingen del av detta får reproduceras på något sätt utan skriftligt tillstånd från utgivaren.