den aztekiska civilisationen, som blomstrade i den 14: e århundradet fram till hösten Aztec Empire I 1519, var ett samhälle baserat kring jordbruk.
de flesta azteker tillbringade sina dagar på sina åkrar eller odlade mat för sin stora huvudstad Tenochtitlan.
eftersom det var lättare att odla grödor än att jaga, var Aztec-kosten främst växtbaserad och fokuserad på några få stora livsmedel.
majs, bönor, salt och chilipeppar var konstanterna i Aztec-köket, vilket gav den genomsnittliga Azteken en väl avrundad diet utan stora brister i vitaminer och mineraler.
dagliga måltider
de flesta aztekerna åt två gånger om dagen: den första efter några timmars morgonarbete och den andra under dagens hetaste timme: klockan 3.
frukost skulle vanligtvis vara en majsgröt med chili eller honung, eller tortillor, bönor och sås.
på eftermiddagen skulle huvudmåltiden bestå av tamales, bönor, tortillor och en gryta med squash och tomater.
Högtider
banketter och högtider, liksom ceremonin som omger dem, spelade en nyckelroll i Aztec-kulturen.
Högtider bestämdes av den religiösa kalendern och användes som en visning av materiell rikedom. De presenterade sång, dans, berättande, rökelse bränning, erbjudanden, tobak, blommor, och gåva-ge.
festligheter skulle börja vid midnatt. Vissa deltagare skulle dricka choklad och konsumera hallucinogena svampar så att de kunde beskriva sina erfarenheter och visioner för de andra gästerna.
innan du äter, skulle varje gäst släppa lite mat på marken som ett offer till guden Tlaltecuhtli.
fasta
i alla aspekter av livet betonade aztekerna sparsamhet, enkelhet och måttlighet. Alla medlemmar i Aztec-samhället engagerade sig i fasta till viss del.
huvudsyftet med en Aztec fast var att avstå från salt och chili. Det fanns inga regelbundna undantag från det snabba.
en gång vart 52 år under den nya Brandceremonin skulle vissa präster fasta i ett helt år. Commoners engagerade sig också i fasta, men mindre noggrant.
matberedning
Aztec kvinnor var ansvariga för matlagning, som för nästan alla inhemska uppgifter.
använder inte oljor eller fetter, den huvudsakliga metoden för matlagning kokade, grillade eller ångade i tvåhanterade lerkrukor eller burkar som kallades xoctli.
stapelmat
de vanligaste aztekiska livsmedlen var tortillor, tamales, grytor och såserna som följde med dem – aztekerna älskade sina såser.
majs, bönor och squash var de tre stapelmatarna, till vilka nopales och tomater vanligtvis tillsattes. Chili och salt var allestädes närvarande.
den aztekiska dieten dominerades av frukt och grönsaker, men inkluderade ibland också tamdjur som hundar, kalkoner, ankor och honungsbin.
majs
den viktigaste aztekiska stapeln var majs, en gröda som hölls så högt att den spelade en central roll i aztekernas mytologi.för några av de första europeerna beskrev aztekerna det som”dyrbart, vårt kött, våra ben”.
majs kom i sorter av färg, konsistens, storlek och kvalitet, och ätes som majs tortillas, tamales eller auctoris occulli, majs välling.
majs bröts ner genom nixtamalisering: torr majskorn skulle blötläggas och kokas i en alkalisk lösning, vanligtvis kalkvatten.
denna process skulle frigöra kornets yttre skrov och göra en majs lättare att mala. Det förvandlade majsen från enkla kolhydrater till ett näringspaket med kalcium, järn, koppar och zink.
bönor
en annan viktig stapelvara i Aztec diet, bönor tjänade som en bra källa till protein. De serverades vid varje måltid.bönorna skulle blötläggas i vatten i flera timmar och kokas sedan tills de var mjuka. De skulle ibland blandas med andra grönsaker för att göra en soppa eller gryta.
frukt och grönsaker
de viktigaste frukterna och grönsakerna var chilipeppar, tomater, sötpotatis, lök och avokado.
Squash var också extremt populär, inklusive courgetter och pumpor. Fröna ätes färska, torkade eller rostade.
röda och gröna tomater blandades ofta med chili i såser eller som fyllning för tamales. Aztekerna åt också olika svampar och funghi, inklusive parasitisk majssmut som växer på majsöron.
de viktigaste frukterna som konsumeras var guava, papaya, vaniljsås äpplen, zapotes, mamey och chirimoyas.
kött och fisk
den aztekiska dieten dominerades mest av frukt och grönsaker, men de åt en mängd olika fiskar och vilt.
kaniner, fåglar, grodor, grodyngel, salamandrar, gröna leguaner, fick gophers och insekter (och deras ägg och larver) alla tjänade som värdefulla matkällor.
aztekerna åt också tamkalkoner, anka och hundar och ibland större vilda djur som rådjur. Dessa äts dock endast i sällsynta fall.
kryddor
ett brett utbud av örter och kryddor var tillgängliga för aztekerna, som älskade kryddor och såser.
chilipeppar, som kom i en mängd olika arter, torkades ofta och maldes för lagring och användning i matlagning.
det aztekiska köket innehöll ett betydande antal smaker, inklusive söt, fruktig, jordnära, rökig och eldig het.
drick
de vanligaste aztekiska dryckerna var acculut acculle och pulque – en fermenterad juice av maguey (århundradets växt) som var huvuddrinken av commoners. De rika gjorde en punkt att inte dricka pulque.
För en avsevärd mängd av det dagliga kaloriintaget stod det för. Består av 8 delar vatten och 6 delar majs med kalk, skulle blandningen kokas tills den mjukas och förtjockas.
alkohol
alkoholhaltiga drycker gjordes av fermenterad majs, honung, kaktus, ananas och andra växter och frukter.
dricka tolererades, även för barn, men att bli full var absolut inte acceptabelt. Straffen kan vara allvarliga, ännu mer för eliten.
en allmänare skulle straffas genom att ha sitt hus förstört och skickat för att bo i ett fält som ett djur. En ädel kunde avrättas för att ha druckit för mycket alkohol för sin första överträdelse.
Cacao
kakaobönan var mycket uppskattad och av högt symboliskt värde i Aztec Empire. I vissa fall användes den som valuta.
kakao var en sällsynt lyx, gynnad av härskare, krigare och adelsmän. Det var oftast berusat som cacahuatl (”kakaovatten”), smaksatt med chilipeppar, honung, vanilj och kryddor och örter.
även om kakao introducerades till Europa i början av 16-talet av Christopher Columbus, var det inte förrän Hernan Cortes ersatte socker med kryddor att det blev en kommersiell framgång.
ordet ”choklad” kommer från det aztekiska ordet, chocolatl.
kannibalism
kannibalism var djupt kopplad till Aztec mytologi. Aztekiska gudar och gudinnor behövde konsumera människornas offrade kött och blod för att upprätthålla sig själva – och världen.eftersom människokött sågs som gudarnas mat hade rituell kannibalism en helig mening som förde konsumenten närmare gudarna.offer, ofta krigsfångar, offras offentligt ovanpå pyramider och tempel genom att deras hjärtan skärs ut. Deras kroppar skulle sedan kastas till marken där de dismembered.
bitarna delades sedan ut till eliten och konsumerades i form av grytor smaksatta med salt och ätes med majstortillor – men utan chili.