dela din feedback + öppna anteckningar. Det aktuella antalet anteckningar på den här sidan beräknas.
en svart flygande räv (Pteropus alecto) i Australien 2000. Bildkredit: Linfa Wang (CC BY 4.0)
fladdermöss kan bära virus som är dödliga för andra däggdjur utan att själva visa allvarliga symtom. Faktum är att fladdermöss är naturreservat för virus som har några av de högsta dödligheten för alla virus som människor förvärvar från vilda djur – inklusive rabies, Ebola och SARS coronavirus.
fladdermöss har en serie antivirala försvar som håller mängden virus i kontroll. Till exempel har vissa fladdermöss ett antiviralt immunsvar som kallas interferonvägen ständigt påslagen. I de flesta andra däggdjur skulle ett sådant hypervakande immunsvar orsaka skadlig inflammation. Fladdermöss har dock anpassat antiinflammatoriska egenskaper som skyddar dem från sådan skada, inkluderar förlust av vissa gener som normalt främjar inflammation. Ingen har emellertid tidigare undersökt hur dessa unika antivirala försvar av fladdermöss påverkar virusen själva.
Nu, Brook et al. har studerat denna exakta fråga med hjälp av fladdermusceller som odlas i laboratoriet. Experimenten använde celler från en fladdermus – den svarta flygande räven – där interferonvägen alltid är på och en annan – den egyptiska fruktfladdern – där denna väg endast aktiveras under en infektion. Bat-cellerna infekterades med tre olika virus, och sedan Brook et al. observerade hur interferonvägen hjälpte till att hålla infektionerna i kontroll innan man skapade en datormodell av detta svar.
experimenten och modellen hjälpte till att avslöja att fladdermössens försvar kan ha en potentiell nackdel för andra djur, inklusive människor. I båda fladdermusarterna motverkades de starkaste antivirala svaren genom att viruset spred sig snabbare från cell till cell. Detta tyder på att bat immunförsvar kan driva utvecklingen av snabbare överföring av virus, och medan fladdermöss är väl skyddade från de skadliga effekterna av sina egna produktiva virus, andra varelser som människor inte.
resultaten kan hjälpa till att förklara varför fladdermöss ofta är källan till virus som är dödliga hos människor. Att lära sig mer om fladdermöss antivirala försvar och hur de driver virusutveckling kan hjälpa forskare att utveckla bättre sätt att förutsäga, förhindra eller begränsa spridningen av virus från fladdermöss till människor. Fler studier behövs i fladdermöss för att hjälpa dessa ansträngningar. Under tiden lyfter experimenten fram vikten av att varna människor för att undvika direktkontakt med vilda fladdermöss.