”under mycket av mänsklig historia, kungar – manliga monarker – utövade det mesta av civilisationens makt. Män som William the Conqueror, Genghis Khan och Tutankhamun var oerhört viktiga. Från beskattning till religiösa frågor till krigföring, kungar hade sista ordet om viktiga frågor av alla slag.
Med tanke på dessa mäns betydelse är det rimligt att undra: vem var världens allra första kung?
svaret verkar vara förlorat för historiens damm, helt enkelt för att skriftliga register över den första kungen kanske inte har överlevt tiden. Det är då ”möjligen en obesvarbar fråga”, säger Mark Munn, en historieprofessor vid Penn State University, via e-post.
den primära utmaningen är naturligtvis att det inte finns några fullständiga historiska dokument som dokumenterar kungar som levde för 5000 år sedan. Det är också frågan om vilka gamla ord som hänvisade till vad vi tycker om som kungar. I området kring Egypten, till exempel, kom ordet ”Farao” inte i bruk förrän kanske 1570 f. Kr.
annons
den sumeriska Kunglistan
vissa historiker säger att Egypten kan göra anspråk på världens första kung, kanske Iry-Hor eller Namer. De pekar på den sumeriska Kunglistan, ett gammalt manuskript fyllt med kungarna – verkliga och fiktiva – som en gång styrde området runt dagens Irak. Denna text, upptäckt i början av 20-talet, är så gammal att dess första ”sidor” är inskrivna på cuneiform tabletter.
” enligt en senare mesopotamisk tradition inskriven i den sumeriska Kunglistan var den första kungen Alulim, härskare över staden Eridu. Han bodde i den mytologiska tiden före syndafloden och krediteras (i vissa manuskript) med en regeringstid på 28 000 år”, säger Eckart Frahm, professor i nära östliga språk och civilisationer vid Yale University, via e-post. ”Enligt samma källa var den första kungen efter syndafloden en viss Gushur, som sägs ha styrt i staden Kish i 1200 år.”Den sumeriska Kunglistan har några anmärkningsvärda likheter med de tidiga kapitlen i Genesis, inklusive en berättelse om en stor översvämning eller översvämning, som i Bibeln involverade Noas ark.
den sumeriska Kunglistan är allt annat än bokstavlig. Det blandar verkligheten med mytologi; således hade kungarna förmodligen regeringstid som varade tiotusentals år.
”många av de personer som nämns i de första delarna av den sumeriska Kung listan är dock klart fiktiva siffror, och detta kan mycket väl gälla för … ovannämnda, ” säger Frahm.
”bland de första härskarna vars namn dokumenteras i samtida skriftliga källor är jag (eller Ishib)-baragesi från Kish, Akka-Inannaka från Umma och en viss har.TU (exakt uttal okänt) av staden PA.GAR (modern berätta Agrab). De styrde förmodligen omkring 2700-2600 f. kr. ”
Me-baragesi kallas den första linjalen i Mesopotamien (cirka 2700 f. Kr.), och våra bevis på hans styre kommer från inskriptioner som finns på vasfragment. Som ledare för kish, en nordlig babylonisk stad, besegrade han enligt uppgift Elam, en civilisation som finns i det som nu är Iran, och fortsatte sedan med att leda sitt folk i 900 år. Inte inklusive den löjliga livslängden, Me-baragesi kan vara den första kungen i historien.
men han är inte den enda sökanden till denna titel.
”den första härskaren vars regeringstid vi något kan se är den för personen som begravdes i Tomb U-j i Abydos”, säger John Darnell, Egyptologiprofessor vid Yale University, via e-post. Denna grav dateras till omkring 3320 f. Kr. ”Kronologiskt verkar han ha varit den första härskaren i det vi kallar Dynasty 0, Det Förenade Kungariket Övre Egypten vars sista härskare, Narmer, konsoliderar övre egyptiska kontrollen över Norr och etablerar den första dynastin.
” det äldsta överlevande elementet i identifierbar kunglig regalia, en skurk av det vanliga egyptiska skurk-och slagparet, hittades faktiskt under utgrävningen av graven av det tyska arkeologiska institutet i Egypten (DAIK). Begravningen innehöll också många exempel på märkningssystem, framträdande bland dessa en serie inskrivna benetiketter.”
annons
King Scorpion
Darnell säger att forskare fortfarande försöker dechiffrera olika delar av deras resultat, vilket kan representera några av mänsklighetens tidigaste former av skrivning. I slutändan kan de peka på en viktig strid som ägde rum, en som gav upphov till en enhetlig civilisation, ledd av en man som kanske – eller kanske inte – har kallats Skorpion. (En tablå Darnell upptäckt på platsen Gebel Tjauti, i Theban Västra öknen i Egypten, visar en snidning av en skorpion ovanför en falk, en symbol som antingen betyder ”kung” eller guden Horus i egyptisk historia.)
”Darnell, som har spenderat årtionden på att studera egyptisk historia, säger att ”Scorpion” är ”den tidigaste linjalen för vilken jag tror att vi kan föreslå en beteckning, om inte ett personligt namn, för vars regeringstid vi kan se händelser och vars fysiska aspekter har överlevt något i hans begravning i graven U-j.”pekar på tidiga royalty. Den storskaliga El-Khawy-inskriptionen är också av samma datum paleografiskt, som Gebel Tjauti och visar en monumental användning av hieroglyfer i början av manuset.
”den inskriptionen verkar innehålla ett bestämt fonetiskt teckenvärde-akh, ”luminositet” för tecknet på den skalliga ibis”, säger han. ”Inskriptionen gör också ett uttalande som likställer kunglig kraft med solordning, och är därmed det första uttrycket för gudomligt kungadöme.”faktum är att många tidiga kungar hävdade auktoritet från gudarna som rättfärdigande för att härska. Frahm tillägger att många mesopotamiska kungar sade även att de var gudar, men att begreppet slutligen kasseras ”kanske eftersom härskare verkade ofta alltför mänsklig i ögonen på sina undersåtar.”
När det gäller var tanken på kungadömet till och med kom ifrån, tror Frahm att det var direkt knutet till ett behov av att organisera arbetskraft. I forntida Mesopotamien fanns det ett stort antal byggnadsarbetare, bönder, hantverkare, herdar och säljare av varor.
” för att få allt detta gjort uppstod en ledarklass – och syphoned av en del av landsbygdsförmögenheten för sitt eget bästa”, säger han. ”Personen i spetsen för den administrativa stegen – och eventuellt också av de militära trupperna som behövs för att skydda de ekonomiska aktiviteter som underlättas på detta sätt-skulle så småningom betraktas som” kung. För att legitimera den ekonomiska ojämlikheten i systemet skapades en kunglig ideologi som främjade kungadömet som en gudomligt sanktionerad institution.”
annons