BTS är helt klart en underbar sak. I sin glödande recension av K-pop-bandets stjärnshow på New Yorks Citi Field hyllade NME-författaren Rhian Daly en ”explosion av kärlek” som såg gruppen betona vikten av vänlighet, inkludering och empati. Den första koreanska gruppen som verkligen bryter igenom till en världsomspännande publik-utan att använda mycket engelska eller kowtowing till västerländska trender – de exemplifierar den pågående mjukningen av popkulturen, eftersom ungdomar utnyttjar större förståelse för mental hälsa och egenvård än tidigare generationer gjorde.
att sju delar har blivit den största saken sedan One Direction, inspirerande Beatlemania-stil hängivenhet, är obestridlig. I augusti, BTS’ senaste album, ’älska dig själv: Svar’, nådde nummer ett i de amerikanska listorna och slog nummer 14 hit – och du kan satsa på att nästa kommer att göra mycket bättre, med tanke på angreppet av frenetisk mediatäckning som de nyligen har fått. Unga fans, förälskad med gruppens känslighet, kallar sig the ARMY, som står för ’bedårande representant M. C för ungdom’. Eftersom gruppen har utsatts för ännu större yttre styrkor har deras Här blivit vapen.
förra månaden, radio värd Roman Kemp, som presenterar Capital Breakfast, en studiously oförarglig show som curries favör med kändis gäster att bevara relationer med sina lag och fans, lyckats göra sig en fiende till militären. Han skämtsamt kallade BTS och Nicki Minaj spår ’Idol ’”buller”, innan du lägger, ” jag trodde att det byggnadsarbetare utanför.”Han hade tidigare varit vagt avvisande av bandet i en intervju med Metro – och detta, i kombination med hans lilla skämt, skickade militären till en online-offensiv.
Kemp översvämmades med meddelanden på Twitter. En skrev: ”tycker du att det här är acceptabelt, ung MAN? Tror du att du vill bli ihågkommen från människor med respektlöshet och hån du visar? Dina framtida barn kommer att äcklas av ditt beteende!”Kontot BTS UK ARMY UNITE hänvisade till hela Capital station som”rasister”. Klagomål gjordes till och med till Ofcom.
25-årige Kemp har flyttats för att be om ursäkt – för vad som exakt är oklart-men hans efterföljande intervju med BTS, som han lovade skulle flyga på showen förra onsdagen, verkar ha blivit axed. Det som folk glömmer att ta emot missbruk på Twitter är att du bara kan knulla logga ut det, men faktum kvarstår att det måste vara djupt oroande att kallas ”rasistisk” för att avslöja att du inte råkar gilla en låt av ett pojkband.
BTS ARMY slår online när de känner att gruppen är hotad eller att deras prestationer undergrävs. Ett par veckor sedan, The Times körde en BTS intervju som uttryckte oro över bandets straffa arbetsbelastning, med författaren Richard Lloyd Parry notera, ”i samtal de stöter på som ljusa, mild, allvar och avgick till liv hårt arbete.”
Parry fortsatte: ”ingen av dem har en flickvän eller möjligheten att hitta en. Det finns naturligtvis ensamma, överarbetade pojkar överallt, men är inte dunkla offer för alienation och spelekonomin. De är bland de mest framgångsrika och önskade unga männen i världen.”Det är sant att BTS är engagerade unga kamrater-när, under deras NME Q&a, bandmedlemmarna ombads att sammanfatta sig i tre ord, svarade Yoongi: ”Ät. Sova. Arbeta.”
Times-artikeln erkände att K-pop-grupper är under enormt tryck för att leverera (två framgångsrika unga Sydkoreanska popstjärnor har dött de senaste två åren – 33-åriga Seo Min-woo drabbades av en hjärtattack, medan Jonghyun begick självmord). Återigen var BTS ARMY hänsynslös i online fördömande av stycket, tweeting att författaren inte borde ha avvikit från bandets etablerade berättelse. Tja, det är ofta poängen med journalistik – att förhöra partilinjer, att följa vinklar som är relevanta eller i allmänhetens intresse. Annars, läs pressmeddelandet.Richard Lloyd Parry anklagades också för att vara rasistisk mot en medlem av BTS. En Twitter-användare skrev: ”en intervjuare hade faktiskt fräckheten att kritisera namjoons engelska. namjoon lärde sig engelska … han behövde inte göra det. det visar hans engagemang. nu talar han bättre engelska än de flesta engelska som modersmål. ugh jag känner mig sjuk.”I det aktuella avsnittet hävdar författaren att sångaren har ”ibland förvirrande syntax”. Det var en okänslig, krass kommentar, utan tvekan, men säkert en sträcka för att märka den fullblåst rasism.
ett kraftfullt vapen i onlineåldern: märka någon med an-ist eller-ism, motiverad eller inte, och de är döda i vattnet.
Läs mer: BTS: de konstigaste konspirationsteorierna om smash-hit K-pop-gruppen
Kim Nam-joon (aka RM) tal citeras i full repetition, icke – sequiturs och allt. Som läsare tog jag av detta att Parry uppmärksammade musikerens aforismer om hårt arbete och engagemang. Liksom författaren till artikeln, Jag gillar BTS, deras musik och deras budskap, men kan känna igen PR fluff för vad det är, och kan skilja detta från min beundran av bandet.
BTS ARMY är oförmögen att göra en sådan åtskillnad. Varje omnämnande av BTS måste glöda, varje bit en enhetlig fest. Frilansskribent Douglas Greenwood, som skriver en popkolumn varje vecka för NME, granskade BTS live London-show för The Independent och, mitt i glödande beröm, kallade bandet ”sugary”. BTS ARMY militariserade en gång till, översvämmade författaren och publikationen med klagomål via Twitter, ett svar sammanfattade svaret: ”det är mer än söt popmusik och galna tonårsflickor.”Faktum är att stycket inte nämnde kön.
och BTS är söta. Det är en del av deras ohämmade glädje och överklagande. De är ett hälsosamt gäng, predikar en hälsosam predikan, en av acceptans och förståelse och enhet och fred. Det är inte ett budskap om hot, aggression, felaktigt branding människor ”rasistiska” eftersom deras åsikt subtilt skiljer sig från din egen. På något sätt har BTS ARMY lyckats sprida ett budskap som nästan helt strider mot deras idoler. Kommer ingen att tänka på Roman Kemp?
BTS fans är unga, och ungdomlig tillbedjan är inte avsedd att mätas eller förnuftigt. De tonåringar du ser i översvämningar av tårar på Beatles konserter? Inte uppmätt, men glad och varm, ett livsbekräftande bevis på popkulturens kraft. Men den passionen, i kombination med ansiktslösheten i sociala medier, har gett upphov till något fult och extremt, aggression som sullies bandets namn. BTS ARMY marscherar på ett budskap som är uteslutande, intolerant mot andra. Du undrar om BTS är rädda för sin egen, intensiv fanbase.