Nontrivial antal amerikanere tror på det paranormale. Disse overbevisninger har skabt tusinder af grupper dedikeret til at undersøge paranormale fænomener og en spredning af spøgelsesjagtindgange på reality-tv-markedet. Anekdotiske beviser antyder endda, at spøgelsesjagt virkelighedsudstillinger har øget offentlig åbenhed over for paranormal Forskning, hvilket normalt indebærer, at en lille gruppe traipser gennem angiveligt hjemsøgte lokaliteter om natten med forskellige spøgelsesjagtteknologier.
Lydoptagere figurerer fremtrædende i paranormale forskeres værktøjssæt. Mikrofoner fanger omgivende lyde under undersøgelsen. Senere gennemsøges lydoptagelserne på jagt efter meddelelser fra spiritus. Forudsætningen er, at lydoptagelsesenheder kan registrere ellers uhørbar kommunikation fra diskarnerede enheder.
disse påståede kommunikationer er blevet kaldt elektroniske stemmefænomener (EVP). Lydene er generelt korte-de fleste eksempler består af enkelte ord eller korte sætninger. Opfattet indhold af EVP spænder fra truende (“du kommer til helvede”) til bisarr (“Egypt Air”).
en del af lydoptagerens tiltrækning til paranormale forskere er dens tilsyneladende objektivitet. Hvordan kunne en skeptiker tilbagevise ægtheden af en ånd fanget af et upartisk teknisk instrument? For de troende virker EVP som uomtvisteligt bevis for kommunikation udefra. Men nyere forskning i mit laboratorium foreslog, at folk ikke er enige meget om, hvad, hvis noget, de hører i EVP lyde – et resultat let forklaret af fejlbarheden af menneskelig opfattelse. På trods af de teknologiske fælder bærer EVP-forskning flere karakteristika ved pseudovidenskab.
hvad er EVP lyde?
beviskæden for de fleste påståede EVP gør svindelnumre vanskelige at udelukke, men lad os antage, at mange af disse lyde ikke er bevidst bedrageri. I nogle tilfælde, påstået EVP er efterforskernes stemmer eller interferens fra radiotransmissioner – problemer, der indikerer sjusket dataindsamlingspraksis. Anden forskning har imidlertid antydet, at EVP er blevet fanget under akustisk kontrollerede omstændigheder i optagestudier. Hvad er de mulige forklaringer på disse lyde?
det kritiske spring i EVP-forskning er det punkt, hvor ulige lyde fortolkes som stemmer, der kommunikerer med intention. Paranormale efterforskere afkoder typisk indholdet af EVP ved at nå til enighed indbyrdes. EVP hjemmesider rådgive paranormale forskere til at spørge sig selv, ” er det en stemme…er du sikker?”eller at” dele resultater blandt andre efterforskere og forsøge at forhindre investigator bias ved gennemgang af data.”Der ligger en metodologisk vanskelighed.
forskning i mainstream psykologi har vist, at folk let vil opfatte ord i strenge af meningsløse talelyde. Folks forventninger til, hvad de skal høre, kan resultere i den illusoriske opfattelse af toner, naturlyde, maskinlyde og endda stemmer, når der kun findes akustisk hvid støj – som lyden af en afbrudt radio. Fortolkninger af tale i støj – en situation svarende til EVP, hvor den påståede stemme er vanskelig at skelne – kan skifte helt ud fra, hvad lytteren forventer at høre.
EVP i det perceptuelle forskningslaboratorium
i mit laboratorium gennemførte vi for nylig et eksperiment for at undersøge, hvordan forventninger kan påvirke opfattelsen af påstået EVP. Vores EVP var lydoptagelser fra et spøgelsesjagt virkelighedsprogram.
Vi stillede tre spørgsmål: opfatter folk påstået EVP som stemmer under kontrollerede forhold? Hvis de hører stemmer, er de enige om, hvad stemmerne siger uden at blive fortalt, hvad de skal høre? Og endelig, betyder det noget, om de synes, at forskningsemnet er paranormalt eller ej?
halvdelen af deltagerne fik at vide, at eksperimentet var en del af et forskningsprojekt om paranormal EVP. Den anden halvdel fik at vide, at vi studerede taleopfattelse i støjende miljøer – et typisk (hvis måske kedeligt) perceptuelt psykologieksperiment.
i et studieforsøg hørte deltagerne en lyd og blev spurgt, om de opdagede en stemme i stimulus. Hvis de svarede “nej”, sluttede retssagen. Hvis de svarede “Ja”, rapporterede de, hvad de troede, stemmen havde sagt. På tværs af undersøgelsen hørte deltagerne den påståede EVP, optagelser af faktisk menneskelig tale, optagelser af menneskelig tale skjult i støj og optagelser af kun støj. EVP og tale-i-støj lyde var i sagens natur tvetydige – de slags lød som en stemme var til stede og slags ikke.
sammenlignet med kontroltilstanden gjorde forslaget om et paranormalt forskningsemne folk mere tilbøjelige til at rapportere hørestemmer for både EVP (48% versus 34% “Ja” – svar) og stemmerne skjult i støj (58% versus 40% “Ja” – svar). For ægte menneskelig tale hørte alle deltagere næsten altid en stemme (99% “Ja” svar), og for støj hørte alle deltagere næsten aldrig en stemme (1% “Ja” svar). Så at foreslå et paranormalt forskningsemne var kun vigtigt, når lyden var tvetydig.
da folk sagde, at de hørte en stemme i EVP, var kun 13% enige om præcis, hvad stemmen sagde. For at sammenligne var 95% procent af mennesker i gennemsnit enige om, hvad stemmen sagde, da de hørte faktisk tale.
i en endelig analyse viste vi, at deltagernes fortolkninger var enige med de paranormale forskeres fortolkninger mindre end 1% af tiden. Disse fund tyder på, at paranormale forskere ikke bør bruge deres egne subjektive vurderinger til at bekræfte indholdet af EVP.
men måske vigtigst viste vi, at det blotte forslag om en paranormal forskningskontekst gjorde folk mere tilbøjelige til at høre stemmer i tvetydige stimuli, selvom de ikke kunne være enige om, hvad stemmerne sagde.
en perceptuel forklaring af EVP
Vi konkluderede, at EVP er et auditivt eksempel på pareidolia – tendensen til at opfatte menneskelige egenskaber i meningsløse perceptuelle mønstre. Der er mange visuelle eksempler på pareidolia-ting som at se menneskelige ansigter i hverdagens genstande (såsom Jesus i et stykke toast).forskning fra kognitiv psykologi har vist, at paranormale troende kan være særligt tilbøjelige til at misforstå tilfældige begivenheder. En ansigtslignende konfiguration i et stykke toast virker meningsfuldt. Folk spørger: “Hvad er chancerne?”Men hvis du tilføjer alle de skiver toast, du ser i løbet af livets dage og uger og måneder, bliver det uundgåeligt, at du vil støde på nogle af disse menneskelignende konfigurationer i toast på grund af tilfældigheder.tilsvarende optager paranormale efterforskere en praktisk talt ubegrænset mængde lyd og bruger alle slags lydbehandlingsteknikker, herunder filtrering af lydene for at fjerne bestemte frekvenser og øge lydstyrken. Uundgåeligt er de i stand til at finde prøver af lyd, der lyder lidt som en stemme.hvis man antager, at nogle af disse stemmelignende lyde ikke kan tilskrives sjusket dataindsamlingspraksis, kører deres faktiske kilder sandsynligvis spektret fra omgivende miljølyde til elektrisk interferens til lydbehandlingsartefakter. Hvis lytteren er intenst forventer at høre en person, stort set enhver lyd kan opfylde denne forventning. En forfatter foreslog passende, at EVP er som en auditiv blækblot-test: en tom skifer, hvorpå lytteren kan projicere enhver fortolkning. Tendensen for EVP-efterforskere til at høre en stemme – en meningsfuld lyd med handlefrihed og intention – forstærkes sandsynligvis af forslaget om en paranormal kontekst.
EVP-forskning bærer kendetegnene for pseudovidenskab
i pseudovidenskab er der en antydning af overholdelse af videnskabens værdier. Objektivitet i EVP-forskning sidestilles med brugen af en teknologisk optageenhed i sig selv, men subjektivitet gennemsyrer det kritiske trin i fortolkningen af, hvad lydene betyder. I videnskab er objektivitet en kritisk værdi for forskere – et ideal, som vi forsøger at anvende på alle aspekter af undersøgelsen – snarere end et træk ved vores udstyr.
et andet kendetegn ved pseudovidenskab er manglende integration med beslægtede undersøgelsesområder. Der er en rig historie med at bruge eksperimentelle metoder til at undersøge auditiv opfattelse, alligevel er EVP-entusiaster enten uvidende eller forsætligt uvidende om dette relevante arbejde.
videnskab værdsætter også parsimoni-ideen om, at den enkleste forklaring foretrækkes. For at forklare EVP som et resultat af menneskelig auditiv opfattelse har vi brug for en teori for at redegøre for, hvordan og hvorfor en menneskelig lytter undertiden misforstår tvetydige stimuli.faktisk er denne meget tendens en af mange veldokumenterede kognitive genveje, der kan have adaptiv værdi. En stemme kan indikere tilstedeværelsen af en potentiel makker eller fjende, så det kan være nyttigt at fejle på siden af at opfatte agentur i tvetydige auditive stimuli.
en paranormal teori er meget mere kompleks. Vi er nødt til at forklare, hvordan disembodied enheder erhverver agentur. Vi er nødt til at forklare, hvorfor de har evnen til at producere lyd, men kun kommunikere i lydoptagelser i stedet for blot at tale højt. Vi er nødt til at forklare, hvorfor de tilsyneladende ikke kan tale tydeligt i fulde sætninger, men kun korte, forvrængede, ofte tilsyneladende tilfældige sætninger.
hvad er skaden?
mange former for populær underholdning kræver suspension af vantro, og seere af paranormal reality viser forhåbentlig tuning til underholdning snarere end videnskabelig værdi af disse programmer. Der er mange vigtige offentlige spørgsmål, imidlertid, for hvilke pseudovidenskabelige overbevisninger har skadet den offentlige diskurs.
i øjeblikket er der kun begrænsede, foreløbige beviser for at forbinde eksponering for pseudovidenskab på tv med pseudovidenskabelige overbevisninger. Alligevel viste en undersøgelse, at folk finder paranormal Forskning mere troværdig og videnskabelig, når den vises ved hjælp af teknologiske værktøjer såsom optageenheder. Andre beviser har antydet, at folkelig mening kan opveje videnskabelig troværdighed, når folk vurderer pseudovidenskabelige påstande.
en god spøgelseshistorie kan have underholdning og endda kulturel værdi, men den populære skildring af pseudovidenskabelig praksis som videnskab kan forringe bestræbelserne på at dyrke en videnskabeligt læsefærdig offentlighed.