selvom deres antal faldt til en farlig lille figur i slutningen af det 19.århundrede på grund af overhunting, blev bison ikke føderalt klassificeret som en truet art i USA. I stedet skubbede private og offentlige bevaringsbestræbelser gradvist deres befolkning opad, med den største stigning i de sidste 40 år.
ikke desto mindre er den amerikanske vilde bisonpopulation i dag mindre end en procent af, hvad den var i præ-kolonitiden, og svæver på omkring 20.000 dyr. Nordamerika er hjemsted for kun fem fritgående sletter bison besætninger og otte træ bison besætninger . Men det er ikke på grund af manglende forsøg.
annonce
offentlig bisonbevaringsindsats begyndte i 1907, da 15 blev flyttet til York ‘ s Dyrepark. På det tidspunkt var der kun et par dusin bisoner, der strejfede rundt på deres land. Afkom fra den oprindelige gruppe ville senere blive flyttet til beskyttede områder i Oklahoma, Montana, South Dakota og Nebraska . Indfødte amerikanske stammer har også bidraget til genbefolkningsindsatsen i de senere år. I 1990 mødtes stammer omkring South Dakota for at danne InterTribal Bison Cooperative, og i dag består gruppen af 57 medlemsstammer, der fører tilsyn med 15.000 bisonhoveder.
en håndfuld faktorer har hæmmet mere robust bisonbefolkningstilvækst. Måske mest indflydelsesrige er den rene mangel på plads. Bison er præriegræsere, og meget af deres hjemland er blevet udviklet. Fordi de eksisterende bisonbesætninger er forblevet relativt små, har det også mindsket mangfoldigheden af bisongenpoolen. Når det sker, kan indavl øge antallet af sundhedsmæssige problemer i en besætning.når vi taler om sundhedsmæssige problemer, plager en virus kaldet brucellose vild bison, især dem i Gulsten Nationalpark. Brucellose får Kvindelig bison til at afbryde deres babyer og reducerer fertilitet og mælkeproduktion. Derudover kan folk fange det fra at spise plettet kød og udvikle langvarige flulike symptomer . Som et resultat af virussen og dyrets naturligt uforudsigelige opførsel er mere end 3,700 bison, der har vandret uden for Gulsten i de sidste 20 år, blevet skudt af statslige og føderale dyrelivstjenestemænd . Karantæneperioder har forsinket vild bison fra at blive flyttet til andre områder i Vesten for at udvide befolkningen, skønt USDA planlægger at gøre det, muligvis i Alaska, i løbet af vinteren 2008 .
ironisk nok har kommerciel avl haft en større effekt, der øger bisonantallet, og mere end 95 procent af bisonen er privatejet. Folk begyndte at opdrætte flokke af bison i fangenskab allerede i 1870 . Derefter begyndte ranchere i 1970 ‘ erne at købe mere bison for at opbygge et nichekødmarked . Fra et økonomisk synspunkt er investering i bison et sparsomt træk for ranchere, da græsgræserne ikke kræver dyrt foder, og deres kød er lavt i fedt og kolesterol. Ifølge USDA er bisonmarkedet gradvist udvidet i USA, fra mindre end 18.000 kommercielle bisoner slagtet til salg i 2000 til omkring 50.000 i 2007. Takket være den stigende efterspørgsel bor der omkring 400.000 kommercielle bisoner i USA.
indrømmet, kommerciel bison opdrættes for at blive dræbt senere, så det udgør ikke ligefrem en genopblussen i rene bevaringsbetingelser. Ikke desto mindre har det hævet bisonens profil og udløst en nyfunden påskønnelse af dyret-selvom det er en påskønnelse af, hvordan det smager.